судьба экипажа куровоза

[Белокурая Гретхен]

А скажите пожалуйста, что сделал Роджер Сакаи с экипажем куровоза.
Экипаж валялся на полу с блаженным выражением лица - это понятно, но живой или мертвый?
Если мертвый, то как это согласуется с последующей реабилитацией и службой в полиции?
А если живой, то куда их дели, на какой-нибудь станции высадили?

@темы: Космобиолухи

---

Вакуум

[Reedcat]

Очередной прикол без всякой задней мысли. Основан на бояне, таком древнем и бородатом, что он уже тянет на классический сюжет.

Рейтинг: G
Персонажи: Тед, Дэн, Станислав, Вениамин, ОМП
Предупреждения: нету.

Новая Земля-2 была типичнейшей сельскохозяйственной планетой. Одна из первых заселенных людьми планет, она отличалась идеальными условиями для выращивания всего вкусного и съедобного, на которое в Галактике был огромный спрос. Это и помешало ей сделаться чем-то еще, кроме гигантской фермы: жители были слишком заняты круглогодичным выращиванием кукурузы, риса, бананов и клубники, чтобы отвлекаться на всякую ерунду вроде науки и техники. Короче, точная копия родного Теодорова Мина.
Однако сейчас, пролетая над бескрайними квадратами разноцветных полей и садов, Тед испытывал даже нечто вроде ностальгии. Все было такое до боли знакомое и родное, что пилоту пришлось представить себе, с какой тоской и завистью смотрел бы он сейчас снизу на пролетающий флайер, чтобы избавиться от дурацкого умиления.
Погода, впрочем, все равно была великолепная. Даже чересчур. Тед ненадолго переключился на автопилот, чтобы стащить рубашку: солнце припекало так, что и раскрытый купол флайера не спасал.
Сидевший рядом Дэн щурился на ветру. Ветер трепал отросшие рыжие лохмы, выбившиеся из-под банданы. Полину такое зрелище отчего-то приводило в восторг, но Полины с ними сейчас не было: это была не увеселительная прогулка, а банальная доставка товара. Им поручили отвезти одному из местных фермеров заказанные запчасти.
Тед лихо спикировал на вытоптанную площадку перед домом и запоздало сообразил, что купол перед посадкой неплохо было бы закрыть. А теперь уже поздно: поднятая столбом пыль неспешно оседала ровным слоем на сиденья, приборную панель и самих напарников.
Не успела осесть пыль, как из дома шариком выкатился хозяин и засуетился возле флайера. Это был дедок на вид лет шестидесяти с хорошим таким гаком, но резвости ему, похоже, было отпущено на двух Теодоров.
- Давайте сюда, сынки! - распоряжался он. - Сюда вот, к сарайке поближе. Туда его все сгружайте!
Никаких гравиплатформ у деда в хозяйстве, разумеется, не нашлось. Перетаскивать тяжеленные ящики пришлось вручную. Дед, правда, подогнал было сельскохозяйственный погрузчик, но неуклюжая хрень с рогами была приспособлена больше для перевозки тюков сена, чем коробок с грузом. В качестве компенсации дед непрерывно путался под ногами, хватался за ящики, норовя «подсобить», и тарахтел без умолку, как будто пытался наговориться впрок на три недели одиночества.
- Да, конечно, работенка ваша собачья, - сочувственно говорил дед, когда ящики, наконец, благополучно упокоились в сарайке, а Тед полез за планшетом, куда деду полагалось ввести подтверждение доставки. - Ни кола, ни двора, нынче здесь - завтра там, всю жизнь на побегушках... эх-х! То ли дело у нас на ферме: сам себе хозяин, земельку обихаживаешь...
Говорила Теду мама: помолчи, за умного сойдешь! Умный бы и смолчал на его месте: ясно же, что дедусь из той породы людей, которые уверены, будто они одни на свете правильно живут, а прочие не живут, а дурью маются. Но дед наступил пилоту на больную мозоль, и Теодор не выдержал.
- Это мы, дядь, только для виду на побегушках, - солидно, с достоинством отвечал он, протягивая деду планшет. - А так-то мы на государство работаем.
- Да ну? - без особого интереса переспросил дед, неуклюже тыкая в экран одним пальцем. Тед по опыту знал, что фермеры всегда и на всех планетах относятся к государству, каким бы оно ни было, совершенно одинаково: либо бранят его за то, что душит налогами, либо за то, что не помогает во время потопа, засухи, неурожая и прочих фермерских бедствий, «и за что мы только налоги платим?!»
- Ну да, - отвечал пилот. - Мы с орбиты вакуум возим.
- Как вакуум?! - фермер оторвался от планшета и уставился на Теда квадратными глазами. Дэн смотрел на напарника менее выразительно, но с не меньшим интересом.
- Да так, - невозмутимо ответил Тед. - Сжижаем, да и возим. У нас на корабле и установка стоит специальная...
- Э-э... - дед явно чуял подвох, но никак не мог сообразить, в чем он. - А на кой он, вакуум-то?
- То есть как это - на кой? - очень натурально обиделся Тед. - Для оборонки, ясное дело! Вот вы про вакуумные бомбы слышали?
- Слышал...
- Ну вот! А чем их, по-вашему, начиняют? Им самым и начиняют: жидким вакуумом. Страшная штука, скажу я вам! Оружие массового поражения! У людей глаза лопаются и вытекают, мозги из ушей лезут - ну, у кого они есть, - а всякую мелкую живность, ту вообще на кусочки разрывает!
- Да ну?
- А то! Вакуум же! На днях вот, - Теда осенило вдохновение, проще говоря, его понесло, - к центаврианам полетим, большую партию вакуума повезем.
- А эт еще зачем? - ревниво встрепенулся дед. Невзирая на всю свою нелюбовь к государству, он, как и любой фермер, был крайне патриотичен и подозрителен к чужим. Особенно к этим, зелененьким. - На кой им наш вакуум?
Тед нашелся не сразу, но тут в разговор вступил навигатор.
- Так мы ж не просто так! - непринужденно пояснил он. - Это взаимовыгодный обмен. Мы им - сырье, а они нам - новейшую секретную технологию изготовления кристаллического вакуума.
- А кристаллический вакуум - он куда идет? - поинтересовался любознательный фермер.
- Да вы что! - Тед даже руками всплеснул. - Это же кристаллический вакуум! Ценнейший материал! Семьсот пятьдесят тыщ галактов за грамм! Он же используется... да где он только ни используется! То мы его у центавриан закупали, а теперь свой делать будем.
- Тока имейте в виду: мы вам ничего не говорили, - сурово уточнил Дэн. - Технология-то секретная, вы понимаете?
Дед понятливо закивал, приложил палец к индикатору, заглянул в окошко считывателя сетчатки, и на том они и расстались.

Но, как выяснилось, ненадолго. На следующий день, когда пилот, который уже и думать забыл про деда с его запчастями и про жидкий вакуум заодно, беспечно насвистывая, вместе с Дэном распихивал по ячейкам рефрижераторного отсека последние ящики мороженой черешни, через распахнутый грузовой шлюз снаружи донесся надсадный вой сто лет не регулированного флайера. Теодор досадливо поморщился.
- Это кто же так машину не бережет, а? - риторически вопросил он у стоящего напротив автопогрузчика.
- Уточните запрос, - равнодушно отозвался автопогрузчик.
Вой нарастал, перекрывая рев взлетающего вдали рейсового лайнера, и наконец оборвался зловещим кашлем и скрипом. Неведомая колымага явно села напротив их корабля. Задвинув на место оставшиеся три ящика, напарники захлопнули дверцу рефрижератора и заторопились в пультогостиную.
- Я к вам по делу! - степенно говорил гость капитану. Облачен гость был в тесноватый деловой костюм с галстуком на резиночке, и на голове у него красовалась шляпа с продольной вмятинкой на тулье. - Мне бы вакуума чуток отлить. Я вот и тару привез подходящую...
И гость помахал здоровущим термосом, из тех, в которых обычно рабочим обед в поле возят.
Тед только тут признал вчерашнего деда. Все-таки в рабочем комбезе фермер смотрелся куда органичнее.
- Простите, что?! - переспросил Станислав Федотович.
- Ну, вакуума жидкого, что вы возите-то, - невозмутимо пояснил гость. - Мне ваши ребятишки, вон, вчера порассказывали: ядреная, говорят, штука, всякую мелкую нечисть просто на кусочки разрывает! А меня вот как раз хомяк замучил, сил просто никаких нет, и патентованные средства его не берут, хомяка-то местного, у него иммунитет враз вырабатывается к любой отраве. А так бы я бы этого вакуума-то вашего ливанул в норы ихние, чтоб из отнорков поперло, авось и возьмет...
С третьего раза капитан наконец осознал, что про вакуум ему не померещилось, и с медлительной неотвратимостью орудия главного калибра развернулся в сторону Теодора.
- Т-тед! - начал было он, отчетливо выговаривая каждый звук. Пилот уже прикидывал, сколько километров на этот раз придется намотать на велотренажере, но тут помощь пришла, откуда не ждали. Вениамин Игнатьевич, все это время благодушно внимавший беседе, внезапно поднялся со своего кресла.
- Да вы, батенька, шутить изволите! - обратился он к фермеру тем специальным врачебным тоном, который доктора приберегают для негодяев, позорно запустивших собственное здоровье. - Вы хоть понимаете, о чем говорите? Это же ва-ку-ум! Отравляющее вещество класса опасности IВ. Вы себе представляете, что происходит с человеком, который хотя бы четверть часа подышал вакуумом?
Неизвестно, что именно представлял себе фермер, однако он поспешно и испуганно закивал - по всей видимости, ничего хорошего. Вениамин грозно воздел палец к потолку.
- Вот! И это обычный, разреженный вакуум! А у нас речь идет о сжиженном! Вы представляете, насколько он опаснее? Да вы, по-хорошему, даже на корабль не имели права подниматься без спецдопуска! У нас тут даже у кошки, и у той допуск!
Дедушка оглянулся. Котька как раз предприняла очередную попытку исследовать забытую на столе Полинину чашку, но, услышав, что речь идет о ней, села, обвила лапы хвостом и уставилась на фермера так внимательно и строго, что Станиславу, помимо его воли, почудилось, будто вокруг глаз у нее проступают квадратные отметины в форме очков.
- Да вы там у себя этим жидким вакуумом не то, что хомячков, - вы всех соседей перетравите на двадцать километров в округе!
Взгляд у дедули сделался мечтательным. Судя по выражению его лица, некоторых соседей в радиусе двадцати километров перетравить бы не мешало.
- И себя, разумеется, в первую очередь! - поспешно добавил Венька, безжалостно развеивая дедушкины мечты.
- А, ну так это... извиняйте, - вздохнул дедушка. - Я ж не знал. Ну, раз оно так, значит, того... До свиданьица.
Капитан проводил гостя взглядом. Снаружи снова донесся вой. Включение дедова флайера сопровождалось заунывным бульканьем и чиханием: любой режиссер фильма ужасов с руками оторвал бы эти звуки для сцены первого появления какого-нибудь чудовища из соседней Галактики. Когда жалобный вой наконец затих вдали, и на корабле снова сделалось можно разговаривать, капитан обернулся к доктору.
- Ну, Венька!.. - Стас вложил в эту реплику весь запас укоризны, так и не израсходованный на пилота.
Вениамин фыркнул и махнул рукой.
- Да ладно тебе, Стасик! Ну, пошутили ребята. Они ж не виноваты, что дедушка плохо в школе учился?
Стас насупился, но усадить друга на велотренажер заодно с парнями было, разумеется, решительно невозможно. А наказать Теда с Дэном, помиловав при этом Веньку, было бы несправедливо. Так что кара на этот раз обошла нарушителей стороной.

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

По поводу голосования

[Тедиэн]

Ольга Николаевна заявила, что все наши варианты имени мелкого - мимо
Так что ждем-с...

А я попробую обойтись без имени. В конце концов, двухмесячный младенец не настолько активный участник действия

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Творчество, Фанфики

---

Срыв при исполнении

[fitomorfolog_t]

Авторы: fitomorfolog_t, Prokhozhyj
Фэндом: Громыко Ольга «Космобиолухи»
Основные персонажи: Дэн, Макс Уайтер (Казак)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Фантастика
Предупреждения: Нецензурная лексика
Размер: Мини, 3 страницы

Художественной ценности этот текст не имеет. Это просто решение задачи.
Я считала эту задачу нерешаемой.
Итак – условие.
1. Киборг был приписан к базе на Вариусе.
2. За три года до описываемых событий он был куплен Казаком на распродаже армейского имущества, и у него стояло гражданское ПО.
3. «ЧЗ» была арендована.
4. Её капитан и владелец Казак заключил контракт на перевозку наёмников.
5. Капитаном был подписан приказ о ликвидации киборга в связи со срывом, неподчинением и агрессивным поведением, о чём Стас узнал по своим каналам. То есть, приказ был зафиксирован официально.
6. Когда Казак расписывал Стасу, какая дрянь эти «шестёрки», он перечислил что угодно, но не то, что их ещё и срывает. Напротив, сказал, что если бы киборг проявил агрессию, он бы его сразу в расход пустил.
7. Казак давно хотел посмотреть, как киборг выполняет приказ о самоликвидации, но не решался из страха потерять дорогостоящее имущество.
8. Перед аварией Казак отослал киборга в рефрижератор, но потом сменил гнев на милость и велел выпустить.

Большое спасибо Тедиэн за то, что она побудила меня заново выписать в столбик все условия задачи и повертеть её ))
И спасибо Прохожему, который умудрился накатать половину текста, пока я спала))

Оказалось, для того, чтобы совместить все эти факты, достаточно представить, что…

Макс Уайтер был доволен жизнью, иными словами, он был доволен собой. Подвернувшийся год назад выгодный (и, для разнообразия, совершенно легальный) контракт на перевозку наёмной пехоты на Кхрышс обещал стать ещё выгоднее из-за одной маленькой хитрости. Поскольку заказчиком выступала армия, ему удалось – до окончания срока этого самого контракта – сдать «Звезду» в аренду. Армии же. Контракт на перевозку был заключён на Кхрышсе, договор об аренде – на Вариусе… причём на Кхрышсе – с наземниками, а на Вариусе – с летунами. При вечном армейском бардаке, да по разным ведомствам – никому и в голову не придёт, что правительство зачем-то оплачивает аренду корабля, капитан и владелец которого и без того уже получает деньги по контракту.
Тут, конечно, был один ма-аленький минус – «Звездой» и даже некоторым личным имуществом (которое капитан также вписал в договор, тем самым максимально увеличив сумму аренды) теперь распоряжался как бы не только он, но ещё и армия. Но это неудобство – только временное, а денежки-то капают. А подвоха Макс не ждал – не случайно интенданту военной базы на Вариусе, который помог провернуть это дельце, причиталась треть прописанной в договоре суммы.

Рейс подходил к концу. Через десять часов предстояли прилёт, посадка на Новом Бобруйске и неизбежно сопутствующая им рутина портовых дел. Но сегодняшний вечер можно посвятить любимому занятию. Работе над тем, что сам Макс именовал «мемуарами», хотя описываемые в них события и не были безукоризненно достоверными. Ну так на то и художественное произведение, чтобы оставлять место для творческого переосмысления реальности.
Процесс творчества доставлял Уайтеру крайнее наслаждение. Макс сел за стол, нежно провёл кончиками пальцев по полированной поверхности – настоящее дерево, а уж сколько денег за него пришлось отвалить! Но оно того стоило.
Письменный прибор также был предметом гордости капитана «Чёрной Звезды». Уайтер раскрыл тетрадь, проверил, легко ли ходит перо по бумаге, и приготовился излить на неё плоды вдохновения.
Однако с вдохновением как-то сразу не заладилось.
«Увидев размеры моего орудия, рот красотки изумлённо открылся».
Что-то в этой фразе было не так. Может, не «открылся», а «приоткрылся»? И не «изумлённо», а «поражённо»? Или «в предвкушении»? Или не «орудия», а…
Макс задумался, затем встал, прошёлся по каюте. Открыл бар, налил коньяку, вбросил в рот. Снова сел за стол.
Известно же – настоящий мастер не жалеет сил на редактирование.
«Округлился», вот. Но следующая фраза никак не хотела ложиться на бумагу. Уайтер вычеркнул слова «призывно обняла руками» и наполнил ещё рюмку.
Час творческих мучений пролетел незаметно. Макс прихлёбывал уже из горла.
Но дальше дело снова застопорилось.
Коньяк кончался. Слова не шли. Уайтер задумчиво коснулся страницы пером.
О, точно!
Идея перебить текст чёрно-белой графической иллюстрацией показалась великолепной. Макс по праву гордился своим умением рисовать тушью.
Рисунок он представлял хорошо, и рука вроде бы выводила то, что он ей
велел. Вроде бы. Но, оторвав перо от бумаги и посмотрев на лист, он
увидал, что чёткая в замыслах линия губ красотки дрожит, как пьяная змея.
Пьяная... Похоже, он всё-таки перебрал. Во всяком случае, для графики. Плохо.
– Мне надо прочистить мозги, – сообщил Макс в пространство. В пространстве обнаружился стоящий столбом двоящийся киборг. – Слышишь, дубина? Мне. Надо. Прочистить. Мозги.
Кажется, киборг повернулся и исчез. Уайтер вновь сфокусировал взгляд на бумаге. Возможно, рисунок ещё можно было спасти. Если сделать дрожащую линию потолще… Он сильнее надавил на перо, и жирная капля туши сползла на и без того испакощенный лист. В тоске и ярости Макс поднял взгляд и обнаружил, что перед ним вновь стоит киборг, на сей раз – с чашкой в руке.
– Что это?!!
– Кофе, хозяин. Согласно вашему приказу. При алкогольной интоксикации…
– На*** кофе!!!
– Требуется подтверждение приказа. Температура жидкости…
– С-сказано – на ***!!!
… Вбежавший на вопли помощник капитана застал странную, хотя и не слишком удивившую его картину. Явно пьяный (тьфу! Накануне посадки!) Уайтер, почему-то в мокрых штанах, придерживаясь за край стола, согнувшись и перебирая ногами, выл:
– Ы-ы-ы!!! Уб-бью скотину!!! С-сейчас… он у меня… с-сам… с-само… лик… вид-дируется!!!
Помощник спешно глянул на стоящего тут же киборга – тот был совершенно неподвижен и даже не мигал. Вот и славно. Но лучше всё-таки уточнить…
– За что, капитан?
– За то!!! Я – хозяин!!! Хочу – и уб-бью!!!
«Понятно», – подумал помощник. Представив, что будет завтра, когда Уайтер осознает размер финансовой потери, он осторожно заметил:
– Но ведь он сейчас числится за армией. Вы сами внесли его в список арендованного имущества… Вы не можете просто так…
– Армия?! Да в этой грёбаной армии и по***ть без приказа не сядешь! Л-ладно! Трус! Пиши! «Ввиду срыва, агрессивного поведения, неподчинения приказам и неповиновения…»
Помощник благоразумно не стал указывать, что «неподчинение» и «неповиновение» – это одно и то же.
Вечер стремительно переставал быть однообразным. А ведь когда капитан протрезвеет и уточнит, кто написал эту цидульку… и дёрнуло же его сюда явиться!
– Капитан, но приказ должен быть подписан вами и утверждён базой!
– Должен – б-будет!!! Пиши и отправляй! – рука капитана недвусмысленно потянулась к кобуре, и помощнику резко расхотелось продолжать дискуссию. Ничего, пока приказ будет ходить туда-сюда – Уайтер проспится…
– А этот, п-пока утвердят, подождёт в покойницкой! – Уайтер хохотнул. – Слышь? П-пошёл в рефрижератор!

На следующий день Макс с трудом продрал глаза.
– Эй, ты!
Ни шороха.
Макс с трудом нашарил под койкой сапог, метнул в угол и повернул голову.
Но рыжей куклы в досягаемости капитанского взгляда – равно как и сапога – не обнаружилось. Ах, да! Он нажал кнопку вызова. На экране изобразилось лицо техника.
– Там мой киборг в рефрижераторе, – буркнул Уайтер. – Если не сдох, выпусти… хрен с ним…
И потянулся за блистером таблеток от головной боли.

– А вдруг он и правда «сорванный»? – техник, для бодрости духа прихвативший с собой приятеля, шёл по коридору «Чёрной Звезды». – Сейчас как откроем, а он…
– Если кто на этом корабле и «сорванный», то не киборг… и ты что, серьёзно думаешь, что если бы киборга «сорвало», от Уайтера хоть что-нибудь бы осталось? Такое, что бы ещё могло приказывать?

Когда Макс вошёл в рубку, киборг привычно следовал за ним.
– Капитан, мы на орбите, ожидаем разрешения на посадку. Пришло подтверждение вашего приказа.
Рыжий навигатор, сидевший за своим пультом, не добавил, что сообщение пришло с грифом «срочно». На этот раз – ввиду серьёзности дела – бюрократическая машина сработала с немыслимой скоростью.
– Какого ещё приказа?
Голова всё ещё раскалывалась, и Макс постарался опуститься в кресло как можно осторожнее.
– О ликвидации киборга.
Макс оглянулся.
– Этого, что ли? Ишь, чего захотели – моим имуществом распоряжаться!
– Но вы же сами, капитан...
Б***. Верно. Он сам. И что теперь делать, не выкидывать же на помойку… Киборги, между прочим, денежек стоят.
Обрыдшая рыжая морда пристроилась у стены и безжизненно пялилась в пространство. У-у, жестянка!
Та-ак… Списать по бумагам, а там... Проверять вряд ли станут, так что – хрен им, а не киборг. А вот интересно, не должна ли ему армия компенсацию за попорченное – во время выполнения правительственного заказа – имущества? Он же арендован? Арендован. Может армия его вернуть по истечении срока аренды? Нет. Значит…
– «Чёрная звезда», приготовьтесь к посадке на площадку Б-13…
От голоса диспетчера в виске стрельнуло.
...значит, пусть платят. Да, третью тут уже не обойтись, не меньше половины...
– Капитан...
– Что – «капитан»? Сажай это корыто!
Манкс, сидящий за пилотским пультом, оглянулся.
– Что, прям-таки сразу вниз? Думаешь, не посажу?
И сплюнул на пол.
– С чего вдруг? – буркнул Уайтер. Старик раздражал. А сегодня – в особенности. Но иметь такого в своей коллекции приятно, да и полезно. Мало ли…
Рэтт, окинув взглядом набрякшие веки и покрасневшие глаза капитана, пожал плечами, повернулся к пульту и положил пальцы на сенсоры.
Макс сунул руку в карман и зашуршал блистером, выдавливая ещё таблетку. Да, пожалуй, всё к лучшему. Настроение понемногу поднималось. Сейчас вот, сразу после посадки, надо будет провентилировать этот вопрос. Может, суммы компенсации ещё и на нового киборга хватит. А этого давно пора на Медузу отправить, с глаз долой.
И голова вроде как проходит…
И только когда корабль резко швырнуло в сторону, Уайтер понял, что удивило пилота: капитан не дождался от диспетчера сообщения о том, что воздушный коридор свободен.

Столкновения с взлетающей яхтой Манкс сумел избежать, но выровнять корабль уже не успел...

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

Ждем четвертую книгу :)

[Тедиэн]

В свете диалога насчет имени клона, решила спросить у автора (нахально, я знаю )

Ее ответ: "Узнаете из следующей книги "

Что означает - четвертой книге быть! Ура, товарищи!

@темы: Космобиолухи, Творчество

---

Имя для клона (голосование)

[Тедиэн]

Варианты взяты из комментариев к предыдущему посту. Можно кидать еще версии
Итак (можно выбрать не один вариант):

Вопрос: Какое имя лучше подойдет клону Дэна?

1. Антон (Антошка)		83	(38.79%)
2. Иннокентий (Кеша, Кешка)		38	(17.76%)
3. Семён (Сёма)		16	(7.48%)
4. Кузьма (Кузя, Кузька)		26	(12.15%)
5. Василий (потому что погибшую дочь Вадима звали Василисой)		24	(11.21%)
6. Станислав (понятно, в честь кого)		27	(12.62%)
Всего:		214 Всего проголосовало: 180

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Творчество, Фанфики, Голосование

---

Про клона

[Тедиэн]

Я вот думаю - раз уж у меня в фанфике не обойтись без Вадима, то и мелкий должен фигурировать. А вот как бы его назвать? Думается, раз уж рыжий - то можно было бы в порядке аллюзии взять имя какого-нибудь рыжего персонажа - типа Чижикова-Рыжикова. Но у этого персонажа имени нет, только фамилия. С ходу вспоминается разве что Антошка - как раз рыжий и... хм... энергичный. Но, может, кто вспомнит еще таких рыжих персонажей - детей? Чтобы было, из чего выбирать, но так, чтобы догадаться было легко. Виталика, например, из "4:0 в пользу Танечки", подозреваю, мало кто вспомнит, хоть его и сыграл тот же актер, что и Чижикова... Или вот Комаров из одноименного мультика - но там имени нет. А, еще вот Петя Пяточкин - тоже рыжий и шило в известном месте. Но тут мне имя совсем не нравится Ну, то есть, в мультике-то нормально, а вот мелкого так называть неохота...

В общем, хочется, чтобы имя было "говорящее".

P.S.
Предварительно - таки Антошка.

@темы: Космобиолухи, Творчество, Фанфики

---

Про имена

[Тедиэн]

Почему-то в некоторых фанфиках Теда упорно именуют Тэдом, а Дэна - Деном.

Никак не могу понять, с чем это связано. Допустим, я при чтении воспринимаю "Тед", как "Тэд" (читая комментарии к "Неистовому квартету", долго не могла понять, чем произношение "квеста" и "артефакта" через "э" коробит некоторых слушателей, пока не дошло, что они-то, видимо, привыкли говорить и слышать через "е")... но пишу-то правильно, как у автора. А вот чем руководствуются те, кто пишет имена по-своему?

P.S.
Кстати, тоже любопытно - когда Дэн стал называть себя Дэном?
Ну, то есть, я вот никак не могу вспомнить, чтобы в каноне было что-то про выбор имени. То ли Тед при знакомстве сократил Дениса до Дэна и это всех устроило, то ли Дэну повезло, что рыжего навигатора звали Денисом и это совпало с именем, которое он сам себе выбрал...

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Фанфики

---

Два навигатора (часть 3)

[Тедиэн]

Первая часть - beloriyadogeva.diary.ru/p200925496.htm
Вторая часть - beloriyadogeva.diary.ru/p201003585.htm

Также можно прочитать и прокомментировать здесь ficbook.net/readfic/2536991/6946238.

Часть 3 (флэш­бэ­ки)
На­кану­не (Flashback).

Во­рон­цов ус­пел смо­тать­ся за ве­щами и вер­нуть­ся на ко­рабль да­же рань­ше, чем за два ча­са: ве­щей у не­го и впрямь бы­ло нем­но­го - все­го-то од­на сум­ка. Офор­мле­ние до­кумен­тов мно­го вре­мени не за­няло, а вско­ре и груз при­вез­ли. Вы­лет был наз­на­чен пос­ле обе­да. Де­журить на кух­не дол­жен был Тед, од­на­ко пи­лот, с об­ще­го сог­ла­сия, вос­поль­зо­вал­ся пре­быва­ни­ем на нор­маль­ной че­лове­чес­кой пла­нете и поп­росту за­казал пиц­цу на се­мерых.

И толь­ко, ког­да се­ли за стол, Ста­нис­лав, на­конец, вспом­нил то, о чем за­был за всей су­мато­хой.
- Де­нис, - об­ра­тил­ся он к Во­рон­цо­ву, - на­до бы­ло, ко­неч­но, рань­ше поз­на­комить те­бя с ко­ман­дой... В об­щем, мы все зна­ем, как те­бя зо­вут. Я уже го­ворил, но на вся­кий слу­чай на­поми­наю - ме­ня зо­вут Ста­нис­лав Фе­дото­вич. Наш ко­рабель­ный врач - Ве­ни­амин Иг­нать­евич.
Ве­ни­амин при­вет­ли­во улыб­нулся Де­нису.
- Пи­лот - Те­одор...
- Прос­то Тед, - тут же вста­вил упо­мяну­тый, про­тяги­вая ру­ку.
- ...Ми­халыч, ме­ханик...
Тот бур­кнул что-то при­ветс­твен­ное - как обыч­но, не­раз­борчи­во.
- ...По­лина, мед­сес­тра и зо­олог. А с Дэ­ном ты и так зна­ком.
- До­рогой, а как же я? - про­мур­лы­кала Ма­ша, ви­зу­али­зиру­ясь.
Во­рон­цов обер­нулся и вы­тара­щил гла­за. На этот раз Ма­ша яви­лась... ну, су­дя по за­ос­трен­ным уш­кам, боль­шим рас­ко­сым гла­зам и лу­ку со стре­лами, эль­фий­кой. Хо­тя рос­кошный, как обыч­но, бюст это­му об­ра­зу нес­коль­ко не со­от­ветс­тво­вал, да и кос­тюм боль­ше от­кры­вал, чем зак­ры­вал, как в ани­ме.
- А это Ма­ша, ис­кин, - каш­ля­нул ка­питан.
- Здравс­твуй, ми­лый, - том­но мур­лыкну­ла Ма­ша, стрель­нув глаз­ка­ми.
- При­вет, - вы­давил Де­нис, все еще оше­лом­ленный.

В це­лом за сто­лом сло­жилась ско­рее дру­жес­кая ат­мосфе­ра. Вна­чале еще бы­ла ин­стинктив­ная нас­то­рожен­ность, но ры­жий то ли не по­чувс­тво­вал это­го, то ли прос­то про­иг­но­риро­вал. За­то ко­ман­да не смог­ла иг­но­риро­вать его дру­желюб­ное оба­яние и Во­рон­цо­ву бы­ла сов­мес­тны­ми уси­ли­ями Те­да, По­лины и Дэ­на рас­ска­зана крат­кая ис­то­рия ко­раб­ля и эки­пажа. Бо­лее под­робно­го опи­сания зас­лу­жили ко­мичес­кие мо­мен­ты, над ко­торы­ми Де­нис сме­ял­ся от всей ду­ши. Пос­ле это­го он бес­хитрос­тно приз­нался:
- Те­перь я по­нял, что зна­чит вы­раже­ние "что ни де­ла­ет­ся, все к луч­ше­му", ведь те­перь я мо­гу спо­кой­но по­менять про­фес­сию и уж на этот раз выб­рать то, что мне по ду­ше.
- А на­вига­тором ты не хо­тел стать? - уди­вил­ся Ста­нис­лав.
Па­рень за­мял­ся.
- Ну, во­об­ще-то отец нас­то­ял. У не­го пун­ктик - ви­дите ли, уже не мень­ше де­сяти по­коле­ний Во­рон­цо­вых вы­бира­ли имен­но про­фес­сию на­вига­тора. Фак­ти­чес­ки, ес­ли сох­ра­нив­ши­еся до­кумен­ты не врут, то вдвое боль­ше - все на­чалось еще в во­сем­надца­том ве­ке, ког­да лю­ди не то, что в кос­мос, но и в ат­мосфе­ре Зем­ли не ле­тали... В мо­ре ведь то­же на­до курс прок­ла­дывать. По­том по­яви­лись са­моле­ты - им то­же тре­бова­лись штур­ма­на. Да еще, по дру­гой ле­ген­де, мои пред­ки по­род­ни­лись чуть ли не с кем-то из пер­вых кос­мо­нав­тов, хо­тя я в это не ве­рю. Ну и, как толь­ко че­лове­чес­тво ос­во­ило прыж­ко­вые дви­гате­ли, так тут же и пош­ли в на­вига­торы. Так что мое мне­ние от­ца не ин­те­ресо­вало. А мне в тот мо­мент бы­ло до лам­почки - из-за од­ной... впро­чем, не­важ­но. По­том, во вре­мя уче­бы по­нял, что не мое - но бы­ло поз­дно.
Тед пог­ля­дел на Де­ниса со­чувс­твен­но. Сам-то он сбе­жал от по­доб­ной судь­бы, и по­нимал, что дол­жен чувс­тво­вать тот, ко­му не уда­лось.
- Так ты по­это­му поль­зо­вал­ся прог­раммой? - по­нял Дэн.
- Ага, - кив­нул Во­рон­цов. - То есть, я, ко­неч­но, мо­гу сам трас­су сос­та­вить - не зря же учил­ся, но это зай­мет боль­ше вре­мени, а за ре­зуль­тат не ру­ча­юсь... Не мое, в об­щем. А те­перь у ме­ня есть по­вод, к ко­торо­му отец не при­дерет­ся - два по­гиб­ших ко­раб­ля. Кро­ме то­го, мой млад­ший брат пос­ту­пил на тот же фа­куль­тет, и вот он-то как раз при­рож­денный на­вига­тор. Так что отец мо­жет быть спо­ко­ен по по­воду ди­нас­тии.

Ма­ша вновь вы­ныр­ну­ла из го­лопод­став­ки и, вни­матель­но ог­ля­дев Де­ниса, за­яви­ла:
- Ми­лый, ты зря не ве­ришь сво­ему па­поч­ке.
Ко­ман­да изум­ленно ус­та­вилась на Ма­шу, в этот раз оде­тую в ка­кую-то си­нюю фор­му. Ис­кин ос­ле­питель­но улыб­ну­лась и вмес­то нее в вирт-ок­не по­яви­лись изоб­ра­жения. Сна­чала - чер­но-бе­лый пор­трет мо­лодо­го че­лове­ка в нез­на­комой фор­ме. Ви­димо, сни­мок был офи­ци­аль­ный, но, нес­мотря на это, ка­залось, что мо­лодой че­ловек вот-вот улыб­нется. Ко­рот­кое ви­део - тот же че­ловек, оде­тый в гро­моз­дкий древ­ний ска­фандр, улы­ба­ет­ся ок­ру­жа­ющим. По­том - он же, но те­перь в мун­ди­ре, уве­шан­ном все­воз­можны­ми ор­де­нами и с той же улыб­кой - той са­мой, что пря­талась в угол­ках губ на пер­вом сним­ке и слов­но ос­ве­щала ви­део, улыб­кой, ко­торой не­воз­можно бы­ло не улыб­нуть­ся в от­вет. Это изоб­ра­жение бы­ло цвет­ным.

- А те­перь, - про­воз­гла­сила Ма­ша, - фо­кус-по­кус!

Ли­цо с треть­его изоб­ра­жения воз­никло бо­лее круп­ным пла­ном. Ко­рот­ко стри­женые тем­но-ру­сые во­лосы от­росли и по­рыже­ли, из­ме­нили цвет бро­ви и рес­ни­цы... эки­паж изум­ленно пе­рево­дил взгля­ды с от­ре­дак­ти­рован­ной кар­тинки на Во­рон­цо­ва и об­ратно. Нет, не точ­ная ко­пия, но сходс­тво бы­ло не­сом­ненным.

Нас­ла­див­шись все­об­щим изум­ле­ни­ем (при­чем Де­нис выг­ля­дел при этом не ме­нее оше­лом­ленным, чем ос­таль­ные), Ма­ша, пос­та­вив ря­дом еще од­но чер­но-бе­лое изоб­ра­жение (тот же са­мый мо­лодой че­ловек те­перь уже не прос­то улы­бал­ся, а, ви­димо, от всей ду­ши сме­ял­ся) и сни­мок сме­юще­гося Во­рон­цо­ва (как раз в тот мо­мент Тед и По­лина в крас­ках рас­пи­сыва­ли, как Дэн пе­ренес Алек­сея на дру­гое мес­то за сто­лом), тор­жес­твен­но объ­яви­ла:
- Сле­ва вы ви­дите фо­тог­ра­фию Юрия Га­гари­на - пер­во­го зем­ля­нина, по­летев­ше­го в кос­мос!
И до­бави­ла пос­ле ко­рот­кой па­узы:
- Так что, до­рогой, твой пре­док, ви­димо, на са­мом де­ле по­род­нился с ним. Точ­ных дан­ных най­ти не смо­гу - мощ­ности не хва­тит. Из­ви­ни.

На­вер­но, ес­ли бы Де­нис не си­дел, сей­час он не удер­жался бы на но­гах. Ки­борг, ока­зав­ший­ся ра­зум­ным, "при­ем на ра­боту" (фак­ти­чес­ки, си­неку­ра, пос­коль­ку ра­ботать бы­ло не нуж­но), а те­перь вот, ока­зыва­ет­ся, он еще и по­томок пер­во­го кос­мо­нав­та Зем­ли...

Опом­нившись от удив­ле­ния, Ста­нис­лав ре­шил про­дол­жить раз­го­вор.
- Как я по­нял, ты до­гады­вал­ся, что "Чер­ная звез­да" за­нима­ет­ся не толь­ко за­кон­ны­ми пе­ревоз­ка­ми?
Во­рон­цов об­ре­чен­но кив­нул, уже зная, ка­ким бу­дет сле­ду­ющий воп­рос.
- По­чему же не ушел?

Де­нис по­тупил­ся. Приз­на­вать­ся бы­ло очень стыд­но, но и мол­чать бы­ло неп­ра­виль­но.
- Я бо­ял­ся, - вы­дох­нул он. И под­нял го­лову, го­товясь уви­деть през­ре­ние - тем бо­лее, ес­ли учесть, что имен­но эти лю­ди при­нима­ли са­мое не­пос­редс­твен­ное учас­тие в по­им­ке У­ай­те­ра, то ка­ким же смеш­ным дол­жен по­казать­ся его страх...

Но, к его боль­шо­му удив­ле­нию, през­ре­ния не бы­ло. На не­го смот­ре­ли... с по­нима­ни­ем?
- У­ай­те­ра весь эки­паж бо­ял­ся, - кон­ста­тиро­вал на­конец Дэн. - Обыч­но он сры­вал зло на мне или дру­гих ки­бор­гах, но иног­да и на эки­паже.
Ве­ни­амин Иг­нать­евич мяг­ко ска­зал:
- Де­нис, у те­бя ведь бы­ла при­чина - или при­чины - что­бы бо­ять­ся?

Во­рон­цов кив­нул и не­ожи­дан­но для се­бя на­чал рас­ска­зывать...

Flashback in Flashback.

- Эй, ры­жий! За мной!
Обер­нувшись на ок­лик, Во­рон­цов уви­дел уда­ля­юще­гося У­ай­те­ра. Он нем­но­го уди­вил­ся та­кому об­ра­щению, но пос­лушно по­шел за ка­пита­ном. Ма­ло ли, по­чему тот не в нас­тро­ении...
Спор­тзал на "Чер­ной звез­де" ока­зал­ся неп­ло­хо обо­рудо­ван. Од­на­ко раз­гля­деть его как сле­ду­ет на­вига­тор не ус­пел.
У­ай­тер обер­нулся, об­на­ружил пе­ред со­бой но­вого на­вига­тора и злоб­но-удив­ленно ряв­кнул:
- Ты что здесь де­ла­ешь? А где Декс?
- Ка­кой Декс? - уди­вил­ся, в свою оче­редь, Во­рон­цов, от­ме­чая, что от ка­пита­на "Чер­ной звез­ды" тя­нет спир­тным. - Вы же са­ми ска­зали ид­ти за ва­ми...
У­ай­тер ус­та­вил­ся на не­го.
- Ска­зал? Те­бе?
На­вига­тор по­жал пле­чами.
- Ну, в ко­ридо­ре вро­де боль­ше ни­кого ры­жего не бы­ло...
- Ть­фу, - бур­кнул ка­питан. - У те­бя лох­мы та­кие же, как у мо­его ки­бор­га-шес­терки. Вот и спу­тал. На­до бу­дет его подс­тричь, что ли... Лад­но, ва­ли от­сю­да.
Ви­димо, тем вре­менем он ус­пел выз­вать по ра­ции то­го са­мого ки­бор­га, пос­коль­ку по­вер­нувший­ся к две­ри Де­нис уви­дел на по­роге пар­ня - дей­стви­тель­но, та­кого же рос­та, та­кого же те­лос­ло­жения и с ры­жими во­лоса­ми поч­ти та­кой же дли­ны и поч­ти та­кого же цве­та, как у са­мого Де­ниса. Толь­ко у ки­бор­га бы­ла спе­реди на­шив­ка с обоз­на­чени­ем мо­дели. Да и без этой на­шив­ки ки­бор­га вы­дава­ло не­чело­вечес­ки бесс­трас­тное ли­цо. А еще у не­го был све­жий шрам, пе­ресе­ка­ющий бровь.
- Ну ни фи­га ж се­бе, - оша­рашен­но про­бор­мо­тал Во­рон­цов, ин­стинктив­но пос­то­ронив­шись.

***

При­мер­но час спус­тя, про­дол­жая зна­комить­ся с ко­раб­лем и эки­пажем, он заб­рел в ме­дот­сек. Ме­дик Де­нису не пон­ра­вил­ся и он уже со­бирал­ся рас­про­щать­ся, ког­да во­шел тот са­мый ки­борг. Прав­да, ес­ли бы не ры­жие лох­мы, обер­нувший­ся Во­рон­цов, по­жалуй, не уз­нал бы его.
- Что, опять? - вздох­нул врач. - Макс, вид­но, счи­та­ет, что я тут ску­чаю, - до­вери­тель­но со­об­щил он на­вига­тору. - Мож­но по­думать, мне боль­ше не­чего де­лать, кро­ме как ки­бор­га ре­мон­ти­ровать. На нем все рав­но все за­живет, как на со­баке... Эй, Декс! - это бы­ло уже ки­бор­гу. - До­ложи о пов­режде­ни­ях!
Ки­борг рав­но­душ­но на­чал пе­речис­лять - нем­но­го нев­нятно из-за раз­би­тых губ. На оче­ред­ной трав­ме Де­нис, с ужа­сом та­ращив­ший­ся на не­го, не вы­дер­жал и рва­нул из ме­дот­се­ка, бо­ясь, что его стош­нит. В сво­ей ка­юте он дол­го не мог ус­по­ко­ить­ся. Во­рон­цов ви­дел по­доб­ное раз­ве что в филь­мах. Отец при всей ав­то­ритар­ности ха­рак­те­ра ни ра­зу не при­менил к не­му си­лу, а в шко­ле дра­ки слу­чались ред­ко и не бы­ли осо­бо жес­то­кими - ущерб ог­ра­ничи­вал­ся па­рой си­няков да раз­би­тым но­сом. Вро­де бы и глу­по пе­режи­вать - ведь ки­борг все­го лишь ма­шина, ему все рав­но - од­на­ко на­вига­тор ни­как не мог по­нять, за­чем это во­об­ще по­надо­билось У­ай­те­ру. Из­бить че­лове­ка - ну, хо­тя бы мож­но уви­деть цель: нап­ри­мер, за­пугать, зас­та­вить что-то сде­лать... А смысл из­би­вать ки­бор­га? Бес­смыс­ленность этой жес­то­кос­ти, по­жалуй, на­пуга­ла Во­рон­цо­ва боль­ше, чем са­ма жес­то­кость.
А то, что их спу­тали, на­води­ло на са­мые мрач­ные мыс­ли. Во­об­ра­жение у Во­рон­цо­ва всег­да бы­ло жи­вым и те­перь он ни­как не мог из­ба­вить­ся от мыс­ли - а как бы он се­бя чувс­тво­вал в та­ком сос­то­янии... Вряд ли бы он об этом по­думал, ес­ли бы не эти две встре­чи с ры­жим ки­бор­гом и то, что пь­яный У­ай­тер спу­тал их. Де­нис стал, вы­ходя из ка­юты, со­бирать во­лосы в хвост.
- Этот ры­жий - лю­бимая иг­рушка Мак­са, - по­ведал в тот же день за круж­кой пи­ва Манкс, пи­лот "Чер­ной звез­ды". - Те­бе по­вез­ло, что он вов­ре­мя по­нял свою ошиб­ку. Мог сна­чала вре­зать - ки­бор­гу-то что, или увер­нется. или стер­пит, у не­го ж ре­гене­рация... а по­том ра­зоб­рать­ся, что пе­ред ним - не тот... а то еще из блас­те­ра паль­нуть, к при­меру. Про­веря­ет со­от­ветс­твие инс­трук­ци­ям, хе-хе...

***

Во­рон­цов пред­по­чел бы боль­ше не ви­деть ры­жего ки­бор­га, од­на­ко У­ай­тер, при­ходя в руб­ку, обыч­но при­водил его с со­бой (ес­ли толь­ко ки­борг не от­ле­живал­ся пос­ле оче­ред­но­го "спар­ринга"-из­би­ения или пос­ле оче­ред­ной "про­вер­ки" пре­делов вы­нос­ли­вос­ти бо­ево­го Dex-a, ука­зан­ных в инс­трук­ции). При­чем Де­нису упор­но ка­залось, что ки­борг спе­ци­аль­но ста­новит­ся так, что­бы ви­деть, как ра­бота­ет на­вига­тор. Иног­да да­же ме­рещи­лось, что в рав­но­душ­ных го­лубых гла­зах мель­ка­ет лю­бопытс­тво или... или что-то вро­де пре­вос­ходс­тва, буд­то бы ки­борг ду­мал, что мо­жет сде­лать трас­су луч­ше. Ко­неч­но, это бы­ла прос­то иг­ра све­та в от­ра­жении, од­на­ко не­мало нер­ви­рова­ло. Во­рон­цов пос­ле то­го слу­чая стал бо­ять­ся ка­пита­на и во­об­ще пред­по­чел бы уво­лить­ся, но страх был слиш­ком си­лен. Он еще мог спо­кой­но го­ворить о ра­боте, ког­да об­суждал­ся мар­шрут, но при од­ной мыс­ли о том, что­бы за­гово­рить про уволь­не­ние, тем­не­ло в гла­зах.
Де­нис до­воль­но быс­тро на­чал по­нимать, что "Чер­ная звез­да" за­нима­ет­ся не толь­ко ле­галь­ны­ми пе­ревоз­ка­ми на­ем­ни­ков и ка­тор­жни­ков, и страх толь­ко уси­лил­ся. На­вига­тор тща­тель­но скры­вал это, од­на­ко за­гово­рить об уволь­не­нии так и не ре­шил­ся, бо­ясь, что его не от­пустят прос­то так - в луч­шем слу­чае, при­дет­ся про­дол­жать ра­ботать, а то ведь и убить мо­гут... Так и про­дол­жа­лось вплоть до ава­рии на Но­вом Боб­руй­ске, ког­да этот воп­рос раз­ре­шил­ся сам со­бой.

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

картинка

[Белокурая Гретхен]

Оно, конечно, ужасно, но я не могла удержаться)
Фэндом: Громыко Ольга «Космобиолухи»
Основные персонажи: Роджер/Полина, Владимир, Петрович
Рейтинг: НЦ-17
Жанры: Гет, БДСМ, жестокое обращение с животными
Описание: Злой пират насильственно удерживает Полину и подвергает изощренным пыткам и лишениям

@темы: Космобиолухи, Рисунки

---

Шакалий рынок

[Reedcat]

В продолжение к разговору в комментах: beloriyadogeva.diary.ru/p201066505.htm, насчет того, откуда у Дэна в первой книге деньги и чипсы.

Типичная занавесочная история. Юмора нет, сюжета нет, вообще ничего нет. ОЖП.

Путь просроченных продуктов к помойке на планете Новый Бобруйск был долог и извилист. Старожилы слишком хорошо помнили старые недобрые времена, масло и сахар по карточкам и рецепты, начинавшиеся словами «Возьмите где-нибудь кусок мяса». Поэтому просто взять и выкинуть вполне еще годную еду ни у кого рука не поднималась.
Именно по этой причине на полпути между космопортом и главной столичной помойкой, устроенной в зоне отчуждения космодрома, возник крохотный дикий рыночек: буквально полдюжины ларьков, торговавших просроченными товарами и другими продуктами, по какой-то причине не соответствующими строгим общегалактическим санитарным нормам. Затаривались на рыночке далеко не только безработные и малоимущие пенсионеры: бывали тут и недешево одетые дамы на флайерах последней модели. Ну, там, купить в подарок любимой свекрови коробку дорогущих инопланетных конфет, на вид вполне еще приличных, разве что слегка поседевших от старости, втрое дешевле магазинной цены - поди плохо? Да и на большой семейный прием если стол накрыть - дорогих деликатесов на гостей не напасешься, а икра из помятой «некондиционной» банки на вкус точно такая же. Впрочем, скупаться здесь считалось все-таки не совсем приличным, и оттого место это называлось в народе «шакальим рынком».
Ларек Галины Петровны был крайним в ряду, и из его окошка открывался роскошный вид на помойку - не большую помойку по соседству, а маленькую местную помоечку в четыре контейнера, откуда безнадежно прокисшие и протухшие продукты вместе с пустыми упаковками отправлялись в свой последний путь на свалку.
Рыжего парня она приметила дней пять назад. Точнее, поначалу она не выделяла его среди прочих бомжей, приходивших поискать в контейнерах что-нибудь съедобное. Но потом Петровна обратила внимание, что рыжий, в отличие от прочих бедолаг, не толчется у контейнеров подолгу, вяло копаясь в мусоре и поджидая кого-нибудь из местных, у кого можно выклянчить сигарету или стрельнуть мелочи на выпивку. Он появлялся два-три раза в день, выбрав момент, когда поблизости никого не было, опускал руку в контейнер, безошибочно доставал несколько упаковок с чем-нибудь поаппетитнее и, не оглядываясь, лисой нырял в кусты в сторону большой свалки.
От нечего делать Петровна стала приглядываться повнимательнее, и обнаружила, что малый-то с виду вроде как даже и приличный. И чего, спрашивается, на помойке ошивается? Давно бы уж себе работу нашел! Это тебе не Земля какая-нибудь, у нас на Бобрике работы на всех хватает, было бы желание... Хотя, впрочем, он, похоже, больной. Вон как его кашель-то бьет. А у него даже и куртки нету, у сердешного. Ноябрь месяц на дворе, а он в одном свитере шастает, как малахольный...
Однако в один прекрасный день, когда Петровна, скучая, разглядывала воробьев, шумно деливших ошметки раздавленной мороженой пиццы, рыжий внезапно возник напротив ее ларька - будто из-под земли вырос. Петровна машинально отодвинулась подальше, не желая дышать ядреным бомжовым духом, но тут обнаружила, что парень-то чистый. Одежда заношенная, но стираная, волосы хоть и нечесаные, но явно не вшивые, сам умытый, и даже вроде как выбритый. В принципе, соблюдать гигиену бомжам ничего не стоило: у въезда на помойку торчала пара биокабинок, да и в космопортовские душевые пускали всех, - просто настоящие бомжи этим обычно не заморачивались. Да и холодно оно, по осени-то мыться.
Рыжий немного постоял, разглядывая витрину: пару холодильников и стопки разноцветных коробок на полках, - потом сказал:
- Здравствуйте. А у вас есть что-нибудь... - он на секунду замялся, - что-нибудь сладкое?
Петровна пожала плечами.
- Да вон, батончики шоколадные, по семьдесят центов.
Шоколадность батончиков была сомнительна, да и свежесть оставляла желать лучшего, однако рыжий, взглянув на витринный образец, сказал:
- Одну пачку, пожалуйста. А сгущенка есть?
Петровна развела руками. Новобобруйский национальный продукт считался практически вечным, и на шакалий рынок попадал редко: разве что банки мятые окажутся.
- Нету, кончилась. Завтра подвезти обещались.
- Завтра я не смогу... - сказал рыжий. - О, чипсы! - его равнодушная, будто сонная физиономия внезапно просияла. - А почем они?
- Одна штука - по сорок пять, оптом - по тридцать. Хорошие, не просроченные!
- А их у вас много?
- Одна коробка осталась.
- Я все возьму.
- В коробке сто штук! - предупредила Петровна.
- Хорошо.
- Это, стало быть, тридцать будет. Еще что-нибудь?
- М-м... Да нет, пожалуй.
- И за батончики четырнадцать единиц.
Петровна развернула к нему считыватель. Парень не глядя провел замызганной карточкой, не глядя приложил большой палец. Машинка поначалу как-то застопорилась: связь с банком на рынке постоянно подглючивала. Но потом смилостивилась и списала сорок четыре единицы. Петровна полезла в глубь ларька, где у нее лежала мятая коробка с чипсами. Внутри оказалось две лопнувших пачки, но она сняла взамен две последние с витрины.
- А ты, я смотрю, деньгами разжился, - одобрительно сказала она. - Никак на работу устроился?
- Да.
- И куда?
- На корабль.
- Да ну? И кем же?
- Навигатором.
Ничего себе! Ну, оно и видно было, что парень не из простых. И как только до житья помоешного докатился? Небось, все наркотики эти проклятые... Петровна тяжело вздохнула.
- И скоро улетаешь?
- Вечером в рейс.
Тут парень зашелся гулким, хриплым кашлем, деликатно отвернувшись и прикрываясь рукавом свитера. Багровые пятна нездорового румянца на щеках вспыхнули ярче. Ох. И куда ему такому в рейс? Ему бы в постель и молока горячего с медом... Да ладно, на корабле хоть тепло. Оклемается.
- Ну, ты ж смотри, - сказала она, передавая через прилавок здоровенный поликартонный короб, - веди себя хорошо, не дури больше, раз уж устроился.
Парень посмотрел на нее непонятно. Потом кивнул.
- Хорошо. Спасибо.
Он ловко пристроил громоздкую коробку под мышкой, взял в ту же руку пачку шоколадок и бодро зашагал прочь, на этот раз в сторону космопорта. Свободной рукой он на ходу вытащил из пачки батончик, зубами порвал упаковку и одним махом откусил сразу пол-батончика.

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

О некоторых последствиях необдуманных решений.

[fitomorfolog_t]

Я, подумав, решила удовлетворить запросы общественности, высказанные в этом обсуждении:
beloriyadogeva.diary.ru/p201066505.htm
Кажется, выполнила все пожелания - "общак", закупки одежды. Только одного нет - централизованной закупки носков-трусов, так как это противоречит тому, что прямо написано в каноне. Остальное есть. Так что - получите, распишитесь.

Автор: fitomorfolog_t
Беты (редакторы): Elviel, Tarrin
Фэндом: Громыко Ольга «Космобиолухи»

Рейтинг: G
Жанры: Джен, Фантастика, Повседневность, Стёб, AU

Размер: Мини, 5 страниц

Публикация на других ресурсах: С моего согласия.

– Веня, надо что-то делать, – Стас задумчиво плеснул в чай коньяку, не замечая, что делает это уже второй раз. Вениамин Игнатьевич отобрал бутылку, тоже подумал, налил золотисто-коричневую жидкость в мензурку и придвинул к другу.
– И что на этот раз?
– Я предложил Дэну зарплату.
– Ну и правильно.
– А он отказался.
– Ну и… то есть как?
– А так. Говорит – мне, мол, ничего не надо.
– Ну, ему виднее.
– Ничего подобного! Знаешь, как мне сержант в учебке говорил? «Я лучше тебя знаю, что тебе надо». И ведь прав был! Правда, я это уже потом понял…
– И что ему надо?
– Да всё. Трусы. Тапочки. Носки.
– Так в чём проблема? Закупим. И проведём… э-э…
– По графе «техобслуживание»?
– Ну хотя бы.
– Вот и займись. Составь список…
Доктор задумался, помешивая сахар ложечкой.
– А откуда я знаю, чего сколько надо? Ну, у себя-то просто – видишь, чего не хватает, и докупаешь. А тут…
– Ну… «если не знаешь, как действовать – действуй по инструкции», – изрёк Стас старую истину. – Людьми поумнее нас давно посчитано, чего и сколько надо. Посмотри армейские нормы вещевого довольствия, составь список.
До сих пор то, что в инструкциях называется «вещевое имущество личного пользования», закупалось каждым членом команды индивидуально*. Правда, некоторое количество предметов гигиены доктор заказывал вместе с медикаментами. Но и – всё. Тед предпочитал «боксёры», Стас – «семейники». О том, чтобы покупать нечто подобное для Полины, и речи не было. С женским бельём Веня не дружил, несмотря на годы брака. Вспомнить хотя бы тот случай, когда он попробовал сделать жене подарок… Для моральной поддержки и совета затащил в магазин Стасика – тот как раз приехал в отпуск. Так в результате пришлось докупать ещё и тарелки – жена потребовала объяснений, на ком из своих знакомых добропорядочный врач видел ТАКОЕ. Ах, на пациентке?!
Какое счастье, что Дэн – парень.
Стас допил чай и вышел из медотсека, а доктор открыл страничку инфранета.
Через некоторое время он приоткрыл дверь.
– Стасик, а по какой норме закупать – как для старшин, сержантов и солдат или как для офицеров и прапорщиков?
– Давай как для офицеров, – решил Стас. – Для Дэна не жалко.
Через несколько минут Веня высунулся снова.
– Офицерам выдают две пары хлопчатобумажных носков в год, – сообщил он. – А рядовому составу – шесть летних. Как можно прожить с двумя парами носков?! И даже с шестью?
– А что? Шесть – нормально. Там ещё зимних четыре пары. А вообще, лучше портянок никто пока ничего не придумал.
– Так что, закупаем портянки? – деловито уточнил доктор, сверяясь со списком. – Или всё-таки носки?
– И носки, и портянки, – разрешил Стас.
– Трусы – две штуки, – продекламировал Вениамин. – Странно, а тут довольствие офицеров от солдатского не отличается. Зато кителей у офицеров – три, а у рядовых – один… Ремень поясной – одна штука… Тапочки казарменные…
– Так, китель не надо, – спохватился Стас. – Подходи разумно…
Веня снова углубился в документ.
Снабжение войск оказалось чертовски трудным делом.
На фразе «Костюм технический утепленный, костюм технический и сапоги юфтевые с голенищами из искусственной кожи офицерам и прапорщикам не выдаются» доктор почти сломался.
Тем не менее, через два часа список был готов и представлен на рассмотрение.
– Стасик, давай нательное бельё закупим как на Теда и Дэна. Тогда, может, одному Дэну хватит. А «перчатки белого цвета» и «кашне установленного цвета» закупать вообще не будем.
– И фуражку, – непреклонно заявил капитан, вычёркивая поименованный предмет. – Фуражка на этом корабле будет только одна. Моя.

***

Веня унёс завизированный список, и Стас совсем было собрался вернуться к чтению очередного контракта, как в пультогостиную ввалились «мозгоеды». Тед двинулся к холодильнику – выгрузить в него позвякивающее содержимое сумки – а Полина в сопровождении Дэна, нагруженного свёртками, исчезла в направлении кают. Команда прожигала долгожданную зарплату.
– Все магазины обошли? – добродушно усмехнулся Стас. Пилот ухмыльнулся.
– И не только. Они тут чудики такие – помешаны на военной форме. Парады там всякие, оркестры, то-сё. Ну, Полли потянула смотреть смену караула у президентского дворца. Потом в кафе зашли. Забавно. Только дорого.
Стас кивнул. Пилот помялся.
– Станислав Федотович, не дело это, – высказался он наконец. – Мы все зарплату получаем, а Дэнька – нет. Ну… нам с Полиной не в лом, мороженое там, пиво… вместе – значит, вместе, – Теодор умолк и побренчал мелочью в кармане. – Только всё равно не дело. Если киборг – так что, уже и зарплату получать не может?
Капитан досадливо крякнул.
– А я Дэну предлагал.
– И что?
– Отказался. Сказал – ему ничего не нужно.
– Ясно, – Теодор чуть заметно помрачнел. – А он ведь упрямый.
– Значит, будете брать на карманные расходы, – решил Станислав. – За него. Вот прямо с завтрашнего дня. Заведём условное место – и берите оттуда, когда надо.
На Корге, куда их занесло, банковскими картами расплачивались редко. Стас выгреб из кармана брюк горсть монет и купюр, которые уже успели там скопиться, и поискал глазами, куда бы их пристроить.

***

Капитан подскочил, нашаривая бластер. Омерзительный вой сирены и бесстрастный голос навигатора свидетельствовали о крупных неприятностях.
– Внимание. Тревога. Всем членам экипажа – немедленно покинуть корабль через грузовой отсек. Повторяю. Всем членам экипажа – немедленно покинуть корабль через грузовой отсек.
Стаса смело с койки.
– Дэн, доложи, что происходит?! – рявкнул он, пока его тело, словно бы без его участия, натягивало одежду.
– В шлюзовой камере за внутренней обшивкой обнаружен неизвестный предмет, могущий оказаться самодельным взрывным устройством, – доложил киборг. – Согласно инструкции, я вызвал сапёров, они будут с минуты на минуту.
– Откуда он там взялся?! Данные с внешних камер просмотрел?
– Так Михалыч их ещё вчера отключил, – пояснил Дэн почти человеческим голосом. – Профилактика.
«Во что мы опять вляпались?!»
– Сейчас буду.
Капитан вылетел за дверь и немедленно был торпедирован худеньким тельцем.
– Куда?! – рыкнул бывший космодесантник, сгребая Полину и разворачивая в нужном направлении. – Грузовой шлюз там!
– Станислав Федотович, я только узнать, в чём дело!
Пилот, выскочивший из своей каюты в пижамных штанах и бандане, был очень кстати.
– Тед! Бери Полли и выводи через грузовой шлюз. Ты за неё отвечаешь.
Нейтрализация сразу двух членов экипажа – уже облегчение.
По коридору стремительно, но без суеты приближалась группа из трёх человек в лёгких скафандрах и шлемах с опущенными щитками.
«Быстро они».
Дэн, бесстрастный и собранный, провёл сапёров к шлюзу в пультогостиной.
Стас почувствовал, что холодеет от внезапной догадки. Но было поздно.
Через три минуты люди вернулись. Лицевые щитки были подняты, оболочки скафандров расстёгнуты.
– Ну ты даёшь, командир…
– Ваше? – нейтральным тоном осведомился старший, протягивая Стасу жестянку, заполненную мятыми купюрами.
– Это… на счастье, – под недоумённым взглядом Дэна пояснил тот. Ничего умнее капитану в голову не пришло.
– В таком случае, попрошу расписаться здесь, – старший группы открыл планшет. – Штраф за ложный вызов.

***
– Извините, капитан, – подавленно произнёс Дэн, как только сапёры удалились. – Есть взрывчатые вещества, которые я не могу определять своими детекторами. И эти кусочки металла… монеты… Я подумал… я ошибся.
– Ничего, – устало отозвался Стас. – Ты действовал правильно. Но почему Маша не… не?..
– У вас свои игры, мальчики, – пропела красотка, накрашивая ногти. Топот ног и голоса возвестили о том, что экипаж вернулся на корабль.
– Станислав Федотович, так что это было?
– Да, в самом деле!
– Чтзстр?
– Ложная тревога, – как можно твёрже произнёс Стас, всё ещё сжимающий в руках злополучную банку. – Э… Учебная! Идите спать!
Но не тут-то было. Вениамину срочно понадобилось выпить чаю в медотсеке, и непременно со Стасиком. Тед с Полиной попытались утащить с собой Дэна – «ну ты ведь всё расскажешь, да?» И только Михалыч дисциплинированно исчез по направлению к каютам, ухватив предварительно бутерброд.
– Так, значит, ты спрятал деньги на «карманные» расходы Дэна за обшивкой? В банке? – Вениамин, посмеиваясь, включил чайник и достал кружки. – Неудивительно, что Дэн насторожился.
– Ну да, – с мучительной досадой повинился капитан. – Там как раз лист обшивки отстал. Завтра же скажу Михалычу, пусть заделает! Непорядок!
– Ты, Стасик, не переживай. Представляешь – а если бы это и правда была самодельная бомба?
–Да лучше бы это была бомба!
– А что ж ты сразу не сообразил? Хотя, – перебил сам себя Веня, – от штрафа за ложный вызов это бы нас не спасло.
– Ну извиняй. Предаваться размышлениям при звуке сирены не приучен, – ядовито припечатал бывший космодесантник.
– Репутацию предводителя мозгоедов надо поддерживать, – подытожил Вениамин.

***
Поздним утром неугомонный Тед вознамерился продолжить знакомство с городом, поднял Дэна и не давал покоя Полине, пока не услышал через дверь десятое: «Да сейчас, сейчас!» Дэн, уже готовый, сидел на диване. Несмотря на привычную сдержанность, было заметно, насколько он расстроен.
– Да наплюй, Дэнька, всё путём. Сейчас дождёмся Полли – и двинем в город.
Тед ткнул кулаком в плечо друга, присаживаясь рядом.
– Хорошо… Послушай, Тед. В каких случаях ты расплачиваешься за другого… человека в кафе? Это принято в человеческом обществе?
– Ну… например, можно пригласить в кафе девушку. Правда, – Тед задумался, – я как-то чаще в баре…
– А есть разница? – полюбопытствовал киборг.
– Ну да. Если в баре – обычно это значит, что я хочу снять тёлку на ночь. А в кафе – значит, у меня более серьёзные намерения.
– То есть, у тебя в отношении меня серьёзные намерения? Но в баре ты тоже расплачивался за двоих!
– Нет!!! То есть… тьфу! В общем, Дэнька, кончал бы ты валять дурака!
Тед хотел было продолжить, но был прерван.
– Мальчики, там курьер с заказом, – объявила Маша. На этот раз она была одета в коротенькое розовое платьице с кружевным подобием фартучка.
Стас, видимо, вызванный искином, невыспавшийся и мрачный, вышел в пультогостиную.
– Всё по накладной. Пожалуйста, сверьте, прежде чем распишетесь, – курьером оказался длинный нескладный парень с рюкзаком. – Вот… Кальсоны нательные – две штуки, футболки – четыре, куртка кожаная утеплённая… тельняшка тёплая… костюм спортивный… рубашки установленного цвета – две штуки…
Каждый из предъявляемых предметов был запечатан в прозрачную пластиковую упаковку. Каждый сиял насыщенными малиновыми, золотистыми, розовыми тонами. Розовые пятна расцвечивали густо-пурпурную ткань, золотистые искры сверкали яркими вкраплениями.
– …Ботинки с высокими берцами – одна пара… тапочки казарменные… туфли спортивные…
– Что это? – гробовым тоном осведомился Стас. – Установленного цвета?
– Товар со склада «Военторга», камуфляжной расцветки, согласно заказу, – паренёк обеспокоено замолчал и выпрямился.
– А что, Дэнька, классно выглядеть будешь! Это тут у них, – Тед повернулся к Стасу, – типа как на Шоарре. Только у тех – аметистовый песок, а тут… ру…
– Рубин? – безнадёжно подсказал Стас.
– Нет… этот, ну…
– Рубеллит, – сказал Дэн. И выдал зубодробительную формулу.
– О, точно. Это ещё что, видели бы вы, в чём у них церемониальные гвардейцы разгуливают! Закачаешься!
Дэн взял в руки пакет с футболкой, повертел, приподнял бровь и положил обратно.
– Ну всё, Дэн, – Стас рыкнул так, что даже Тед перестал ржать и изобразил некое подобие стойки «смирно». – Или ты берёшь эту чёртову зарплату, или я за себя не ручаюсь. Знаешь, чему меня в армии научили? Командир лучше тебя знает, что тебе нужно!
Дэн только пожал плечами. И в самом деле – может, капитану виднее?


_____________________________
* Ну, я не виновата. Так в каноне. Например: «А мне – три пары носков и новые джинсы.» (КЭ, Тед и Полина мечтают о том, что купят, когда получат зарплату).

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

Знание истории в мире "Космо()олухов"

[Тедиэн]

Как вы думаете, а кто из экипажа "КМ" мог бы знать про Гагарина? Может быть, Тед? Все-таки пилот, возможно, им историю космонавтики преподавали - хотя бы ключевые факты...

P.S.
Уточнение - не просто знать, а видеть портрет или видеозаписи. То есть, знать достаточно, чтобы при виде улыбки могла промелькнуть ассоциация с Гагариным.
С одной стороны, времени, конечно, вроде бы прошло немного - с другой стороны, за это время люди успели неслабо расселиться плюс общение с ксеносами... гхыр его знает, насколько возрос объем знаний и что там преподают в школах...

А может быть, Дэн? Мог ли он интересоваться историей космонавтики? Он-то наверняка бы запомнил...

P.P.S.
А если Маша? Она, конечно, искин, но такой своеобразный...

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая

---

[Reedcat]

Очередной фанфик, названия подходящего не придумал пока. Придумаете - скажите.

Казак внезапно выходит на свободу и желает вернуть себе ценное движимое имущество. Имущество, что неудивительно, к хозяину возвращаться не хочет...

Написано до выхода третьей книги, поэтому, скорее всего, AU и OOC. ОМП.
Рейтинг, видимо, PG-13. Потому что убийство (за кадром) и вообще страдания моральные и физические. Текст в целом не очень веселый. Я вас предупредил.

Станислав сидел, смотрел в экран и тихо матерился. Матерился он тупо, однообразно и монотонно, никаких тебе цветистых загибов на восемь этажей. Сейчас ему было не до красот стиля: капитан матерился просто от злости и унизительного бессилия.
С точки зрения десантника главное – злодея поймать и скрутить, а там разберемся. С точки зрения полиции главное – поймать злодея на горячем, желательно – с бесспорными уликами, чтобы уж никто не подкопался, и дело в шляпе. И вот теперь выяснялось, что ни того, ни другого, оказывается, не достаточно.
Нет, всех участников поимки Казака погладили по головке и сказали «Молодцы, все правильно сделали, все свободны!» Все причастные к поимке – и ряд непричастных, - получили обещанные и заслуженные награды. А вот дальше – дальше началась чертовщина.
Отловленного Казака со всеми присными доставили на Козиму. Это была ближайшая к Медузе планета, населенная людьми, и, соответственно, сектор Медузы формально находился в ее юрисдикции. Это бы еще не проблема – проблема была в том, что Козима славилась на всю Галактику своим запутанным законодательством и, как следствие, развесистой системой судопроизводства. Вопрос о том, прав ты или виноват, на Козиме зачастую оказывался сугубо второстепенным. Главный вопрос состоял в том, есть ли у тебя деньги на хорошего адвоката. Нет, по-настоящему хорошего. Самого лучшего. Мало того, что назубок знающего все законы, подзаконные акты, решения и прецеденты, так еще и умеющего разворачивать дышло в нужную сторону.
У Казака деньги были.
В результате, ко всеобщему изумлению заинтересованных лиц, после восьми месяцев расследования (которые Казак таки провел в тюрьме), за решеткой очутились охранники, надзиратели, пилоты – словом, все, кто принимал участие в работорговле Казака… кроме самого Макса Уайтера и нескольких его главных прихвостней. Вот как-то так внезапно получилось, что пилот рулил, наемник палил, охранник охранял, надзиратель лупил… а капитан был вроде как и ни при чем. И виновен разве что в преступной халатности, каковое преступление в данном случае, учитывая чистосердечное раскаяние и безупречную репутацию обвиняемого и бла-бла-бла, позволяет ограничиться условным сроком. Вот так вот, да. Все удивились, говорят, даже сам Казак удивился. Он-то по наивности прикидывал, закатают его пожизненно или десяточкой обойдется. Но и это было еще полбеды, и, по большому счету, «мозгоедов» непосредственно не касалось.
Настоящая беда была в том, что, очухавшись от изумления, Уайтер немедленно подал встречный иск. На возмещение ущерба и возвращение незаконно изъятого имущества. Нет, корабль и все добро, оставшееся на Медузе, адвокатам отстоять не удалось. Их таки конфисковали, как орудие преступления. Казак расстроился, но не смертельно: в конце концов, его новый корабль только и ждал, чтобы его забрали с верфи. А вот кое-что из прочего своего барахла Уайтер твердо вознамерился отвоевать. И в том числе – да, в том числе и блудного киборга, по какому-то недоразумению очутившегося во владении некоего Петухова С.Ф. Станислав, собственно, узнал обо всем произошедшем, только получив повестку в суд. Суд должен был состояться девять дней спустя, все на той же треклятой Козиме, и Стаса «официально предупреждали», что в случае неявки суд не может гарантировать, что решение будет вынесено в его пользу. Впрочем, и в случае явки тоже… А от денежного возмещения истец заранее отказывался наотрез: он непременно желал получить утраченное имущество натурой.
На Дэна Стас старался не смотреть. Нет, киборг держался молодцом, как всегда, и выглядел абсолютно невозмутимым, но каждый раз, как Станислав встречался взглядом с навигатором, в глазах у Дэна мельком проскальзывало совершенно собачье выражение: «Ну ведь вы же меня ему не отдадите, правда?» Паскуднее всего было то, что Станислав Федотович отчетливо сознавал: может сложиться и так, что отдать придется, никуда не денешься. Плетью обуха не перешибешь. Это в диком, необжитом космосе проблемы решаются пушками, бластерами, отвагой и своевременным отступлением. В цивилизованном обществе проблемы решаются деньгами и адвокатами. И в этой ситуации Станислав и его друзья оказывались в заведомо проигрышном положении. Денег у Казака, как ни крути, всяко больше. А значит, и отсудить «имущество» он сумеет. Нет, потом, конечно, можно будет подать на апелляцию… Но будет поздно. Казаку достаточно заполучить парня хотя бы на пару часов, чтобы сполна отомстить своевольной «жестянке». А потом – ах, извините, спорное имущество поломалось в процессе эксплуатации, извольте получить компенсацию с учетом амортизации… И Станислав разразился новым залпом бессильной брани.
- А давайте просто не полетим туда, да и все, - предложила Полина. – Свалим куда глаза глядят, и ищи-свищи. Пусть сперва поймают!
- Ага, - криво усмехнулся Тед. – И уйдем в пираты, в полном составе. То-то твоя мамочка рада будет!
- Нет, это не годится, - кивнул Дэн. – Вечно прятаться не станешь, к тому же среди пиратов у Казака полно дружков, руки длинные, дотянется. А почему, собственно, мы не можем просто взять и выиграть дело?
- Потому что бестолковый адвокат дело проиграет, а на толкового у нас денег нет, - объяснил Вениамин.
- А я? – спросил Дэн.
- Что – «ты»? – не понял доктор.
- Ну, от адвоката что требуется? Знать все, что имеет отношение к законодательству, и свободно оперировать этой информацией. Это я могу: загружу в память все, что надо, от уголовного кодекса до консультаций с форумов, разложу по полочкам и разберусь. Мне несложно. Дальше: в нужный момент указать суду на нужный пункт в законе, и истолковать его нужным образом. Уж это-то я умею, не сомневайтесь!
Вениамин Игнатьевич кивнул. По части толкования инструкций в свою пользу Дэн был истинным виртуозом еще в армии. А уж у Казака-то как натренировался…
- И что же ты, сам в суд явишься? Присяжные точно будут в восторге, киборг-адвокат – сенсация века…
- Зачем сам? В суд явится Станислав Федотович, наденет клипсу, я стану подсказывать, что надо говорить…
Станислав слегка воспрял духом. А ведь парень дело говорит, может и выгореть…
- Нет, не прокатит, - разочаровал всех доктор. – Смотрите, что тут написано: «Защитником на суде может выступать член коллегии адвокатов планеты Козима. В исключительных случаях допускается участие в процессе членов коллегий адвокатов с иных планет, при условии, что…» ладно, это неважно... ага, вот: «Самостоятельное ведение процесса самими участниками не допускается». Монополия у них, понимаешь ли.
- Плюс еще, нам в суд вообще лучше не соваться, - спохватился Тед. – Документы-то у нас на Дэна поддельные, а у Казака-то будут настоящие! Наверняка он еще в каком-нибудь реестре зарегистрирован в качестве официального владельца…
- Ну да, - вздохнул Вениамин Игнатьевич. – По закону вся правда на его стороне. Это собаку можно отобрать за жестокое обращение, а киборга – черта с два.
- А если… Нет, тоже не получится.
Дэн опустил глаза и отвернулся к своему пульту. На капитана он больше не смотрел.

Утром Станислав пробудился в гнусном состоянии, точь-в-точь с похмелья, только что во рту не воняет, а так все симптомы совпадали. Он не сразу сообразил, что стряслось. Они на Земле… прилетели, груз получателю отдали благополучно… завтра собирались лететь дальше на Койру, и тут… А, будь оно все проклято!
Оттого, что Станислав вспомнил, в чем дело, настроение отнюдь не улучшилось, скорее, наоборот. Он встал, нацепил фуражку, набросил через плечо полотенце и поплелся в душ. Постоишь пару минут под холодной водой – глядишь, мозги хоть чуть-чуть прочистятся…
Подойдя ко входу в пультогостиную, он мельком бросил взгляд на диванчик, где спал Дэн. Дэна на диванчике не было, и диванчик был аккуратно застелен пледом. Зато с голокуба ему приветственно отсалютовала «Маша». На этот раз «Маша» была плотно упакована в строгую синюю форму (впечатление портила только юбка очень нестрогой длины), с толстой кожаной сумкой через плечо.
- Милый капитан! Вам письмо! – голограмма кокетливо помахала кружевным конвертиком.
Станислав постоял в нерешительности, вздохнул, плюнул и изменил намеченный курс. Нечего тянуть, лучше уж сразу узнать, какая очередная гадость его поджидает. Кружевной вид конвертика капитана не обманул.
- Дбртр! – буркнули сзади.
- Утро добрым не бывает! – угрюмо откликнулся Теодор. – Здрасьте, Станислав Федотович. Что там нам еще?
Капитан тяжело опустился в кресло и ткнул в конвертик в углу экрана. И на весь экран распахнулось видеосообщение.
- Я решил уйти, Станислав Федотович, - сказал Дэн, глядя прямо на Стаса. – Извините, что не предупредил, но так будет проще. И безопаснее. На суде сможете сказать, что я сбежал с корабля, и вы ничего не знали. Никакой детектор лжи не подкопается. За меня вы не волнуйтесь, я не пропаду. У меня и деньги есть. Устроюсь тут как-нибудь. Документы свои я с собой забрал, мне они могут пригодиться, а вам на всякий случай фальшивых бумаг при себе лучше не иметь. Трассу я вам просчитал на первое время, два варианта маршрута до Койры, и до Козимы три варианта, если все-таки решите присутствовать на суде. Нашим всем привет передавайте. Будет возможность – свяжусь. До свидания.
Дэн остановил запись, но запись не остановилась. Стас увидел, как киборг погасил свет и, не оглядываясь, направился к шлюзу. Корабль провожал своего навигатора, передавая его от одной камеры другой, пока щуплая рыжеволосая фигурка не пересекла пустынный космодром и не исчезла где-то в сияющих дебрях земного мегаполиса.
- Дэн! Вот зараза… - капитан нажал кнопку вызова. Где-то в кладовой сиротливо запиликал комм. Добросовестный киборг оставил браслет там, где взял его чуть меньше года назад.

Быть беглым киборгом на многомиллиардной Земле оказалось куда проще, чем на захолустном Новом Бобруйске. Хотя, возможно, дело было просто в том, что Дэн набрался опыта и успел обжиться в человеческом обществе. Во всяком случае, на помойке ему жить не пришлось, несмотря на то, что свои скромные сбережения киборг решил пока не тратить. Он обнаружил забавный и грустный парадокс: на Земле жило так много народу, что работать здесь оказалось совершенно некому.
Вышло это так: людей в колыбели цивилизации оказалось много. Слишком много. Даже после того, как все, кто хотел и мог, улетели отсюда, куда глаза глядят. Современная экономика, оптимизированная и роботизированная по самое не могу, в таком количестве рабочих рук совершенно не нуждалась. Чтобы избежать массовых голодных смертей и голодных бунтов, всем безработным по умолчанию начислялось пособие. Скромненькое, скудненькое, но на еду, пиво, крышу над головой и оплату доступа в сеть хватало каждому. Еда, правда, была картонная, пиво разбодяженное, крыша убогая и доступ ограниченный, но людей, выросших на такой диете, это устраивало. Это была целая идеология: «жизнь без претензий», или типа того, Дэн особо не вникал. И теперь на Земле подрастало уже четвертое или пятое поколение людей, выкормленных на такое пособие и иной жизни не представляющих. Работать или чему-то учиться они, натурально, не хотели. Те, кто еще способен был как-то учиться и работать, автоматически становились высшей кастой, и жили в своем отдельном мире, по своим законам.
В результате молодой здоровый мужик, способный что-то сделать руками за обед, кружку чаю и несколько галактов наличными, был буквально нарасхват. Дэн паял и приваривал, чистил и прикручивал, таскал и двигал, вбивал и перебирал. Работа была мелкая, скучная, но на еду и «номер» в капсульном отеле ему хватало всегда. Капсульный отель киборгу страшно не нравился: слишком уж сильно он напоминал стандартную ячейку для отдыха киборгов, настолько сильно, что первое время Дэн автоматически просыпался через каждые три часа, готовясь получать очередное задание от хозяина. Но номер в нормальной гостинице ему пока был не по карману. Лишние деньги Дэн предпочитал спускать на инфранет. Возможность пятнадцать-двадцать минут поболтать ни о чем с Тедом и Полиной была все-таки важнее, чем персональный душ и возможность встать в номере в полный рост. Это была связь с домом и нормальной жизнью.
Стас все-таки принял решение лететь на Козиму, и оказался прав. Суд прошел как по маслу, даже удивительно. Предоставленную запись с искина (без начала: записанное Дэном сообщение оказалось каким-то образом стерто) сочли достаточным доказательством того, что киборг действительно сбежал, а проверка на детекторе лжи показала, что ни капитан, ни другие члены экипажа о его намерении покинуть корабль ничего не знали. Казак, правда, попытался вчинить новый иск, о халатном обращении со вверенным имуществом, но дешевый адвокат, нанятый Стасом, неожиданно показал зубы и пообещал вчинить встречный иск, о халатном обращении с потенциально опасным имуществом, в результате которого означенное имущество оказалось бесхозным и предоставленным самому себе. Тем дело и кончилось. Точнее, тем кончилось дело в суде. Однако Уайтер на прощание зыркнул исподлобья и прошипел, не для протокола: «Погоди, Славик, увидимся еще, попомнишь ты Казака!»
- В общем, ты, Дэн, пока сиди и не высовывайся, - говорил ему Вениамин Игнатьевич. – Подожди хотя бы с полгодика, пока все уляжется. Ты же там, вроде бы, нормально устроился? А Стас вот и навигатора подыскал – пока, на время…
Дэн послушно кивал и соглашался. Он и сам понимал, что вернуться сейчас на «Мозгоеда» было бы не самой умной идеей. Однако и на Земле ему тоже не сиделось. Через месяц такой жизни киборг почувствовал, что тупеет. Еще через две недели он готов был оказаться хоть на армейском транспорте, только бы в космосе.

Рыжего Тима звали «Рыжим» больше по привычке. Он рано поседел, рано облысел, и теперь о былой рыжине напоминали разве что желтоватые пряди в окладистой пегой бороде. Только на фотке в пилотском удостоверении, полученном в незапамятные времена, Тим оставался таким, как был когда-то: тощим, долговязым, с буйной кучерявой шевелюрой морковного цвета. Понятно, что растолстел, понятно, что облысел и оброс бородой (не из каких-то идеологических соображений, просто бриться надоело), но вот как он ухитрился стать на полголовы ниже – оставалось загадкой для всех, кто знал его достаточно давно. Впрочем, Тим не огорчался и не унывал, и по-прежнему бороздил просторы космоса на своем крохотном кораблике. Жить ему было не тяжело и не скучно, он и теперь, когда ему перевалило за пятьдесят, ждал от жизни новых приключений, а потому совсем не удивился, когда в портовом кабаке его окликнул незнакомый парень с кружкой пива. Парень был совсем неприметный, если не считать огненно-рыжих волос – пожалуй, поярче, чем были в свое время у самого Тима.
- Здравствуйте, Тимофей Андреевич! Можно вас на минутку?
Тим смерил рыжего взглядом. В его тусовке и на вы-то обращались редко, а уж по имени-отчеству – и подавно. Тим был твердо уверен, что его полное официальное имя похоронено на родине, которую он сам с усмешкой называл «исторической», намекая, что в настоящем его с родной планетой ничто не связывает.
- Ну, присаживайся, столик у меня не заказан. Чего хотел?
- Вам напарник не нужен? – напрямик спросил парень. – Навигатор, грузчик, повар и так далее?
Тим помотал головой. Понятно, космолетчик на мели, надеется сняться с якоря. Интересно только, почему подгреб именно к нему: кабак был приличный, сидели тут и капитаны серьезных судов, не Тимовой скорлупке чета.
- Не, малый, не нужен. Всю жизнь как-то сам обхожусь.
Но рыжий не отставал.
- А за еду и койку?
Тим уставился на него с интересом. Полный чайник, который надеется хоть где-то приткнуться, только бы вырваться с планеты? Да не похоже. А если действительно навигатор… Мало-мальски опытные космолетчики себе цену все-таки знали, и «за миску и конуру» не продавались ни при каких обстоятельствах. Кроме экстремальных…
- Убил кого-нибудь? – полушутливо поинтересовался он. – И теперь хочешь свалить с Земли?
Парень откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул.
- Да нет, в том-то и дело, что не убил. Если бы я убил кое-кого, я бы сейчас тут не сидел.
Знал, мерзавец, чем взять старого бродягу! Тим почуял, что тут пахнет Историей, и раздул ноздри, как собака, напавшая на след.
- А ну, расскажи?
Парень посмотрел на него испытующе.
- Всего я рассказывать не стану, уж извините. А если коротко, то дело было так…

Короткая версия Дэновых злоключений уложилась в шесть минут, насыщенных тщательно отсортированной и упакованной информацией. Когда киборг договорил и пригубил наконец свое пиво, Тим, который все это время слушал как завороженный, уселся поудобнее и принялся задумчиво оглаживать бороду.
Космолетчик по опыту знал, что подлинные истории из жизни такими гладкими не бывают. Однако же собственный детектор лжи, отросший за годы блужданий по не самым безопасным и благоустроенным закоулкам Галактики, говорил ему, что парень, похоже, не врет. Впрочем, если он и правда тот, за кого себя выдает, тут любая байка может оказаться правдой…
- Что-то ты мне какую-то совсем уж фантастику впариваешь, - покачал он головой. – Ненаучную причем. Просто-таки фэнтези. Одушевленный киборг, сваливший от хозяина… в каком-то фильме я это видел. То ли читал где.
- Киборг я или нет – это проверить нетрудно, - спокойно заметил Дэн.
- Проверю. Не сомневайся, - заверил его Тим.
- Только не здесь, если можно.
- Ладно, так и быть, обожду. Есть вопрос. Отчего ты именно ко мне с этим подвалил?
- Вы авантюрист, - честно ответил киборг. – В хорошем смысле этого слова. Вы любите приключения больше денег. Вы любите влипать в истории, про которые потом будет что вспомнить. В наше время это редкость. И при этом не вспоминаете во всеуслышание то, чего вспоминать не стоит. Таких людей вообще по пальцам сосчитать можно.
- А это ты откуда взял? – удивился Тим.
- Блог ваш почитал, откуда же еще.
Бывалый космолетчик поглядел на киборга снисходительно и сочувственно.
- Эх ты, птичка-наивняк! Кто же верит тому, что люди сами о себе рассказывают, да еще в общедоступном блоге?
- Тому, что вы сами о себе рассказываете, я особо и не верил, - ответил Дэн. – Похвастаться всякому охота, это же ясно. А где похвастаться, там и прихвастнуть. Я больше поверил тому, о чем вы не рассказывали.
Тим насторожился.
- В смысле? А откуда ты знаешь, о чем я не рассказывал?
- А я знаком с участниками событий. Некоторыми, - объяснил Дэн.
- Например?
- Например, с Винсентом Черноу.
- Да ну? Не может быть! С Винни?
Киборг пожал плечами.
- Космос тесен.
- Это не космос тесный, это прослойка тонкая, - привычно ответил Тим, и насупился. – И что, Винни, значит, протрепался про Бой-Калайн?
- Не протрепался, - поправил киборг. - Просто я увидел, что вы явно многое недоговариваете, и позволил себе уточнить пару деталей. Ну, а поскольку Винни в курсе, что доверять мне можно…
- А если я у него спрошу? – перебил Тим.
- А вы почту проверьте, - посоветовал Дэн. – Он вам обещал письмо кинуть.
Тим полез в свой комм, и через пару минут задумчиво посмотрел на киборга. Киборг спокойно смотрел на него. Старый космолетчик хмыкнул и пожал плечами.
- Ты, парень, коммивояжером работать не пробовал? Зря. Упускаешь свое призвание. Это же еще суметь надо впарить старому, тертому бродяге то, что ему нафиг не сдалось! Ладно, по рукам. Беру. За еду, койку и оклад в двадцать галактов.
- Можно и без оклада.
- Нельзя. Больше не могу, уж извини, а за миску каши толкового навигатора нанимать – и тебе позор, и мне не к лицу. Девушка! Еще пива! Мне и вот этому молодому человеку.
- И имей в виду, - добавил Тим, сдувая крепкую, густую пену, - никаких «Тимофей Андреичей». Терпеть не могу этих китайских церемоний. Тимом меня зовут.
Дэн кивнул. И уточнил:
- На ты или на вы?
Тим призадумался. Вообще-то в космосе он привык болтать на интерлингве, а там таких проблем не возникало.
- На ты, - наконец решил он. – Было бы нас человек десять, или хотя бы пятеро, ну, тут уж пришлось бы субординацию соблюдать. А вдвоем мы с тобой по-любому напарники…

- Что стряслось? – спросил Дэн, едва взглянув на экран. То, что что-то стряслось, на лице у Полины было не просто написано – напечатано заглавными буквами, сто двенадцатым шрифтом.
- Полин! Ну просили же тебя ему не звонить! – укоризненно сказали откуда-то из глубины пультогостиной.
- Да он сам позвонил! А я только… я хотела… - губы у девушки заметно дрожали.
- Почему вы просили мне не звонить? – требовательно осведомился Дэн.
Вениамин вздохнул и вошел в поле зрения камеры.
- Потому что сделать ты все равно ничего не сделаешь, а переживать будешь.
- Не буду я переживать! Я что, бабушка-сердечница? – возмутился Дэн. – И кто это вам сказал, что я ничего не сделаю?
- В общем, Казак снова объявился, - нехотя сообщил Вениамин. – Настаивает, чтобы мы тебя вернули. Требует встречи. На все уверения, что мы не в курсе, где ты сейчас – ноль внимания. Грозится, что все равно нас отыщет. Назначил встречу на Брухесе, через две недели.
- Ага. Понятно. А вы что?
- А что мы можем? У него опять корабль и армия головорезов, откуда только набрал. Можно было бы обратиться за помощью к Роджеру, да полиция рано или поздно улетит, а Казак останется. Летим сейчас домой, на Новый Бобруйск. Там-то нас пираты не достанут. Отлетались, короче.
Дэн немного помолчал, глядя куда-то в пространство. Потом перевел взгляд на Вениамина.
- Значит, так. Летите на Брухес, но так, чтобы быть там ровно день в день, не раньше. Навигатор ваш новый справится трассу рассчитать? А то я сейчас прокину по-быстрому... Ладно, хорошо. Летите на Брухес и ждите там. Казак к вам наверняка явится… ну, а дальше мое дело.
- С ума сошел? – сухо поинтересовался появившийся в кадре Станислав. – Героем стать решил? Пасть смертью храбрых? Ты, конечно, весь из себя боевой киборг, но у Казака своих киборгов полно, почище тебя.
- Ошибаетесь, Станислав Федотович, - спокойно возразил Дэн. – Геройской смерти мне хочется не больше вашего. Но я рассчитываю не на то, что я киборг, а на то, что я человек. И Казака знаю как облупленного. Вы, небось, родного папу так не знали, как я его знаю. Я знаю, чего он захочет, как он явится и что будет делать. Возможно, конечно, он изменился за восемь месяцев в тюрьме, но надеюсь, что нет.
- А надо ли? – осторожно спросил Вениамин Игнатьевич. – Надо ли так рисковать-то?
- Боюсь, что надо, - вздохнул Дэн. – Мне и самому не хочется так вас подставлять, можно было бы справиться в одиночку – я бы справился. Но иначе от Казака не избавиться. А избавляться надо. Думаете, он вас дома, на Бобрике, не достанет? Еще как достанет. Дурак я был, что не убил его тогда на Медузе…

- Тим… Ты извини, что я тебя в это втягиваю, но у меня неприятности. Крупные неприятности.
Капитан, пилот и техник «Золотого стрижа» весь разговор благополучно продрых у себя в каюте. Космолетчик любил вздремнуть всласть после сытного обеда. Теперь Тим недоумевающе огляделся в поисках неприятностей.
- У моих друзей неприятности, - уточнил Дэн. – Но от этого не легче.
- Угу. Ну, рассказывай.
Выслушав описание неприятностей – Дэн, как всегда, уложился в три коротких фразы, - Тим кивнул и спросил:
- И теперь тебе надо на Брухес?
- Причем срочно. Чтобы попасть туда заранее. Я… наш капитан вам оплатит все расходы.
Тим шутя ткнул киборга ладонью в лоб.
- Олух ты! Башка твоя дурная, электронная. Кто ж товарищам такие вещи предлагает? «Оплатит все расходы», ишь ты! Молод ты меня нанимать. Иди, прокладывай трассу… навигатор хренов!

Брухес был этакой миленькой пасторальной планеткой, популярной у небогатых пенсионеров и сторонников здорового образа жизни. Поэтому местный космодром был утыкан небольшими катерочками и подержанными космическими яхточками, выглядящими так, словно они ржавеют тут уже не первый год, или и вовсе прилетели сюда, чтобы никогда больше не улетать. Могучий новехонький транспортник Казака торчал среди них, точно репей, вымахавший на подстриженной лужайке. Тед постарался отыскать место подальше от него – как будто это могло чем-то помочь. Они сели, капитан отправил Казаку сообщение на почту, и «мозгоеды» принялись ждать. Состояние было гнуснейшее: нечто среднее между ожиданием медосмотра и ночью перед решающим экзаменом, только помноженное на сто. «Маша» сидела на своей голоподставке в позе лотоса, облаченная в обтягивающий серебристый комбинезон в духе первых фантастических фильмов ХХ века, и нервно поигрывала пальцами по колену. То ли сработала соответствующая подпрограмма имитации личности, то ли искину передалось волнение всего экипажа. Наконец голограмма вскинула голову.
- Идут!
Изображение сменилось картинкой с камер обзора: в густеющих сумерках было видно, как к кораблю приближается Казак собственной персоной. Казак, и с ним три боевых киборга.
Незваный гость запросил разрешение на вход, Стас угрюмо кивнул, и Маша, поколебавшись, отворила шлюз. Казак вошел в пультогостиную и окинул всех присутствующих скучающе-надменным взглядом. Один киборг остался у него за спиной, охраняя вход, двое других разошлись в стороны так, чтобы просматривать все помещение.
- Ну-с, голубчики, - начал Уайтер, не дав себе труда поздороваться, - где наш клиент? Куда киборга дели?
- Киборга у нас нет, - сухо ответил Стас. – Сбежал киборг. И где он теперь – неизвестно.
- Неизвестно, значит? – Уайтер покосился на DEX’а, который стоял слева от него. Тот кивнул. – Ну, неизвестно так неизвестно. Не мои проблемы. Ну что, мои хорошие? Решайте тогда. Кто из вас со мной пойдет вместо него. Я бы лично тебя, Славик, предпочел. Давно хотел с тобой побеседовать по душам, а то мы тогда не договорили, на Медузе. Но я не настаиваю. Выбор за вами.
И Уайтер, наслаждаясь побелевшими и вытянувшимися лицами «мозгоедов», шагнул было к ближайшему креслу. Он предпочитал ждать с комфортом. Но тут киборги насторожились, а на трапе раздались шаги. Шлюз открылся сам собой, без команды.
- Я здесь, хозяин, - коротко доложил Дэн, не обращая внимание на нацеленные на него дула бластеров: киборги однозначно идентифицировали его как серьезную угрозу. Дэн смотрел только на Казака.
- «Хозяин», говоришь? – переспросил Уайтер.
- Да, хозяин.
- И тебя до сих пор не перепрограммировали?
- Система идентифицирует вас как законного владельца, - монотонно доложил рыжий киборг.
- Дэн, ты!.. – вскрикнула было Полина, но сидящий рядом Тед торопливо зажал девушке рот. Он примерно догадывался, на что рассчитывает его приятель, и ему это заранее не нравилось, но мешать ему пилот уж точно не собирался. В конце концов, идея снова оказаться в лапах Казака не нравилась ему еще больше.
- А вот мы сейчас проверим! – осклабился Казак, и приказал киборгам: - Держите его на мушке, паскуду!
Как будто киборги нуждались в подобных приказах. А Казак, глядя на Дэна, ухмыльнулся и скомандовал:
- Сломай себе.... ну, палец для начала!
Рыжий невозмутимо и уверенно протянул правую руку к кисти левой. Тед в последний момент закрыл Полине глаза свободной ладонью. К сожалению, зажать ей еще и уши он не мог, а в наступившей тишине треск ломающейся кости прозвучал особенно отчетливо.
Казак облизнулся, как будто съел что-то очень сладкое.
- Еще один!
Снова этот треск.
- Еще!.. Ну, пока хватит. Верю. Значит, ты по-прежнему мой. Все же остолоп ты редкостный. Иди сюда, дебил!
Именно на это Дэн и рассчитывал. Киборги получили однозначное указание: данный киборг является имуществом их хозяина. И только что получил приказ подойти. А с какой скоростью и как близко – это в приказе не уточнялось.
К тому времени, как Казак сообразил, что уточнить это все-таки стоило, было уже поздно. Левая, покалеченная рука Дэна аккуратно стиснула ему гортань – и Уайтер не сомневался, что двух оставшихся пальцев вполне хватит, чтобы ее раздавить. А в правой руке у Дэна появился бластер – собственный бластер Уайтера, вынутый из кобуры одним плавным движением.
- Киборги, - все тем же ровным, монотонным голосом сказал Дэн, - в случае, если вы предпримете какие-либо действия с целью защитить своего хозяина, он будет немедленно убит. Чтобы он не умер, вы должны выполнять мои приказы.
И он легонько ткнул Казака в бок дулом бластера.
- Подтверди!
Тот деревянно кивнул.
Три искина стремительно просчитывали вероятности. При обычных обстоятельствах DEX-6 был им, семеркам, не соперник. Но в данной ситуации все их преимущества не имели значения: даже если пристрелить шестерку на месте, убить Уайтера она все равно успеет. Логика требовала подчиниться. Тем более, что хозяин дал подтверждение.
- Выйдите на улицу и остановитесь в десяти метрах от трапа.
Пока киборги размеренным шагом выполняли приказ, Дэн спокойно сообщил Уайтеру:
- Я не твой. Я просто очень хорошо умею терпеть.
Казак только булькнул в ответ.
Дэн вместе со своим пленником направился к шлюзу. На пороге остановился, обернулся.
- Подождите, я скоро.
И шлюз за ним закрылся. Тед наконец отпустил Полину, и девушка в полубессознательном состоянии привалилась к его плечу.
- «Маша», - скомандовал Станислав, - вид с обзорных камер!
- Действие запрещено, - сухо откликнулся искин.
- То есть как – «запрещено»?
Искин безмолвствовал. Стас подошел к шлюзу, ткнул кнопку открытия. Створки не шелохнулись.
- Бесполезно, - сказал Вениамин. – Дэн, небось, все заблокировал.
- Какого черта! Кто здесь капитан, я или этот… киборг?
Стас дернул створку окна. Створка не поддавалась.
- Бесполезно, - повторил доктор. – Небось, не хочет, чтобы мы видели. А ты бы захотел?
Капитан сплюнул – чисто символически, плюнуть на пол собственного корабля у него бы духу не хватило, - и вернулся в кресло.

Ждать пришлось действительно не так уж долго. Хотя «мозгоедам» эти сорок минут показались чуть ли не сутками. Но наконец зашуршали створки шлюза, и в пультогостиную ввалился Дэн: бледный, слегка испачканный кровью, деловитый и сосредоточенный.
- Ну, все! – объявил он, словно докладывая о хорошо выполненной тяжелой работе. – Больше вы Казака не увидите. Вениамин Игнатьевич, перевяжите, а? Болит, зараза. Но я аккуратно ломал, срастись должно быстро.
Доктор обработал ему руку регенерантами – Дэн при этом зверски шипел и ругался, и Венька заботливо уговаривал его потерпеть, - наложил фиксаторы и вкатил лошадиную дозу обезболивающего. Так что к тому времени, как киборг вернулся в пультогостиную, лицо у него уже заметно порозовело. В пультогостиной у него на шее повисла всхлипывающая Полина.
Улучив минутку, когда девушка, наконец, отлипла от навигатора и бросилась заварить ему чайку, Станислав вполголоса спросил:
- Куда труп-то девал?
Дэн только плечами пожал.
- Да туда же, куда и он меня девал бы. В мусоросжигатель. И киборги его там же.
Киборг покосился на капитана.
- Да вы не волнуйтесь, Станислав Федотович. Я же шпион. Убрать человека чисто и аккуратно, чтобы никто и концов не сыскал – это моя работа. А в искине у вас, если что, останется зафиксировано, что Казак к вам действительно приходил и увел киборга с собой. Вот, пожалуйста.
И Дэн включил запись. На записи было отчетливо видно, как Казак выходит в шлюз, а за ним по пятам следует рыжий киборг. Ни руки на горле Казака, ни бластера в руке киборга почему-то видно не было.
- Ну да, пришлось немножко поработать, - кивнул Дэн, без слов поняв изумление, мелькнувшее на лице капитана.
- А вид с наружных камер?
- А на космодроме темно, хоть глаз выколи, - невозмутимо сообщил Дэн. – И у вас внешнее освещение выключено, за ненадобностью. Так что камеры просто отключились.
- Ну, молодец, - сказал Стас. – Нет, серьезно, молодец. Казаковские ребятки нас разыскивать вряд ли будут, не настолько его любили. Властям этого хватит. Но вот как мы объясним, откуда ты-то у нас снова появился?
- А никак, - ответил навигатор. – Потому что я сейчас с вами не полечу. А где ваш новый навигатор, кстати?
- Оставили на Радуге-Три, - объяснил капитан. – Решили, что нечего постороннего человека с собой тащить.
- Ну и правильно сделали. Надо было и Полинку тоже оставить…
- Можно подумать, мы ее не уговаривали!
- Ну да, понятно… - кивнул Дэн. Вернувшаяся Полина сунула ему в руку чашку с чаем, пододвинула поближе банку со сгущенкой и втиснулась рядом на диванчик. – В общем, я сейчас попью чайку и пойду восвояси. Меня там Тим ждет. Казака искать примутся не раньше утра, так что мы прямо сейчас, пожалуй, и стартуем. Когда все утрясется, киньте мне сообщение, ладно?
Дэн обнялся на прощанье с Тедом и Полиной, хлопнул по плечу Михалыча, пожал руку доктору и капитану, сбежал по трапу и исчез. Тьма на космодроме действительно стояла кромешная, только вдали слабо светились огни космопорта.

- Ну что, как? – приветствовал напарника Тим.
- Ну, все в порядке, - улыбнулся Дэн. – Проблем больше не будет. По крайней мере, таких.
- Все чисто сделал?
- Ну, а то!
- А с рукой что?
- Сломал.
- Обо что?
- Об самого себя. Так получилось.
- Да ладно уж, хватит в загадки играть, давай рассказывай! А то помру от любопытства, а тебя привлекут, как главного подозреваемого.
- Меня не привлекут, я недееспособен. А официальный владелец пропал без вести, такая вот незадача. Все тебе расскажи! Пожрать лучше дай, лучше сладкого чего-нибудь, а то я как-то многовато энергии потратил.
Рассказывать все-таки пришлось, иначе бы любопытный космолетчик не отцепился. Дэн уминал хлеб с повидлом, запивал его чаем и рассказывал. Как проводил взглядом Казака, как вошел вслед за ним на корабль, как увидел белые от ужаса лица своей команды. Как легко ломаются фаланги пальцев, как довольно щерился хозяин, поверив наконец, что своевольный киборг по-прежнему готов повиноваться, и как его противная самоуверенность мгновенно сменилась животным страхом, не менее противным. Как шипел в руке бластер и молча, одна за другой, падали на бетон покорные «семерки». Как Уайтер скулил, точно щенок, пытаясь умолять о пощаде – так, будто Дэн собирался убивать его по собственной прихоти. Как послушно и беззвучно раскрылся грузовой шлюз «Мозгоеда», и четыре трупа, один за другим, исчезли в люке мусоросжигателя.
Дэн рассказывал о том, о чем никогда бы не стал рассказывать своим «мозгоедам». Потому что Тим умел слушать - совсем иначе, чем они. Он не оценивал, не судил и не сочувствовал – он принимал к сведению. И сказанные ему слова уходили без возврата – но не оставались неуслышанными. И, рассказывая, Дэн постепенно осознавал, что – все. Что Казака больше нет и не будет. Что эта часть его жизни наконец-то закончилась и больше не вернется. И можно было спокойно лететь дальше, наконец-то – свободным.
Дэн договорил и встал.
- Ну что? Стартуем? По-хорошему, надо бы валить побыстрее, и так уже задержались.
- Стартуем, - кивнул Тим. - А ты куда намылился? - поинтересовался он, когда киборг направился к своему креслу.
- Стартуем же?
- До-о, без тебя я никак не взлечу! - ехидно сказал космолетчик. - Спать пошел, живо!
- Хорошо, папочка, - не менее ехидно отозвался навигатор.
- Вот и умница, сынок. А то гляди, уши надеру!
С формальностями Тим управился быстро, и полтора часа спустя уже миновал первую червоточину и поставил корабль на автопилот. Встал из-за пульта, потянулся и широко зевнул. Ему тоже явно пора было спать. Но он все же заглянул перед сном во вторую каюту.
Рыжий парень съежился на койке, сердито хмурился и еле слышно поскуливал во сне. То ли пальцы сломанные давали о себе знать, то ли так отходило напряжение, в котором он провел последние две недели. Тим поколебался, но все-таки присел рядом на койку и обнял мальчишку за плечи. Тот не распрямился, но как-то расправился, убрал сердитую складку между бровей и тихо вздохнул. «Жалко будет расставаться, - подумал Тим. - Славный парень, и привык я к нему. Но зато... какое приключение! Будет что вспомнить в старости!» Тим всегда надеялся, что ему будет что вспомнить в старости, только сама старость с годами все как-то отодвигалась. Раньше он думал, что старость - это как раз лет пятьдесят, а теперь прикидывал, что в восемьдесят, пожалуй, пора будет остепениться и осесть на какой-нибудь планетке вроде этого Брухеса. Ну, а пока... Пока рыжий от него не сбежал к своим ненаглядным оглоедам... ах, нет: «мозгоедам»! - они, пожалуй, еще сделают вместе пару рейсов...

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

Два навигатора (часть 2)

[Тедиэн]

Ут­ром пос­ле стар­та сон­ная По­лина пле­лась на кух­ню за ко­фе. Од­на­ко, за­метив зна­комую ры­жую ма­куш­ку на ди­ван­чи­ке, она вмиг пе­реду­мала, взбод­ри­лась и ста­ла под­кра­дывать­ся.

- Хмм? Доброе утро... - мирно сидевший на диванчике Воронцов, который как раз сонно размышлял, а не пойти ли еще поспать, сперва окончательно проснулся, когда его с торжествующим возгласом ухватили за волосы и принялись заплетать, потом вспомнил Дэнову реплику про белочек и, поняв, что их перепутали, решил, что можно ограничиться добродушным приветствием.

- Ой! Прости, пожалуйста! - Полина смущенно отдернула было руки и тут же потянулась исправлять, - я сейчас расплету...
- Не стоит, - остановил ее Воронцов. - Мне нравится.
Наблюдавший эту сценку из дверей Дэн удовлетворенно хмыкнул. Денис посмотрел на него с улыбкой:
- И тебе доброе утро! Чего мне еще ждать от нашего сходства?

Дэн автоматически определил искренность - и удивился. То, что парень не настроен враждебно, он понял еще вчера и это не было совсем сюрпризом. На "Черной звезде" Воронцов относился к рыжему киборгу скорее равнодушно, но и с легким боязливым любопытством - это бы­ло выз­ва­но сходс­твом. По­том, ког­да Дэн спа­сал его пос­ле ава­рии - бы­ли удив­ле­ние и бла­годар­ность... в те мо­мен­ты, ког­да Во­рон­цов при­ходил в се­бя. Но те­перь-то Дэн ожи­дал как ми­нимум, нас­то­рожен­ности. Вче­ра бы­ли изум­ле­ние и рас­те­рян­ность - впол­не по­нят­ные. А сей­час... Дру­желю­бие Де­ниса бы­ло аб­со­лют­но ис­крен­ним. Дэ­ну бы­ло труд­но по­верить, что обыч­ный че­ловек - не из "моз­го­едов" - так лег­ко при­нял ра­зум­ность то­го, ко­го рань­ше счи­тал прос­то ма­шиной.

Во­рон­цов смот­рел на не­го, яв­но ожи­дая от­ве­та.
Дэн вспом­нил Ва­дима, вспом­нил, что пла­нета, где обос­но­вал­ся спе­цагент с усы­нов­ленным кло­ном Дэ­на, как раз по до­роге к Ас­целле и слег­ка улыб­нулся, со­бира­ясь от­ве­тить, ког­да его бес­це­ремон­но пих­нул с до­роги сон­ный Тед.
- Ес­ли вкрат­це, - на­чал Дэн. Он не со­бирал­ся из­ла­гать Де­нису все пе­рипе­тии с Ва­димом и цен­таври­ана­ми - был уве­рен, что это с удо­воль­стви­ем и в крас­ках сде­ла­ют Тед и По­лина. - есть один че­ловек, ко­торо­го я очень раз­дра­жаю. Он знал, что Ка­зак был мо­им хо­зя­ином, и из-за это­го не до­верял мне...
- Да Ва­дима прос­то тряс­ло при ви­де те­бя, - хо­хот­нул прос­нувший­ся на­конец Тед. - Эй! - осе­нило пи­лота. - Ты хо­чешь...
"Моз­го­еды" пе­рег­ля­нулись и по­няли друг дру­га без слов, рас­плыв­шись в улыб­ках раз­ной сте­пени ехид­ности. Во­рон­цо­ву приш­лось объ­яс­нить идею. Тот пос­ме­ял­ся и со­вер­шенно не воз­ра­жал - в кон­це кон­цов, от не­го поч­ти ни­чего и не тре­бова­лось.

***

Пос­ле зав­тра­ка в ме­дот­се­ке...
- Вот моз­го­еды, - по­жало­вал­ся Ста­нис­лав Ве­ни­ами­ну. - Опять ведь что-то за­дума­ли, вид­но по фи­зи­оно­ми­ям. И, ка­жет­ся, Де­ниса то­же втя­нули. Ну вот что ты с ни­ми бу­дешь де­лать, а?
Ве­ни­амин ус­по­ка­ива­юще хмык­нул.
- Бы­ло бы ху­же, ес­ли бы не втя­нули. А так все нор­маль­но. Ка­жет­ся, он неп­ло­хо впи­сыва­ет­ся в ком­па­нию. И это хо­рошо. Да­же Дэн вро­де бы нор­маль­но с ним об­ща­ет­ся, а не изоб­ра­жа­ет ки­бор­га. Или ты пред­по­чел бы вто­рого Алек­сея? Или Ва­дима?
Ка­пита­на пе­редер­ну­ло.
- Нет уж, спа­сибо!
- Вот я и го­ворю, - бла­годуш­но от­ве­тил врач, раз­ли­вая чай.

***

Тем временем на кухне Воронцов успел выяснить, что никто из команды не знаком с настольной игрой "Манчкин", возмутиться этому факту и тут же притащить из каюты колоду карт и кубики.
Дольше всех пришлось растолковывать суть манчкина Дэну. В итоге, правда, все равно осталось впечатление, что он так и не понял, зачем в это нужно играть и согласился только ради друзей - трех игроков было маловато, хоть по правилам это и было минимальным возможным количеством.


Примечания:

Ну, пока примерно так. Тапки принимаются. Далее планирую освежить в памяти правила манчкина (давненько не играла) и попробовать описать игру с учетом Дэновой специфики. Как думаете, понравится ли ему? Может, лучше научить его играть в преферанс?
Кстати, а это тоже идея... и наверняка должно быть интереснее - особенно, учитывая, что, какая бы память у Дэна не была, а сразу угадать расклад он не сможет, да и ходят люди не всегда так, как логично...

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Фанфики

---

Академия (продолжение)

[fitomorfolog_t]

3. Личная жизнь, или Звуки музыки

Жизнь постепенно становилась привычной. В учебной группе было двенадцать человек, и раскосого крепыша Онгоя – того самого, который говорил, что Нолан участвовал в курсантской тренировке на выживание – выбрали её старостой. Дважды в неделю день начинался полуторачасовой пробежкой по дорожкам спорткомплекса, в другие дни физподготовка включала тренировки на спортивных снарядах. Остальные занятия проходили в трёх учебных корпусах – главном, физическом и ракетостроения.
– Очень много лишнего, – пожаловался однажды Тед Киру. – Вот например, философия. Или этика… ну вот зачем мне этика?!
– Ну, вообще-то, ты – представитель человечества, и по тебе будут судить обо всех нас… – Кир отвлёкся от конспекта и приглушил звуки очередного музыкального сопровождения, без которого, по его словам, не мог нормально работать.
– Бред. О нас и так судят – по пиратам и прочим отморозкам, – отмахнулся Тед.
– Ну значит, ты должен представлять лучшую часть человечества, – физиономия соседа по комнате излучала невинность.
– Ну ладно, а вот общая физика? Нам на лекциях говорят то, что я и так знаю. Зачем тогда было экзамен сдавать?
– Ничего, на втором курсе начнётся сопромат.
Тед скорчил рожу, долженствующую выразить, что он думает о сопромате.
– На тебя не угодишь, – с лёгким осуждением заметил Кир.
– Нет, почему? Побольше практики, поменьше ненужного… Даже историю космонавтики можно было бы ужать вдвое. И физру. Сейчас астролётчики почти не испытывают перегрузок.
– Ну всякое бывает. Антигравитатор может отказать. А при резких манёврах он просто не успевает подстроиться.
– Ну допустим… – неохотно признал будущий пилот.
– И вообще – это только первый курс. Много общих предметов. Потом будет больше специализации.
– Скорей бы…
– Мы тут только два месяца, а ты уже ноешь.
– Я не ною! – возмутился парень. – Я… это… стремлюсь в будущее, вот.
– Давай ты будешь стремиться не так громко, – сказал Кир, пытаясь за разговором продолжить работу.
Тед подошёл к соседу, заглянул через плечо и патетически продекламировал:
– «Наводнения – это значительные затопления местности в результате подъема уровня воды в море, реке, озере, водохранилище, вызываемого различными причинами». Слушай, Кирилл, как ты это выносишь? В космосе наводнение тебе не грозит, разве что поломка системы рециклинга воды. И вообще на этом языке говорить невозможно…
Кирилл в очередной раз оторвался от конспекта.
– У тебя язык хорошо подвешен, ты любого уболтаешь. А у меня так не выйдет. Вот скажи, что такое наводнение… если по-человечески?
– Ну… когда вода разливается и затапливает местность. Если там живут люди, могут быть жертвы, ну и разрушения тоже.
Кир фыркнул.
– А теперь встань по стойке «смирно» и доложи то же самое чётко и громко, – потребовал он. – И поедая глазами начальство.
– Ну вот ещё, стану я перед тобой тянуться!
– А перед Охреновичем?
Тед представил на месте Кирилла подполковника Ахремовича, старательно вытянулся и гаркнул:
– Товарищ подполковник, курсант Лендер к ответу готов! Наводнения – это когда вода выливается из берегов и разрушает дороги, коровники и амбары! Вследствие чего люди остаются без жилья, еды и средств коммуникации!
– Садитесь, Лендер, два, – проскрипел Кирилл. – Люди у тебя где живут, в амбарах или в коровниках? И с чего это они останутся без средств коммуникации? Всё, Тед, не мешай, разведка донесла, что завтра Охренович конспекты соберёт. И у вашей группы тоже.
– Ладно, тогда не мешаю! А списать дашь? – представитель лучшей части человечества плюхнулся на свою койку, вытянулся во весь рост и уставился в потолок.
Кир развернулся и уставился на лоботряса.
– Ты же сейчас ничем не занят. Сядь и напиши.
– Гражданская оборона – это потеря времени, – провозгласил Тед.
– Ты его и так теряешь.
Тед промолчал. Но через пару минут окликнул:
– Кир! А, Кир!
– Ну чего?
– Представляешь, у нас начались тренировки на симуляторе!
– Они уже месяц как начались, – на этот раз Кир даже головы не поднял.
– Да, но за этот месяц я так достал инструктора, что вчера он мне подписал разрешение на вечерние самостоятельные занятия!
– И что? – буркнул Кирилл. – «Определенный эффект дает также устройство прудов и других емкостей в логах, балках и оврагах для перехвата талых и дождевых вод».
– А давай я тебя потренирую? Сам говорил, у вас курс пилотирования совсем куцый.
Тут Кир взглянул с интересом.
– Было бы здорово, – протянул он. – А разрешат?
– А почему нет?
– Тогда спасибо!
– Благодарность беру натурой, – нахально заявил Тед. – Дай списать!
– Вымогатель. Ладно, замётано.
Полчаса прошло в относительной тишине.
Ещё через пятнадцать минут Тед понял, что вот это вот – «та-та-та-та, тарарам-пам-пам» – он слышит уже не в первый раз.
– Слушай, не мотай нервы, включи что-нибудь другое! – взмолился он.
– Да, конечно, – Кир продолжал сосредоточенно писать.
Ещё пять минут.
– Кир!!!
– Что?
– Смени музыку!
– Сейчас.
Ещё пять минут.
– Кир, если тебе так надо слушать музыку, давай я поставлю что-нибудь ещё!
– Хорошо, – сосредоточенно ответил напарник, не поднимая головы.
Тед встал, подошёл к вирт-окну, поколдовал – и внезапно комнату заполнил тягучий, мощный удар, а затем из динамиков рухнула Музыка.
Ошарашенный Кирилл возмущённо уставился на соседа.
– Почему ты выключил «Лебединое озеро»?
– Ты сам разрешил!
Им приходилось перекрикивать звук ударников.
– Когда?!
– Только что!
– Я не мог такого сказать!!! Послушай, мне надо закончить конспект.
– Заканчивай!
– Эта музыка меня отвлекает, – твёрдо сказал Кир. – И вообще, ты что, что-то имеешь против Чайковского? Он – величайший…
– Гомосексуалист, – непримиримо припечатал Тед.
Если бы не затопившие комнату звуки, можно было бы сказать, что упала тишина.
– Курсант должен помнить о толерантности. Недопустимо негативное отношение к разумным существам, основанное на их видовой, расовой, национальной или религиозной принадлежности, а также сексуальной ориентации, – ровно сказал Кир, цитируя Устав.
– Ты что, одобряешь?..
– Это не имеет отношения к музыке. И это его личная жизнь, которую я не хочу обсуждать. И вообще – это не доказано.
– Хорошо. Тогда давай обсудим нашу с тобой личную жизнь, – и, видя отвисшую челюсть напарника, Тед спокойно пояснил: – Купи наушники.
– Тебе не нравится?..
– Нравится. Но давай ты купишь наушники.
– Хорошо, – два парня смотрели друг на друга, набычившись, – но пока у меня нет наушников, а я хочу закончить работу, – пояснил Кир.
– Ладно, тогда я погуляю пока.
Когда, три часа спустя, Тед вернулся в комнату, Кирилл спал, подложив ладонь под щёку, а на рабочем месте Теда лежал аккуратный конспект. Тед сел и начал переписывать – сначала подряд, потом методом «через слово», затем – «через строчку».
Утром он, не открывая глаз, хлопнул ладонью по будильнику, повернулся на другой бок и попытался подремать «ещё пять минуточек». Рядом Кир, судя по звукам, собирался уходить, потом щёлкнул магнитный замок. Ещё через какое-то время будильник ожил снова.
– Теодор Лендер, через двадцать минут вас ожидают в аудитории 325-А, – сообщил он голосом Кира, и Тед рывком сел, продирая глаза. – Сегодня двадцатое октября, местное время семь часов сорок минут, температура за бортом – двенадцать градусов по Цельсию, облачно с прояснениями, ветер порывистый, скорость – до восьми метров в секунду…
Всё это Тед дослушивал – а точнее, уже не слушал – метнувшись в душевую, а затем торопливо застёгивая пуговицы форменной рубашки.
– Внимание! На востоке континента штормовое предупреждение. Возможно выливание воды из берегов, а также разрушение дорог, коровников и амбаров!
«Ну я тебе покажу!» – думал Тед, выскакивая из комнаты и захлопывая дверь.
Вечером, подходя к комнате, Тед снова услышал знакомые такты.
– Кир, а наушники?
– Я забыл, – рассеянно ответил Кир, выводя на вирт-окно решение очередной задачи по логике.
Тед вышел из комнаты и поднялся в зимний сад. Присев на скамейку и включив планшет, он начал готовить месть.
Рано утром Кирилл, торопливо собравшись и выпив кофе, выскочил из комнаты. До начала занятий оставалось всего десять минут – как раз добежать до корпуса и подняться в аудиторию. Тед тоже допивал кофе, но не спеша, и когда Кир ушёл, потратил ещё по крайней мере десять минут. На лекцию он опоздал, но Онгой, как выяснилось, не подвёл – отметил всю группу как присутствующую.

***

Тед поднимался по лестнице. Ему оставался ещё один пролёт, когда он, задумавшись, остановился, затем решительно спустился обратно до второго этажа, нашёл нужную комнату, постучал и, услышав отклик, вошёл.
– Ви, сегодня я ночую у вас, – объявил он, прикрывая за собой дверь и швыряя сумку в угол.
Обе девушки – Виолетта и Лилиан, её соседка по комнате – сидели на узкой койке, подобрав под себя ноги. При появлении Теда они сдвинули в сторону вирт-окно – на нём застыло изображение какого-то инсектоида, то ли кадр из фильма ужасов, то ли домашнее задание.
– Тедди, может, мы и не против, но – а почему мы узнаём об этом последними? – Ви спросила требовательно и слегка возмущённо, и Тед, всмотревшись в её глаза, вздохнул и твёрдо произнёс:
– Мэйдэй.
– У нас коврика нет, только два покрывала, – Лилиан, как всегда, была практична. И не могла не среагировать на условный сигнал. – Но если тебя устроит, пожалуйста.
– Да что угодно! – с чувством выдохнул Тед.
– Да что такое? – Ви встревожилась.
– Моя личная жизнь под угрозой, – лицо парня стало мрачным.
– Твоя личная жизнь слишком похожа на общественную, – заключила Ви. – Очень много персонажей. Так что стряслось? Кир пригласил к себе Сэл, и поэтому ты не можешь пережить душевный кризис, лёжа в собственной койке?
Сэл была последней подружкой Теодора.
– Хуже, – ещё мрачнее произнёс Тед.
– Ви, ты что, не видишь, это серьёзно! Тедди, так с кем ты поссорился?
– С Киром, – сообщил Тед похоронным тоном.
– Че-го?!
– С Киром!!
– Так, спокойно, – твёрдо произнесла Виолетта. – Сейчас разберёмся. Значит, Кир – твоя личная жизнь, и ты с ним поссорился. Так?
– Нет!!! – взвыл Тед. – То есть да! То есть нет, не в этом смысле!
– Тогда расскажи, наконец!
К тому моменту, когда Тед закончил рассказ, обе подружки лежали на койке в обнимку и рыдали. От смеха.
– И что, тебе удалось к каждому произведению подобрать рок-версию?
– Почти, – скромно сказал Теодор. – Но некоторые файлы пришлось заменить чем попало. Больше всего времени ушло на то, чтобы переназвать их так, как это было у Кира.
– И теперь ты боишься там показаться?!
– Да ничего я не боюсь! Просто… надо же дать человеку поразмыслить о жизни!
– Боишься! – припечатала Лилиан. – Но мы готовы оказать моральную поддержку! Идём! Сейчас!
Она решительно вскочила с места, увлекая к выходу Теда и всё ещё хихикавшую Виолетту.
Все трое поднялись на четвёртый этаж и подошли к комнате Теодора.
Из-за дверей доносились аккорды. Тед прислушался, широко раскрывая глаза.
Лилиан надавила на створку, и троица ввалилась в комнату – Ви вцепилась в запястье Теодора и тянула за собой, а Лилиан попросту подтолкнула сзади. Кир оглянулся и приглушил звук.
– Я даже не представлял, что «Лунная соната» в рок-обработке – это так здорово, – потрясённо сообщил он. – Спасибо, Тед! Теперь, если не возражаешь, когда ты будешь дома, я буду слушать это! – И, видя, как вытягивается лицо напарника, ухмыльнулся и помахал в воздухе небольшими чёрными наушниками. – Я купил. И – когда ты заменял мои файлы своими, мои ты просто свалил в «корзину». И забыл её очистить. Так что свои файлы я восстановил без труда.
– О, все Боги Космоса! – Тед хлопнул себя по коленям.
– Ну вот видишь, – Ви пыталась сохранить серьёзное выражение лица. – Личная жизнь удалась!

4. Первым делом - звездолёты.

Каждый день был похож и не похож на другой. Каждый день был обыкновенным, и в то же время – особенным. Но Тед ждал самого главного.
Наконец Тот Самый День настал. Сегодняшняя тренировка была уже не на симуляторах. Девять парней, в том числе непонятно как затесавшийся центаврианин Хахтанг, и две девушки – Сэл Бейкер и альфианка Аанден – в общем, вся сто одиннадцатая группа в полном составе – впервые явились на лётное поле.
– Говорят, в первый раз инструктор к управлению не допускает, – сказал Онгой. – Только показывает…
И оглянулся на шеренгу катеров. Здесь, вблизи, они казались очень большими – во всяком случае, намного крупнее любого флайера, даже и грузового.
Тед хотел было выразить возмущение, но его опередила Сэл Бейкер.
– Но почему? А зачем мы тогда месяц симуляторы мучили?
– Говоря-ат, это зависит от инструктора, – протянула альфианка Аанден.
– Или от курсанта, – подначил Вик.
– Тогда тебя и на пятом курсе не допустят, – фыркнула Сэл.
– Чья бы корова, – начал было Вик, но оборвал себя, глядя на подходившего старшего инструктора. – О, сейчас!
– Итак, напоминаю. К каждому из вас прикреплён инструктор. Ваше дальнейшее обучение – вплоть до пятого курса – будет проходить под его руководством. Машины закреплены за инструкторами, поэтому, пока вы обучаетесь пилотированию катеров, летать будете постоянно на одном и том же. Постарайтесь сразу запомнить бортовой номер.
Тед с любопытством разглядывал инструкторов, гадая, который будет «его». Вон тот, с благородной сединой и внимательными глазами? Или этот – невысокий, но ладный и подвижный?
– Инструктор Вяйно Аалтонен. Курсант Теодор Лендер.
«Его» инструктор оказался самым обыкновенным. Даже чересчур. Плотный, круглолицый, со слега вздёрнутым носом и голубыми глазами. Тед был слегка разочарован. Ну конечно, по внешности судить глупо, но хотелось бы чего-то более… героического.
Вслед за Аалтоненом он отошёл к машине.
– Катер МКО-11 является малым транспортным средством ближнего радиуса. Время его автономного нахождения в Космосе не превышает семидесяти двух часов, в отличие от катеров следующего поколения, МКО-12 и МКО-13, на которых значительно улучшены системы регенерации воздуха. Однако для учебных целей этого достаточно. На первом этапе мы отрабатываем элементы пилотирования в атмосфере…
Тед с трудом сдерживал нетерпение. Не было сказано ничего такого, чего он бы не знал – но, видимо, Аалтонен был редкостным занудой.
Наконец всё необходимое было сделано, а все неизбежные слова – сказаны, и машине разрешили взлёт. Тед протянул руку – это много раз отрабатывалось на симуляторах – но был мягко остановлен.
– Пока что я сам, – ровно сказал инструктор.
Эх...
Теду уже доводилось пилотировать грузовой флайер отца, правда, нечасто – раз шесть за последние полтора года, вообще-то – и ещё был тот полёт на космобайке… Так что он считал себя асом. Сидеть рядом с инструктором и изображать пассажира казалось даже чуточку унизительно.
– Сосредоточьтесь, – оказывается, Аалтонен тем временем что-то сказал, а Тед прослушал!
Машина мягко поднялась в воздух и начала набирать высоту, одновременно отклоняясь к северо-западу. Её траектория, высвечивающаяся на дисплее, практически идеально совпадала с предписанной, так же светящейся, но не зелёной, а оранжевой.
Стекло кабины давало хороший обзор, и Тед видел сначала стремительно уменьшавшиеся строения лётного поля и Академии, потом – бурые перелески и поля с блестящим изгибом речушки. Затем мимо замелькали рваные клочья облаков, и на некоторое время катер погрузился в сплошную белую пелену. А затем облака оказались внизу – бугристой жемчужно-розовой поверхностью, а в кабину ударило солнце.
На такую высоту флайеры обычно не забирались.
– Вот к этому никогда не привыкаешь, – внезапно сказал инструктор. Тед повернул голову. Аалтонен улыбался, и это тоже было неожиданно. Значит, не такой уж он и зануда! Затем лицо инструктора снова стало сосредоточенным, он тронул сенсор, и стекло кабины слегка потемнело.
– Мы находимся на высоте десять тысяч пятьсот метров, – с прежней обстоятельностью пояснил он, начисто игнорируя тот факт, что показания альтиметра высвечивались у Теда перед глазами. – И мы в заданном районе. Я передаю управление. Попробуйте набрать высоту десять пятьсот пятьдесят и выдерживайте её.
О!
Стараясь не показать неизвестно откуда взявшееся волнение, Тед потянул на себя колонку штурвала. Он был готов к тому, что угол тангажа изменится незначительно, но реальная машина вела себя не так, как… ну хорошо – не совсем так, как тренажёр. Тед попытался выправить машину, чтобы остаться на заданной высоте, и, когда та ухнула вниз, снова потянул штурвал на себя.
– Вы, случайно, не склонны к укачиванию? – флегматично поинтересовался Аалтонен через пять минут.
– Нет, – с негодованием ответил курсант, не желая признаваться, что он – разумеется, всего лишь на всякий случай – предпочёл сегодня воздержаться от завтрака.
В течение последующих минут Тед боролся с машиной, но потом дело пошло на лад.
– Неплохо, – по-прежнему флегматично отметил инструктор. – А теперь смотрите…
Машина словно бы сама собой опустилась до прежней высоты десять пятьсот, а затем ровно, как по ниточке, поднялась на пятьдесят метров и выровнялась.
– А теперь разворачиваемся на пятнадцать градусов к северо-западу…

***

Через полтора часа взмокший и измочаленный Теодор выпрыгнул на пластобетонное покрытие поля. Его одногруппники уже были здесь. Онгой ошалело мотал головой, Аанден улыбалась, Вик – так вообще сиял.
– Ух, – Тед отследил глазами приземление последней машины и дождался, когда Сэл, возбуждённо сверкавшая глазами, присоединится к группе. – Это дело надо отметить. Давайте вечерком куда-нибудь завалимся?
– Денег мало, – откликнулся Онгой. – А то бы в «Спокойной плазме» посидели…
– М-да… – согласился кто-то. – У меня совсем по нулям…
– Угу…
У Теда на карточке тоже было не густо – до стипендии оставалось всего несколько дней.
– Вам бы только в бар, – осуждающе заметила Сэл. – А мы с Аанден хотим танцевать. Аанден, ты ведь хочешь танцевать?
– Это-о было бы инте-ересно… – протянула альфианка. – Я-а учила человеческие танцы-ы, но ни разу не танцева-ала с партнёром-человеком…
– Но у нас десять парней и только две девушки!
– И что? Давайте пригласим знакомых! – это был выход, и Тед загорелся. – Уж на банку-другую пива деньги найдутся, и займём зону отдыха!
Курсанты зашарили по карманам, собирая мелочь и мятые купюры. К пиву решили купить чипсов и местного копчёного подобия осьминожек, Аанден заказала мороженое, а Сэл – шоколадку.

***

Вечером вся группа стянулась на верхний этаж – здесь стояли местные коричневатые растения в кадках, кое-где – скамейки и невысокие столики, но середина помещения была свободна. Онгой, за которым Тед и не подозревал таких талантов, пришёл с девушкой, невысокой и темноволосой; Шуон привёл свою Нию – некрасивую, но с огромными тёплыми глазами, а Сэл пригласила подругу из группы навигаторов, Дину. Но девушек всё равно не хватало.
– И как я выгляжу? – поинтересовалась Сэл.
– Нормально, – отозвался Тед и, подумав, прибавил: – Сногсшибательно!
– Эх, пока не напросишься на комплимент – не дождёшься, – пожаловалась девушка. Выглядела она и правда замечательно – в непривычно-открытом коротком блестящем платье, с какими-то сверкающими штуками в ушах.
– И глаза у тебя – как звёзды, – Тед решил исправить упущение.
– Класса G или M? – немедленно уточнила подруга.
– Класса А, никак не меньше, – убеждённо заявил парень.
Он отплясывал под быструю музыку не слишком умело, зато с неослабевающим энтузиазмом.
– Тедди, тебе никто не говорил, что партнёрша нужна не для того, чтобы наступать ей на ноги?
– Ох, прости! – и всё же Тед довёл танец до конца, гадая, не слишком ли сильно упали его акции.
Как только музыка кончилась, его партнёршу перехватил Шуон, а Тед подошёл к Аанден.
– Слушай, я давно хотел спросить – почему ты решила стать пилотом?
Музыка снова зазвучала, на этот раз – медленная, и парень положил руки на талию альфианки, привлекая ближе. Ему было любопытно – но не только то, о чём он спросил. Хотя он уже полтора месяца как обучался с девушкой-ксеносом в одной группе и имел возможность наблюдать за ней, ему впервые довелось находиться так близко, прижимая к себе и улавливая тёплое дыхание. Её кожа едва уловимо пахла чем-то – приятно, то ли корицей, то ли яблоками – и в то же время запах был абсолютно чужой, нечеловеческий. Черты лица были правильные, четыре маленькие груди касались Теда сквозь одежду. А вот влечения не было, совсем. Теду захотелось поцеловать девушку – просто чтобы убедиться в этом – но, пожалуй, на глазах Сэл так экспериментировать не стоило. Поди потом докажи, что тобой движет лишь ничем не замутнённый интерес исследователя.
– У меня-а пять старших бра-атьев, – сообщила Аанден.
– И что?
– Сначала-а я особо не задумывалась – росла-а вместе с ни-ими и гоняла с их друзья-ами, – задумчиво сказала девушка. – А потом оказалось, что они – сильные и самостоя-ательные, а мне уже давно подыскали жениха. А, плева-ать! – с чисто человеческой небрежностью произнесла она.
– Да, но почему именно пилот?
– У на-ас на планете это чисто мужска-ая профессия, – сообщила Аанден. – Женщина может быть главой корпора-ации или директором ба-анка. Но не пило-отом. И не хирургом. А мужчины мо-огут делать что хотят… Но я-а не хочу быть хирургом, – альфианка лукаво улыбнулась.
– Да уж, – посочувствовал Тед. Он ничего не понял – кроме того, что везде свои заморочки, а Аанден делает то, что хочет.
– Именно-о…
– Всё у тебя получится, – то ли пожелал, то ли пообещал парень. Он отвёл Аанден на её место и отошёл к столику с пивом. Все девушки оказались разобраны, Сэл опять танцевала с Шуоном, и Тед вскрыл новую банку – в том, чтобы не танцевать, определённо были свои плюсы.
– Ну и как она? – Онгой толкнул Теда локтем.
– Странно, – тихо ответил тот. – Вроде всё нормально, но…
– Что, смущает обилие грудей?
– Да нет, – Тед не мог определить словами, и наконец выдал: – Запах непривычный…
– И что? – староста группы недоумённо приподнял бровь.
– Не пойму…
Он поглядывал на Аанден – та танцевала теперь с невысоким зеленокожим Хахтангом – а затем нашёл глазами Сэл.
Наконец окончился и этот танец, Сэл сказала что-то партнёру, улыбнулась и подошла к Теду.
– Хочешь ещё танцевать?
Но девушка качнула головой. Её глаза блестели, да и вся она словно бы светилась, и Тед потянул её прочь. Они отошли в сторонку и оказались за огромной кадкой с каким-то деревом. Музыка заиграла снова.
Целоваться было почти так же увлекательно, как летать. Через несколько минут Сэл отстранилась.
– Погоди... кто бы мог подумать!
– Что? – Тед снова потянулся к девушке.
– Где же такому учат? – Сэл рассмеялась.
– Тут нужна тренировка, – скромно заявил будущий пилот.
– На тренажёрах отрабатывал? – не удержалась девушка.
– Ну вот ещё! Или ты считаешь, что мне необходимо упражняться в поцелуях на тренажёрах?
Когда они прервались в следующий раз, сбоку послышались шаги. Тед отстранился.
– Сэл, я хотела предупредить, что ночую не дома, – это была её соседка по комнате, Дина.
– О-о… – Сэл оглянулась на Теодора. – Э-э… Тед…
И почему-то смутилась.
Но не успел парень подобрать слова, чтобы как-то отреагировать на вновь открывшиеся обстоятельства, как Дина энергично добавила:
– И знаешь что, надо, наконец, что-то сделать с этой чёртовой розеткой!
– Точно, розетка, – спохватилась Сэл, вспыхнув, но не отводя взгляд. – Тед, ты умеешь чинить розетки?
– Розетки? – курсант пришёл в замешательство. Вот как это у девушек получается – непредсказуемо перескакивать с одной темы на другую и вспоминать о всякой бытовой ерунде в самый неподходящий момент? – Да ведь это просто… умею, конечно! И вы умеете, – на всякий случай напомнил он. – А что с ней?
– Не знаю, – Сэл пожала плечами. – Она с самого начала не работала.
– И что, вы за полтора месяца не нашли никого, кто смог бы вам помочь?
Девушки переглянулись и фыркнули.
– Такое важное дело не каждому доверишь, – пояснила Дина.
– Ну тогда надо было сказать коменданту, он прислал бы монтёра, – недоумение Теда возросло. Ох уж эта милая женская беспомощность. Особенно если вспомнить, как уверенно и точно Сэл орудует паяльником на практикуме по физике.
Но его слова почему-то ещё больше развеселили девушек. Так, словно «розетка» была паролем, кодом, понятным только этим двоим.
– Ну давай посмотрю… прямо сейчас? Ну что за спешка! А отвёртка найдётся?
– Поищем, – пообещала Сэл.

***

– М-м… Сэ-эл…
– Что?
– Если ещё что надо будет починить – кофе-машину там или выключатель – зови только меня.
– Я подумаю, – пообещала девушка. – Может, монтёр всё-таки лучше?
– Э-э!!! – вопль Теодора выражал крайнюю степень возмущения. – Он старик, ему сорок пять уже, и он плохо выбрит!
Сэл рассмеялась.
– Действительно. Где уж тут розетки чинить. Ну а если у нас ничего не сломается?
– Тогда тем более зови меня, – с энтузиазмом предложил парень. – Я это исправлю.

5. На войне как на войне.

Погода становилась всё холоднее, листья на деревьях давно облетели, а по утрам за окном было темно. Неумолимо приближалась сессия.
Однажды утром Тед отошёл от кофе-машины, помешал ложечкой сахар и поискал глазами, куда бы ему сесть. На его собственном стуле грудой лежали распечатки по математике и несколько непарных носков, на койке была разложена отутюженная форма – и он присел за терминал Кирилла.
– Тед, не нахальничай. Лучше бы свои вещи прибрал! – заметил Кир, возясь с тугой пуговицей манжета.
– А что такого? Тебе этот стул всё равно не нужен, – будущий пилот наклонил кружку и «покормил» биоклавиатуру соседа. Та выпустила псевдоподию, слизывая органику.
– Ну ты бы ещё мои трусы надел! – в сердцах брякнул Кир. – И почему это при расселении решили, что у нас психологическая совместимость?
Пуговицу наконец удалось пропихнуть в петлю, но вторую приходилось застёгивать левой рукой, а время поджимало.
– Потому что ты – спокойный, неконфликтный и аккуратный, – пояснил Тед, снова плеснув кофе. – И компенсируешь своими достоинствами мои недостатки.
– Это я неконфликтный? Отдай кружку!
Кир бросил неподатливый манжет и шагнул к напарнику.
– В каком смысле «отдай»? Это моя кружка! – опешил будущий пилот.
– Ещё не хватало, чтобы моя! – не очень логично выпалил Кир и потянул кружку на себя.
Тед, не выпуская источник бодрости и энергии из рук, попытался уклониться. Стул покачнулся, и парень вскочил, чтобы не грохнуться вместе с ним.
– А-а! …!!
Кир выпустил кружку и отступил на шаг.
– М-да… – только и сказал Тед, никак не комментируя неожиданные лексические познания соседа. Кофе выплеснулся на форменную бежевую рубашку Кира, и теперь от воротничка и вниз расплывалось огромное коричневое пятно. Парни замерли, Тед – глядя на Кира, а Кир – в зеркальную дверцу шкафа.
– Ты не ошпарился? – неловко спросил Тед.
– Хуже, – Кир резко выдохнул. – У меня ГРОБ первой парой.
Теодор проникся окончательно. В особенности погано было то, что теперь Кир не упрекал ни словом.
– А запасная?
– А запасную я вчера отнёс в прачечную, будет готова только к вечеру, – с мрачным фатализмом пояснил Кирилл.
– Возьми мою!
– Ты шутишь или издеваешься?
Действительно, Тед был намного крупнее.
– Да не всё ли равно? Под кителем не видно. Что ты теряешь?
Однако результат был плачевный. Рукава «укоротили», закрепив канцелярскими резинками, но слишком широкий воротничок, придавленный галстуком, безобразно топорщился.
– Ладно, попытка – не пытка, – Кирилл пожал плечами. – Всё, побежал, может, ещё успею.
Тед, у которого настроение тоже упало, быстро допил кофе и вышел следом.
Гражданская оборона – в просторечии ГРОБ – у Теда была второй парой.
– На звено ПХЗ возлагаются следующие задачи, – Охренович внимательно оглядел аудиторию. – Разработка и осуществление мероприятий по защите населения…
Теодор скучал. Вот уж кем он не собирался становиться в этой жизни, так это командиром звена противохимической защиты.
– Курсант Лендер!
– Я! – парень подхватился с места и изобразил стойку «смирно».
– Какие простейшие средства защиты вы могли бы предложить в случае утечки хлора на предприятии?
– Закутаться в простыню и ползти… – тихий шёпот подсказки не был слышен подполковнику.
– Закутаться… – Тед вовремя сообразил, что Онгой, сидящий сзади, попросту издевается. – Виноват, товарищ подполковник. Защитить органы дыхания тканью… влажной… заделать щели окон и… и дверных проёмов… и… и… залезть на стол или шкаф, – обречённо закончил Тед.
– Почему на шкаф? – терпеливо спросил подполковник.
– Потому что хлор тяжелее воздуха, – похоронным тоном сообщил Тед. – По этой же причине необходимо избегать понижений местности…
– А что бы вы сделали, будучи начальником пункта ПХЗ? – Ахремович прищурился.
– Оповестил бы население о надвигающейся угрозе! – бодро отрапортовал Тед, обретая почву под ногами.
– И?..
– И аварийно-спасательные формирования… инженерно-технические службы… а также органы внутренних дел, – сообщил Тед.
– И?..
– И медицинские учреждения! – радостно нашёлся парень.
– Садитесь, Лендер! – подполковник с брюзгливым выражением лица сделал пометку в своём «кондуите» – пухлой пластиковой записной книжке. Электронным средствам Ахремович не доверял – то есть, не доверял полностью, считая, что хороший хакер из студентов с лёгкостью взломает пароль. Поэтому всегда дублировал свои пометки «на бумаге». – Вы хоть что-нибудь можете, кроме как на симуляторах летать?
Тед скромно промолчал, но сзади кто-то хихикнул.
– Кофе кого-нибудь перед занятиями облить…
– Ах, вот оно что! – подполковник, видно, что-то сообразил. – Значит, как товарища подставлять – так первый. Не-ет, Лендер, я бы с таким в разведку не пошёл. Кто в мирное время подведёт, на того и в бою надеяться нельзя.
Группа притихла.
– Вот, помню, на Прайме в сто третьем…
Но Тед не в состоянии был слушать очередную байку о похождениях бравого подполковника, хотя обычно такие истории любил – они позволяли отвлечься от обычной нудятины.
Он едва дотерпел до окончания пары. Дальше был сорокаминутный обеденный перерыв, а потом – матан и общая физика.
В столовой Тед взял поднос с едой и направился к любимому месту у окна, но по дороге свернул – за одним из столиков сидел Кирилл, всё ещё в тедовой рубашке. Канцелярские резинки, видимо, держали ненадёжно, потому что манжеты то и дело приходилось поправлять.
– Ну как? – озабоченно спросил Тед.
– Выгнал, – проинформировал Кирилл. – Хуже то, что я уже пропускал, помнишь – три недели назад в медпункт загремел… ну и – я хотел в пятницу отработать, а две сразу он не примет… а зачёт через неделю. Труба…
– Ну ты бы объяснил, что это я...
Кир пожал плечами.
– Я что, совсем дурак? Сам вляпался, ещё и тобой прикрываться? Нет, сказал, что сам облился… Да какая разница, ты что, Охреновича не знаешь? Сам, не сам – разговор короткий: «внешний вид не соответствует требованиям Устава по причине собственной неорганизованности курсанта», – процитировал он.
– Ага… – отрешённо откликнулся Тед и примолк, соображая. С неотработанным занятием до зачёта не допустят, отработки Охренович принимает только по пятницам, значит…
– Первый экзамен можно сдавать досрочно, тогда допускают без одного из зачётов, – напомнил он.
– Да, я помню. Но первый экзамен у нашей группы – матан, хотелось бы подготовиться получше. Это тебе не планиметрия, ту бы я хоть сейчас сдал… М-да… – Кир задумался.
– Ничего, что-нибудь придумаем! – у Теодора возникла мысль, по его мнению – гениальная, но делиться ею он не собирался.

***

Вечером он вернулся в учебный корпус и прошёл в комнату охраны. Дежурный сидел за пультом и следил за картинками с камер видеонаблюдения.
– Мне бы ключ от тренажёрки, – Теда тут уже знали, разрешение на вечерние занятия у него было, и дежурный привычно кивнул на доску с ключами.
– Только в журнале распишись. До девяти управишься?
– Да, как всегда, – Тед взял ключ от зала с симуляторами и, пользуясь тем, что охранник сидит к доске спиной, снял один из соседних. Первый пункт плана удалось осуществить даже чересчур легко. Обычно охранник выдавал ключи сам, из рук в руки, но Тед успел примелькаться.
Парень поднялся на третий этаж. Здесь наблюдение не велось. Судя по тому, что ключ от военной кафедры уже был сдан, в помещениях никого не оставалось – хотя многие преподаватели имели индивидуальные ключи от своих кабинетов, общий – открывающий двери этажа и заодно любой кабинет – был только один. Ну, может, у коменданта ещё запасной, но это было уже неважно.
Тед открыл дверь и прошёл по коридору. Учебные аудитории были по левую руку, а справа – кабинеты сотрудников кафедры. Освещение, настроенное на движение объекта, вспыхивало при его приближении и гасло за спиной. Нужная ему дверь была последней.
В кабинете было темно, Тед включил свет – вполсилы – и подсел к столу подполковника Ахремовича. Выдвинул один за другим три ящика, с геометрической аккуратностью заполненные инфокристаллами и распечатками каких-то конспектов. В среднем – у стенки – лежал десантный нож в потёртых ножнах, и Теодор, не удержавшись, вынул его до половины, глянул на лезвие и положил назад. Чувствовал он себя при этом куда большим преступником, чем при мысли о том, что он, собственно, затеял. Кондуита не было. Тед подёргал четвёртый ящик – тот был заперт.
Тед снова выдвинул поочерёдно три верхних ящика – в последнем из них у стенки обнаружился крохотный ключ, механический, и он подошёл к нижнему. Здесь лежали какие-то коробочки и крупный серовато-чёрный осколок снаряда, небрежно брошенный в плоскую жестянку от саморазогревающихся консервов – перловка с мясом, такие на родной планете Теда выпускали для армии. А в глубине ящика был он – кондуит.
Тед аккуратно достал пухлую книжечку и пролистнул страницы. Да, точно – каждая была разграфлена, вверху стоял номер учебной группы, слева в колонку – фамилии курсантов, сверху – даты над каждой колонкой. Тед нашёл учебную группу 105 и фамилию Кирилла – там, помимо сегодняшнего, был только один пропуск, и парень поставил в нём плюс автоматическим стилосом, лежащим тут же на столе. Потом аккуратно, чувствуя себя не в своей тарелке – по-прежнему не от проделки, а от того, во что она только что внезапно вылилась – сложил всё на место и запер ящик.
Теперь можно было уходить, но Теда посетила ещё одна идея. Вообще-то это уже было лишним, но…
Парень коснулся сенсора, и терминал Ахремовича ожил. Теперь – найти иконку электронной базы Академии и надеяться, что, заканчивая занятие, подполковник не выходит из системы.
Как бы не так…
– Пожалуйста, введите логин и пароль, – обезличенно-равнодушный женский голос нисколько не походил на те звуковые «обои», которые ставили себе многие курсанты.
С логином проблем не было, AS – и дальше фамилия пользователя латиницей. А вот пароль… Затея всё больше попахивала безумием – за этим надо было бы обращаться к Виолетте, но ведь ей ещё придётся объяснять, зачем…
Обычно пароль в виде случайного набора букв и цифр выдавался индивидуально каждому пользователю системы, но запомнить его бывало затруднительно, и многие меняли бессмысленное сочетание значков на что-то своё. У Теда было – PILOT_MANKS. А что у подполковника? Название памятной высотки? Имя погибшего друга? Теодору стало не по себе – всё это действительно выходило уже за рамки безобидной проделки.
Тед пошарил взглядом вокруг – никаких записей «на память» на стене или белом табло, висящем слева от стола. Только фотография четверых парней в десантных чёрных комбезах с надписью: «Прайм2103». Что же может быть?..
Парень навёл курсор на нужное окошко и решительно ввёл слово «Прайм».
– Неправильное имя пользователя или пароль, – выдал безликий голос.
Тед подумал и набрал то же самое латиницей.
– Неправильное имя пользователя или пароль. У вас осталась одна попытка. В случае неудачи система будет заблокирована, – сообщил голос.
Тут бы и отступиться – Виолетта справится лучше, но Теда уже несло. Он помедлил пару секунд и быстро вбил: «Прайм103».
– Соединение устанавливается, – сообщил компьютер.
Тед выдохнул.
Остался сущий пустяк – теперь только отметить в электронном журнале отработку Кира, и можно выходить.
Тед тщательно уничтожил малейшие следы своего присутствия и вышел, заперев поочерёдно сначала одну, потом другую дверь.
Он спустился по лестнице на один этаж и прошёл в зал с симуляторами – не следовало выходить из здания слишком быстро, чтобы не возбудить подозрения охранника.
Через полчаса он снова подошёл к комнате охраны.
– Брось ключ на стол, я сам повешу, – на этот раз охранник смотрел какой-то сериал. На экране двое ксеносов с крутыми пушками деловито обыскивали трупы, перебрасываясь короткими фразами. На квадратики картинок с камер, впрочем, охранник тоже косился. Тед к нарушению должностной инструкции отнёсся не просто с пониманием – очумеешь тут! – но и с полным одобрением.
– Да я повешу, ничего, – небрежно произнёс он, возвращая оба ключа на место.
– Хорошо, – дежурный кивнул.

***

Кирилл, как всегда, сосредоточенно писал конспект, и Тед, подойдя поближе, помахал рукой перед его глазами. Кир стянул наушники и выжидательно уставился на соседа.
– Всё в порядке, – с деланной небрежностью заявил тот.
– Что в порядке? – не понял Кир.
– Ну… У Охреновича в кондуите стоит твоя отработка за то занятие. Ну, трёхнедельной давности, – и, видя требовательно-серьёзные глаза приятеля, выложил всё. Вкратце, без излишних подробностей.
Кир откинулся на спинку стула и присвистнул.
– Ну…
И замолчал.
– Что «ну»?
Кир молчал.
– Кир, да что с тобой? Всё путём, слышишь? В пятницу ты отработаешь последний пропуск, и – вперёд, поехали! Можешь сдавать зачёт.
– Тед, да ведь это подлог документов, – с расстановкой, как маленькому, объяснил Кир.
– Какой ещё подлог… всего-то крестик поставить!
– А как же Устав?
– А что Устав?
– Ну… курсант, которому стало известно о нарушениях дисциплины либо обмане, должен доложить об этом…
– Иными словами, ты донесёшь? – непримиримо рявкнул Тед. – Да у нас в школе за такое морды били! Кир, ты что, с дуба рухнул? У тебя больше нет лишней отработки, понимаешь?
Кир помолчал.
– У нас тоже, – тихо сказал он. – Били морды, я имею в виду. И ещё в Уставе записано, что каждый обязан всеми силами помогать товарищам…
– Да что ты заладил – Устав, Устав… Ну… и что ты сделаешь? – Тед устало опустился на свою койку.
Кирилл снова помолчал, потом задумчиво пробормотал:
– Этический конфликт…
И, спустя ещё несколько секунд, добавил:
– Да не в Уставе дело… Просто совесть грызёт. Пойми, дурила – ну, сдал бы я этот зачёт позже, не в срок… сессию бы всё равно не завалил. А вот так вот…
– Какая ещё совесть? – Теда тоже что-то грызло, непонятно, что.
– Ну… какая-какая… как я тебе объясню, что такое то, чего у тебя сроду не было, – несколько саркастически отозвался Кир. – Эх, Тед… ну что ты за дурак…
– Так что ты будешь делать всё-таки? – сердито спросил Теодор.
– Да ничего… только ты больше так не делай, ладно?
– Ладно, – буркнул Тед и направился к кофе-машине, чтобы не смотреть на Кира.
И, уже наливая кофе, услышал:
– А летать с тобой, наверное, здорово…

6. Летать - так летать.

– А теперь – раз-во-ро-от…
Тед, как и обещал, натаскивал Кира на симуляторе. Точнее, устроил виртуальные гонки на виртуальных же катерах. Они сидели в соседних кабинах и переговаривались по внутренней связи.
– Ну вот куда ты… Ах ты ж!... Вытягивай! На себя!
– Эх, – сказал в наушниках голос Кира.
– Не «эх», а «эх, ты», – сердито уточнил Теодор. – Ещё?
На экране перед его глазами дымились обломки Кирова катера.
– Нет, хватит. Мне ещё историю повторять.
– А у меня завтра пилотирование, так что я, можно сказать, готовлюсь.
Речь шла о завтрашних зачётах.
– Ты к этому делу всё время готовишься, – добродушно поддразнил Кир. – Или не к этому? Сессия же! Я вчера в два лёг, а тебя ещё где-то носило…
– Не-ет, вчера было другое, – мечтательно протянул будущий пилот.
– Ну, завтра у тебя зачёт не по «другому». Ну отоспись ты хоть ночь, будь человеком! С недосыпу скорость реакции падает.
– Ты как любящий… братец, – отозвался Тед. – Да что там сложного, взлёт-посадка, ну и ещё по мелочи…
– Ну извини. У меня дома и правда младшие есть. Привычка.
– У меня дома тоже… сестрёнка… Эх! Но я же тебя не опекаю! – спохватился Тед.
– Ещё чего! – они по-прежнему не видели друг друга, но ясно было, что Кир прищурился и набычился.
– Вот и я говорю – ещё чего!
– А я говорю – извини!
– Да проехали уже...
Двое парней, стаскивая шлемы, выбрались из кабин симуляторов.
В общежитии вахтёр кивнул обоим, а у Теда спросил:
– Ну как, получается?
– Ага, – Теодор улыбнулся. На этот раз речь шла о любимом ломике. Ещё в первые дни, узрев результаты побоища, дядька предложил «кое-что показать, на всякий случай».
– Будет время – подгребай.
– Ладно!
На следующий день, после обязательного в таких случаях формального медосмотра, Тед почти бегом влетел в толпу одногруппников. Все были здесь – девять парней, Хахтанг, Аанден и Сэл Бейкер. Тед за руку поздоровался с Хахтангом, ткнул в плечо кулаком Онгоя, улыбнулся Сэл и огляделся по сторонам. Чуть поодаль, не смешиваясь с курсантами, стояла группа инструкторов. Последний катер выкатился из ангара и занял своё место в шеренге.
– По машинам, – скомандовал Сенебье, начальник группы планирования полетов, лично принимавший сегодня зачёт, и прошёл к диспетчерской вышке.
Тед занял своё место, плотно прикрыв люк и повернув ручку, в соседнее кресло опустился Вяйно Аалтонен. Короткий металлический трап с тонким скрежетом втянулся в паз, и Аалтонен флегматично проследил за тем, как красный огонёк индикатора сменяется зелёным – теперь машина была готова к взлёту.
Катера взлетали с полутораминутным интервалом. В ожидании своей очереди Тед вывел на небольшой экран своё полётное задание и быстро просмотрел.
– Ну что, курсант, покажите класс, – добродушно произнёс инструктор, активируя ремни безопасности. – Хоть посмотрю на нормальный полёт.
Тед тоже коснулся сенсора ремней, подогнал их, чуть ослабляя, и почти не глядя тронул кнопку связи.
– Борт 133527 запрашивает разрешения на взлёт.
– Борт 133527, взлёт разрешаю, – отозвался динамик голосом Сенебье.
Тед мягко поднял машину в воздух. Задание было простым, и за истекший месяц он отрабатывал его элементы не один десяток раз. Инструктор откинулся на спинку кресла и приготовился наблюдать.
Тед проделал всё то, что было предписано – в нужной точке развернулся на сорок шесть градусов, сделал круг в обозначенном месте, две небольшие горки, ещё один разворот. С каждой минутой он чувствовал всё больший подъём. Аалтонен, вначале одобрительно кивавший, расслабился окончательно и даже слегка улыбался.
Задание было выполнено, оставалась только посадка.
– Борт 133527 запрашивает разрешения на посадку.
– Борт 133527, посадку не разрешаю. Займите место А-12 и ожидайте разрешения.
Тед занял указанное место на положенной высоте. Один из учебных катеров аккуратно снижался по плавной дуге – Тед не видел, кто это, но, скорее всего, Аанден. Машина на секунду по-стрекозиному зависла над покрытием поля и коснулась посадочной площадки почти в центре разметки.
– Неплохо, – пробормотал про себя инструктор, тоже наблюдавший за катером. Тед прищурился. Машина Аанден тем временем пробежала по полю, откатилась в шеренгу, занимая своё место, и встала.
На этот раз инструктор ничего не сказал, но кивнул почти энергично.
– Борт 133527, посадку разрешаю.
– Давайте, курсант, – инструктор снова кивнул. Тед видел его боковым зрением, и даже чуть повернул голову – на лице Аалтонена было предвкушение, и он снова откинулся на спинку.
Своё место Тед видел очень ясно – промежуток в уже почти полной шеренге. Следовало приземлиться в центре разметки в пятидесяти метрах правее и затем вкатиться в строй. Но это значило просто повторить результат Аанден. Уступать девчонке, пусть и альфианской, он не собирался. Тед почувствовал не просто подъём – настоящее вдохновение.
Нет уж, показывать класс – так показывать!
Он начал снижение, плавно, но стремительно, нацеливаясь прямо на пустующее место.
Скорость была несколько выше, чем требовалось, но затормозить он успеет. Главное, чтобы управление не перехватил инструктор. По счастью, начало предписанной траектории почти совпадало с той, что требовалась для замысла, но теперь Тед забирал на несколько градусов левее.
Покрытие поля и шеренга катеров приближались.
В ту секунду, когда, как было задумано, следовало бросить машину вертикально вниз и затормозить у самой поверхности, он понял, что инерция тяжёлого аппарата слишком велика.
Катер занесло вбок и он с грацией даже не слона – ввиду несовпадения габаритов – а вымершего бронтозавра плавно впечатался в соседний, придавливая его своей тушей.
Долгие полсекунды после первого толчка ничего не происходило. Потом катер начал заваливаться, Теда швырнуло вбок, вдавило в ремни, что-то хлопнуло, и упругая масса с силой вжалась в лицо и грудь, притискивая к спинке сидения. Катер в последний раз вздрогнул и встал.
Инструктор произнёс короткое, но ёмкое слово, а затем разразился речью, не вполне внятной из-за отстрелившихся подушек безопасности. В речи причудливо сочетались интерлингва, финский, русский и центаврианский, а цензурными были только предлоги «к», «на» и «в». Тед слушал с напряжённым вниманием, о каком, должно быть, и не мечтают великие трагики сцены. Через три минуты тирада закончилась. Видимо, это был разбор полёта.
– Вопросы есть? – лязгнул инструктор.
– Н-нет, – кротко сказал Тед.
– Тогда попробуй открыть люк с твоей стороны.
Но люк прочно заклинило.
– Аварийный, – скомандовал инструктор.
Тед убрал ремни и ужом вывернулся из-под подушки безопасности, дотягиваясь до аварийного люка. С минуту казалось, что заклинило и его, нажимать на рычаг было неудобно, проклятая подушка мешала, но затем что-то скрежетнуло, и в кабину проник зимний ветер. Тед боком протиснулся в щель и спрыгнул вниз. Более плотному инструктору понадобилось отжать створку сильнее, но в конце концов он тоже оказался снаружи. Для только что пережившего аварию он выглядел на удивление владеющим собой.
– За матушку извини, – сухо произнёс он. – Но остальное готов повторить ещё раз.
Тед, которого только сейчас начало потряхивать от осознания всего ужаса положения, лишь стиснул зубы. Как он потом объяснял друзьям – чтобы не ляпнуть: «Разрешите законспектировать».

***

Приказ по Академии №_ 1638
"О создании аварийной ситуации и причинении материального ущерба."
12 декабря 2128 года курсант 1 курса Факультета пилотирования и навигации Лётной Академии Т. Лендер по собственной неорганизованности вопреки полученному полётному заданию и принятой инструкции предпринял несанкционированную попытку произвести посадку учебного катера МКО-11 бортовой номер 133527 вне штатной посадочной площадки. Объективные причины, препятствовавшие посадке катера в предписанное планом полёта место, отсутствовали. Вследствие этого два катера получили повреждения, о чём составлена соответствующая докладная записка. Был сорван график тренировочных полётов.
На основании вышеизложенного, руководствуясь Уставом Академии, принимая во внимание небольшой объём повреждений и отсутствие человеческих жертв, а также положительную характеристику, выданную Т. Лендеру куратором курса,
ПРИКАЗЫВАЮ:
1. ОБЪЯВИТЬ курсанту Т. Лендеру строгий выговор с предупреждением с занесением в личное дело.
2.РАЗРЕШИТЬ курсанту Т. Лендеру пересдачу зачёта по пилотированию малых орбитальных катеров МКО-11.
3. За грубое нарушение дисциплины независимо от результатов сдачи сессии ЛИШИТЬ курсанта Т. Лендера стипендии на протяжении второго семестра.

Декан факультета пилотирования и навигации
пилот Космофлота I класса ________________________ А. К. Саякин.
С приказом ознакомлен ___________________________Т. Лендер


КОНЕЦ ПЕРВОГО СЕМЕСТРА. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Ну вот... основные персонажи выведены на исходные позиции, дальше можно разворачивать действие))

---

Академия

[fitomorfolog_t]

Автор: fitomorfolog_t

Беты (редакторы): Elviel, Кэцхен, Tarrin

Фэндом: Громыко Ольга «Космобиолухи»
Основные персонажи: Теодор (Тед) Лендер
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Фантастика, Детектив, Экшн (action), Повседневность, Учебные заведения


Описание:
О королях и капусте... тьфу, о пилотах и... ну, в общем, вы поняли.

Посвящение:
Неравнодушным.

Примечания автора:
Этот фик входит в тот же цикл, что и "Открытка" (ficbook.net/readfic/1820052), "Один день школьной жизни" (ficbook.net/readfic/1775071), "Острота зрения" (ficbook.net/readfic/1885174), "Серые глаза - рассвет" (ficbook.net/readfic/1928866) и "Встреча" (ficbook.net/readfic/1859001).

Пролог

Голубоватое солнце стояло совсем невысоко, но тем не менее пригревало. Над белым учебным корпусом возвышался купол обсерватории, а стену украшала цветная мозаика, изображавшая Первого космонавта в стилизованном скафандре. Вряд ли брезгливо поджатые губы Первого были результатом гениального творческого замысла, но получилось удачно.
Рослый темноволосый парень, видимо, впервые столкнулся с подобной интерпретацией образа Первого, потому что остановился, присвистнул и пару секунд разглядывал изображение, но потом всё-таки двинулся дальше.
Дорожка, выложенная сероватой плиткой, привела его к широким массивным дверям с традиционными ступенями и колоннами. Напротив них парень обнаружил то, что вызвало столь явное неодобрение Первого. Выполненный в духе лаконичного монументализма юноша из серебристого металла сжимал в объятиях такую же девушку, символизируя то ли расставание, то ли встречу, то ли – учитывая обступивший парочку кустарник – бурную курсантскую жизнь. Парень хмыкнул, растянул рот до ушей, ехидно сощурился и поднялся по ступеням.
Здесь он посерьёзнел, остановился ещё на секунду, словно бы собираясь с мыслями, наконец дёрнул дверь на себя, и она распахнулась на удивление легко.
Парень вернул ухмылку обратно на физиономию – он надеялся, что выглядит теперь достаточно спокойно и уверенно – и сунул в прорезь турникета совсем новенькую паспортную карточку. Турникет погудел, мигнул зелёным и выплюнул листочек пластика. «Уважаемый Теодор Лендер! Мы рады приветствовать Вас в стенах нашего учебного заведения. Абитуриенты, зачисленные в Академию…» Далее сообщался список кабинетов, которые надлежало посетить по прибытии. Начинать рекомендовалось с кабинета 205, который, видимо, находился на втором этаже.
Ниже жирным шрифтом было набрано вежливое предложение оставить крупногабаритные вещи в гардеробе.
Гардероб оказался рядами металлических шкафов, разбитых на ячейки, наподобие тех, что бывают в автоматических камерах хранения, только узкие и высокие.
Теодор с видимым облегчением спустил на пол глухо брякнувший рюкзак, однако попытка втиснуть его в узкую ячейку провалилась. Нимало не смущённый этим обстоятельством, парень распустил завязки рюкзака и начал выкладывать содержимое прямо на пол, выстраивая из него стены и башни, как из детских кубиков.
– О-о! Да тут на всё время обучения хватит!
Теодор выпрямился и уставился на миловидную девушку в синей форме с курсантскими нашивками, затем с жизнерадостной ухмылкой оглядел припасы.
– Думаешь, дольше пары недель не продержусь?
– Ну-у… вообще-то на первом курсе многие на математике сыплются. Ты на какое отделение?
– Пилотирования и навигации. А ты с какого?
– Обеспечение безопасности полётов, а что?
– А, диспетчер, значит.
– Нет, инженер аварийно-спасательных работ.
– Круто! А форма – это обязательно?
– На военке обязательно, ну и на экзаменах, – девушка улыбнулась. – Но она удобная.
Парень оглядел девушку с явным одобрением.
– Да, тебе идёт, – признал он. – Кстати, меня зовут Тед. А тебя? Должен же я знать, кто меня будет спасать?
Девушка явно хотела сказать что-то на редкость ехидное, у неё даже губы дрогнули. Но в последнюю секунду сдержалась.
– Передавай Мэйдэй на общей частоте, – посоветовала она и развернулась, чтобы уйти.
– Погоди! Комната 205 – это где?
– На втором этаже слева, до конца по коридору, – бросила девушка. – Это учебная часть.
– Спасибо, – но это Тед сказал уже вдогонку.
Повторная загрузка рюкзака удалась как нельзя лучше, и Тед, сунув ключ от ячейки в задний карман джинсов, взбежал по лестнице.
В комнате 205 пожилая альфианка приняла у него паспорт и на этот раз не ограничилась засовыванием в считыватель, а внимательно изучила, сверив изображенное на карточке лицо с оригиналом. Оригинал был должным образом лохмат и смугл, и альфианка, успокоенно всколыхнув роскошным двойным бюстом, вернула карточку.
– Пожалуйстаа, присаживайтесь, – гортанно пропела она. – Даваайте документы, и заполнитее вот эту форму.
Теодор сел, расстегнул сумку и, покопавшись, достал пластиковую папку. «Форма» оказалась стандартным заявлением о зачислении и перечнем принятых документов. Тед заполнил на планшете нужные графы, поставил подписи везде, где стояли галочки, и принялся ждать.
– Всёо в порядкее, – объявила наконец альфианка. – Располагайтесь в общежитии. Торжественная церемония вручения курсаантских значков завтра в девять. Настоятельноо рекомендую привести свой… – она критически осмотрела парня – внешний виид в соответствие с требованиями Академии.
Она пошуршала биоклавиатурой, погремела чем-то в ящике стола, повернулась и, открыв сейф, достала жестяную коробку. Теперь она бренчала чем-то в коробке. Через минуту поисков она нашла нужное – это оказалась пластина электронного ключа с нанесённым на её поверхность номером.
Теодор принял ключ, опять расписался – на этот раз в его получении – затем, как ему и было предписано в листе, выданном на входе автоматом, посетил комнату 517, комнату 108 и комнату 406 – именно в такой последовательности. В результате он стал обладателем свёртка с формой, направления в медсанчасть, листа талончиков в столовую и пухленькой книжечки, озаглавленной «Устав Лётной Академии». На первой страничке Устава было оставлено место для имени и фамилии, а на последней значилось: «С Уставом ознакомлен», и было оставлено место. Парень пролистнул странички, перегнув брошюру и прижав её край большим пальцем, затем с чувством выполненного долга поставил подпись. Теперь он каждой клеточкой кожи ощущал себя полноправным курсантом.

1. Начало.

Корпус общежития находился неподалёку, но был скрыт высокой растительностью. Первое впечатление оказалось обманчивым – и кроны деревьев, и трава подстриженного газона, и кустарник вдоль дорожек наводили на мысли о ранней осени, но желтовато-бурый лист, который Тед мимоходом сорвал, оказался сочным и мягким. Видимо, спектр местного светила лучше всего подходил именно для такой окраски.
Общежитие тоже было белого цвета, но гораздо более скромное – просто куб с широкими окнами, а наверху – стеклянная пирамида кровли. Должно быть, на верхнем этаже находился зимний сад или зона отдыха. Здание было расчерчено по вертикали блестящими линиями водосточных труб, а вдоль каждого этажа шёл узкий карниз.
Теодор глянул на пластину электронного ключа и толкнул створку.
К удивлению парня, при входе обнаружился не только турникет, но и живой вахтёр. И не какой-нибудь там старичок-пенсионер, а крепкий накачанный мужик лет пятидесяти.
Теодор протянул ему ключ – как он понял, тот служил и пропуском – и мужчина кивнул. Ключ пришлось приложить к пластине устройства – вахтёр скосил глаза на вирт-окно, ещё раз кивнул, и створки турникета щёлкнули, распахиваясь.
«Ну ничего ж себе!» На родной планете Теодора пропускной режим был почти фикцией.
Тед почти миновал устройство, когда оно издало предупреждающий писк.
– Оружие? – спросил вахтёр, снова бросив взгляд на вирт-окно и указывая на сумку. Неизвестно, что такого особенного было в его голосе – на первый взгляд ничего, кроме добродушной усмешки – но парень остановился.
– Да так, – с небрежной уверенностью завзятого уличного драчуна ответил он. – Память о доме.
– Ну-ка? – и опять вроде бы ничего, кроме доброжелательного любопытства. Но тон такой, что не откажешь.
Теодор расстегнул сумку и вытащил короткий ломик, завёрнутый в мятую клетчатую рубашку. Вахтёр кивнул, протягивая руку, взвесил ломик на ладони – и внезапно крутанул его с неуловимой быстротой.
– Ну, раз память о доме, повесь на стенку и не выноси, – и вернул ценный предмет владельцу. – А в рюкзаке?
Рюкзак на вирт-окне высвечивался сплошной тёмной массой, и вахтёр чувствовал некоторую оторопь – на обычные джинсы-майки-полотенца это явно не тянуло.
Пришлось снова распаковать поклажу и, ко всё большему удовольствию тихо веселящегося мужика, явить свету тридцать две банки тушёнки говяжьей, паштета куриного, перцев фаршированных, кукурузы сладкой, фасоли белой, красной и зелёной стручковой.
– Небось матушка в дорогу собрала?
Тед слегка помрачнел.
– Нет, сам взял, – нехотя бросил он.
– Вот как, – с пониманием отозвался вахтёр. – Зайцем решил ехать? И что, получилось?
– На второй день поймали, – Теодор принялся складывать банки обратно.
– А воду на корабле оставил?
– А про воду-то я и не подумал, – при виде ехидно сощурившихся глаз собеседника парень и сам фыркнул, посмеиваясь над собой.
– Ну ладно, проходи давай. Твоя комната на четвёртом этаже. Столовая на первом, и медпункт там же, если понадобится.
«Серьзный мужик», – Теодор так и не понял до конца, откуда у него возникло это ощущение. Но вот – да, серьёзный.
На нужном этаже парень быстро нашёл свою комнату. Из-за двери слышались звуки – какая-то классика, точнее определить Тед затруднился. Дверь была заблокирована, и он, вместо того, чтобы вложить в паз ключ, постучался.
За дверью завозились, и ломающийся голос отозвался: «Войдите!» Сенсор вспыхнул зелёным.
Тед вошёл. На полуразобранной койке валялся светло-русый хлюпик. В руках у него была головоломка из цветного пластика, но сейчас он отвлёкся, разглядывая будущего соседа с живым любопытством.
– Привет, – Тед прошёл в комнату и сбросил рюкзак на свободную койку. – Я – Тед. А ты?
– Кирилл. Можно – Кир. С Новой Аквитании-2.
– А Старая Аквитания где? – озадачился Тед.
– Где-то на Земле.
– Ага, очень информативно, – добрая половина планет, население которых составляли земляне, называлась по имени никому не ведомых земных городков или областей. – А ты давно прилетел?
– Уже неделю назад.
Тед отстегнул клапан рюкзака и в третий раз за день принялся вытаскивать консервы.
– Ого! – глаза Кира расширились. – Консервы из натуральных продуктов! Твои родители – миллионеры?
– Нет, фермеры. А что – это так удивительно? Тут ничего особенного…
– У нас на планете кремнийорганическая жизнь и добыча сверхчистого кварца, – пояснил Кир. – А терраформирование оказалось нерентабельным. Так что почти всё привозное – лекарства, одежда… На месте производят брикеты органики для синтезатора, и кое-что выращивают на гидропонике. А вот о таком, как у тебя, я вообще только читал…
– Правда? Тогда давай завтракать. Тебе какую?
– Всё равно, – Кир деликатно отвёл глаза.
– Ну, постепенно всё перепробуешь, – Тед наугад выбрал банку. Это оказалась стручковая фасоль. – Лови! А чем тут кормят?
– Есть местные продукты, натуральные. Вкус непривычный, и я ещё не всё знаю, есть белковая пища – твилл, кажется, они живут в море… – Кир повертел банку, обнаружил кольцо, за которое надо было потянуть, и вскрыл. – Пахнет вкусно!
– И на вкус ничего, увидишь! – Тед порылся в рюкзаке и протянул пластиковую ложку. Себе он выбрал банку сладкой кукурузы.
– А зачем тебе столько… о-о-у! Вот это да!
– А что тут вообще интересного? – парень явно не горел желанием обсуждать причину своей запасливости.
– Если хочешь, сейчас прогуляемся, – предложил Кир. – Сам всё увидишь.
Он тщательно облизал ложку, попытался вытрясти на неё ещё хоть капельку жидкости и с сожалением отставил банку. Тед поднялся, взлохматил волосы и приготовился следовать за соседом.
Территория Академии была гораздо больше, чем показалось при первом знакомстве. За учебным корпусом с колоннами начинался парк, и над коричневато-жёлтыми высокими деревьями виднелись крыши каких-то строений. Двое парней шли по изогнутой дорожке, обсаженной кустами – в ветвях одного из них Тед заметил крупное неряшливое птичье гнездо.
– Это старая обсерватория, а за ней – один из первых корпусов. Сейчас туда переведены кафедры математики и физики, – пояснил Кир. – А дальше – спорткомплекс. Спортивная подготовка тут серьёзная, меня с первого семестра записали в бассейн – он в цокольном этаже вон того здания. Там, где я рос, сплошная пустыня, я плавать не умею… А вот зачем космолётчикам плавание?
– Я думаю, тебе понравится, – откликнулся Теодор. – А тем, которые умеют, бассейн посещать можно?
– Да, но в качестве дополнительного курса.
Очередной изгиб тропинки привёл к спортивным площадкам – беговые дорожки, теннисные корты и футбольное поле.
– А вот там, дальше – факультет ракетостроения, – Кир указал на высокое здание из стекла и бетонопласта. – Теория двигателей, и так далее… Там же – отделение механиков… то есть технической эксплуатации космических аппаратов… у них набор четыреста человек в год. А вон тот отдельный корпус – экологии…
Через полчаса молодые люди достигли территории, обнесённой высоким сплошным забором.
– Там – два лётных поля, большое и малое, ангары и ремонтные мастерские, – пояснил Кир. – Пока нам туда не войти, вот получим курсантские значки – тогда… Сорок пять малых орбитальных катеров, сто тридцать тяжёлых и лёгких флайеров и четырнадцать учебных космических кораблей…
Тед несколько ошарашенно посмотрел на забор – будто пытался что-то разглядеть сквозь ребристую серую стену со стойками силового поля по верхнему краю.
– Да-а…
– Ага, – в тон ему откликнулся Кир. – Давай вернёмся вот по той дорожке.
Дорожка проходила мимо стоящего отдельно здания госпиталя и затем вывела вновь к главному корпусу.
– Столовые есть в каждом корпусе, и ещё – отдельным строением, – Кир указал куда-то за кусты. – Талоны на питание принимают в любой из них.
– Ты мне ещё не сказал, сам-то на кого учиться будешь?
– На навигатора, – Кир улыбнулся. – При расселении учитывают будущие профессии и психологический профиль, так что я догадался, что ты хочешь быть пилотом…
– Ага… – Тед проводил взглядом идущую навстречу девушку. – А девчонок много набирают?
– Смотря на какое отделение, на нашем – примерно треть, но в основном навигаторы, среди пилотов девушки – редкость…
– Ну что поделаешь, – будущий пилот пожал плечами. – В конце концов, главное – выучиться, а уж там…
«Все девушки будут наши», – явственно читалось на его физиономии.
Кир хмыкнул.
– Постричься тебе надо, – добродушно сказал он. – Прицепятся…
– Что, курсантский значок не дадут? – ехидно и независимо отозвался Теодор.
– А зачем начинать обучение с невыполнения правил? – удивился Кир. – Ну… на занятия по военной подготовке не допустят, как минимум. И – а что, тебе это так важно… отличаться от всех? Или… – он подумал, и добавил самым нейтральным тоном, – нет другого способа отличаться?
– Ну, знаешь! – Тед вспыхнул, но спустя секунду заржал. – А ты ничего… тихий такой, а ехидный!
Кир хмыкнул, тоже пожимая плечами.
– Парикмахерская в том же здании, что и столовая, – сказал он. – И там же прачечная, если надо. Зайдём?
– Ну, раз так надо… – Тед подумал, – то сделаю это попозже! Последние часы свободы надо ценить! Айда в город! Разведаем местность.
Кир улыбнулся.
– Давай. Всё равно до вечера делать нечего.
Дома, примыкавшие к академическому комплексу, были старыми, нарядными, добротными. Тротуары пестрели цветной плиткой, а в полуподвальчиках размещались бары, кафе, магазинчики. Разведка показала, что во втором баре пиво мягче, а в третьем, отделанном внутри «под дикий камень» и подсвеченном цветными фонариками, кроме спиртного подают настоящий кофе – Кир во все глаза наблюдал за тем, как коренастый терранец, узкоглазый и черноволосый, ворочает турку в противне, заполненном раскалённым сиреневатым песком.
– Аметистовый песок с Шоарры, – спохватившись, пояснил он. – Примеси железа. Шоарра – основной экспортёр железа и его руд, а ещё – разных поделок из полированного кварца разных оттенков, от розового и серого до тёмно-лилового. Но сверхчистого кварца там нет.
– Тьфу ты. А я уж решил, что тебе кофе хочется.
– Хочется, – признал Кир. – Давай возьмём по чашечке.
После кофе решили было вернуться, но по дороге Тед застрял у витрины крохотного магазинчика и затащил Кира внутрь.
– О! Давно хотел такую штуку, – заявил он.
– У нас такое девчонки носят, – удивился Кир.
– Девчонки, скажешь! У девчонок – с цветочками. Ну или там с сердечками, – Тед вытянул из вороха пёстрых квадратиков ткани один и придирчиво осмотрел. – Вот, то, что надо!
Кир ошарашенно смотрел на нового знакомца, а тот буквально светился энтузиазмом.
– Теперь и постричься не страшно! Ну ладно-ладно, не смотри так! На военную подготовку я в этом не приду, обещаю!
И повязал на голову ярко-красный квадрат ткани с изображением чёрно-жёлтого черепа в обрамлении оранжевых языков пламени.
Кир фыркнул, потом рассмеялся.
– Ну и видок у тебя! Как на картинке. Не хватает серьги в ухе и повязки через глаз.
– Ну при чём тут это! – слегка обиделся Тед. – Мне нравится, и точка.
– Ладно-ладно. Пошли уже… гроза космических просторов.
– Там посмотрим, кто чего стоит, – Теодор пожал плечами с самым независимым видом. – Вот увидишь...
Парни вышли из магазинчика и свернули налево, надеясь выйти на проспект Космонавтики – до ворот Академии можно было добраться за полчаса неспешной прогулки – но узкий переулок вывел на незнакомую улицу, та изогнулась вбок и закончилась тупиком, и пришлось поворачивать обратно.
И тут из-за поворота вышли двое подростков.
– Мужики, закурить не найдётся?
– Нет, не курим, – Тед испытал острое чувство опасности. Каждый из двоих – и даже оба вместе – на серьёзных противников не тянули, но глаза у них были мёртвые, волчьи. Повернув голову и инстинктивно уклонившись, он то ли увидел, то ли почувствовал, как что-то пронеслось мимо уха, сзади оказались ещё четверо, и всё смешалось.. Затылок прошила боль, в глазах потемнело, а потом оказалось, что он сидит, привалившись спиной к стене, Кир рядом вжимается в оконную нишу и дышит часто, приоткрыв рот, но сжав зубы, а за углом удаляется топот нескольких пар кроссовок.
– Чёрт! Ты как?
– Нормально, – Кир побледнел и сполз вниз.
– Надо же, вот и я тоже, – пробормотал Тед, лихорадочно прикидывая, что же теперь делать.

2. "Старик Державин нас заметил..."

Комма на запястье больше не было. Тут будущий пилот сообразил, что всё равно не знает номера местной «скорой». Переулок был пуст, ждать, когда кто-то пройдёт? Может, это было бы умней, но Тед, опираясь спиной о стену, поднялся и наклонился к Киру – в глазах снова стало темно, и он протянул ладонь, касаясь шершавой поверхности и пережидая. Ощущение схлынуло, и тут Кир открыл глаза.
– Встать можешь?
– Конечно, – Кир поднялся, кривясь и выдыхая сквозь зубы, потом распрямился. Его левая рука быстро отекала, и он придерживал её правой.
– Тогда пошли, – Тед поддержал однокурсника под локоть здоровой руки.
Они выбрались из переулка. Проходящая мимо пара с испугом покосилась и ускорила шаги.
– Эй, погодите!
Но те не оглянулись.
– Вам помочь? – рядом остановился плотный мужчина в хорошем костюме.
– Да, нам бы «скорую» вызвать…
Через пять минут жёлто-белый флайер «скорой» опустился прямо на тротуар, и врач, худощавая женщина с невыразительным лицом, спрыгнула на коричневую плитку, окинула взглядом обоих парней и, безошибочно определив, с чего следует начать, раскрыла чемоданчик. Блестящий инъектор, неуловимо напоминающий стилос для школьной доски, прижался к коже, на руку Кира в мгновение ока была наложена пневматическая шина, и после непродолжительного осмотра тот был наконец передан на попечение медбрата, загрузившего пациента в машину. Докторша повернулась к Теду, и тот обнаружил, что ресницы у неё почти бесцветные, а в уголках голубых глаз – мелкие возрастные морщинки.
– Со мной всё в порядке, – поспешно заявил он, уклоняясь от прохладных, затянутых в тонкую резину пальцев, но те уже пробежали по затылку, снимая бандану и неприятно цепляя волосы. Тед принял из рук женщины цветной лоскут, влажный и липкий, докторша коротко бросила: «Потерпите», и он сел на подставленную медбратом раскладную табуретку, поворачиваясь так, как требовали пальцы.
– Ну вот и всё, – докторша собрала в пластиковый пакет несколько слипшихся тёмных прядей, закрыла флакон с жидким медицинским пластырем и стянула перчатки. – Голова не кружится? Тошноты нет?
И опять заставила повернуться, светя в глаза тоненьким фонариком.
– Да в порядке я, – Тед снова попытался уклониться.
– Вам всё равно следует поговорить с полицией, – женщина улыбнулась, и вдруг стало понятно, что до этого она была не равнодушная, а просто усталая. – Лучше сделать это в больнице, чем в участке, там будет удобнее. Если с вами и правда всё в порядке, утром пойдёте домой. У вас есть при себе документы?
– Да, паспортная карточка, – Тед сунул руку в карман рубашки. – Сейчас…
Он проверил карманы джинсов, потом – ещё раз – карман рубашки. Карточки не было.
– Тем более надо поговорить с полицейским, – женщина выпрямилась. – Может, есть банковская карта или студенческий ID? Вы учитесь?
– Да, но… – Тед вспомнил про завтрашнюю церемонию. – Нам курсантские значки только завтра выдадут.
Банковская карта нашлась в заднем кармане.
– Для оформления истории болезни этого достаточно. Вам помочь?
И протянула руку.

***

Тед проснулся в шесть утра, потому что услышал шаги и шелест одежды. Пахло больницей, и он приоткрыл слипающиеся глаза – над ним склонилась молоденькая девчонка в голубоватом коротком халатике и такой же шапочке, из-под которой выбивалась каштановая прядка. На бейдже было имя – Эржена – а чуть пониже, мелкими буквами – «практикант». Спать хотелось невыносимо – вчерашний вечер затянулся: ожидание в приёмном покое, осмотр врача, беседа с полицейским, потом Кира отвели в палату, но через час полицейский вернулся – на этот раз с подборкой фотографий и просьбой посмотреть, не опознает ли Тед кого-то из нападавших. Даже если бы они тут были, вспомнить их лица Тед был бы не в состоянии, о чём и сказал, но фотографии добросовестно просмотрел. Потом он пытался узнать, что с Киром – того увели куда-то ещё из приёмного покоя – но не преуспел и тут: неразговорчивый хирург, на ходу вглядывающийся в распечатку рентгеновского снимка, только пожал плечами и посоветовал не беспокоиться и отдыхать.
И вот теперь девушка сказала ту же фразу – «не беспокойтесь» – но не дежурно, тепло, а затем провела вдоль головы портативным меддиагностом, вгляделась в показания и прикоснулась датчиком к запястью, предплечью и где-то за ухом.
– Голова не болит?
– Нет, – соврал Тед. Потом, сообразив, что день впереди непростой и хорошо бы разжиться обезболивающим, неохотно признал: – Ну, так, слегка.
– Вот как, – Эржена удивлённо вгляделась в показания приборчика. – Отдыхайте, врач будет через два часа.
– Э! – Тед забеспокоился. – У нас в девять… мне надо… о, а где Кир? Ну, мой друг?
Девушка оглянулась, и Тед тоже повернул голову. Палата была на троих, на койке напротив лежал седой мужчина – сейчас он смотрел на парня с живым любопытством – а у окна виднелась русоволосая голова и белела повязкой рука, уложенная поверх одеяла.
– У вашего друга перелом локтевой и лучевой костей, – пояснила практикантка. – Но сейчас всё в порядке, концы костей зафиксированы, дальнейшее лечение он сможет получать в медчасти Академии. Врач будет в восемь, потом обход. Потом вам подготовят выписку.
– У-у… не успеваем! А нельзя раньше?
– Не успеваем на общее построение, – пробормотал со своего места Кир. – Но само вручение значков начнётся не раньше одиннадцати – у нашего факультета в главном корпусе, в Большой аудитории.
Тед нетерпеливо отбросил одеяло и вскочил, не обращая внимания на головокружение.
– А без выписки никак нельзя?
– Ну… – девушка посмотрела неуверенно. – Пожалуй, если вы напишете заявление о выписке под свою ответственность, вы можете идти. Но вашему другу лучше будет задержаться – необходимо проверить, как протекает срастание, и получить инъекцию регенеранта.
– А нельзя проверить и получить прямо сейчас? – с энтузиазмом откликнулся будущий пилот, беря практикантку за руку и глядя на неё с самым убедительным и проникновенным видом. Бросать приятеля казалось неправильным.
Эржена строго нахмурилась – отчего её лицо стало не более солидным, а, наоборот, очень юным – и отняла руку.
– Регенеранты получают строго по часам, – пояснила она.
Следующие два часа Тед то и дело нетерпеливо выглядывал в коридор, и в конце концов проходящий мимо медбрат сжалился и принёс одноразовый станок для бритья в упаковке и гель для душа.
– Не переживай, успеешь, – хлопнул парня по плечу и отправился дальше по своим делам.

***

Флайероавтобус высадил молодых людей на посадочную площадку у ворот Академии и взлетел. Кир, миновав ворота, свернул на дорожку, ведущую к общежитию.
– Ки-ир! Опаздываем же!
– Ты что, хочешь явиться на церемонию в таком виде?
– Вид как вид, – проворчал Тед. Лохмы благополучно прикрывали выстриженную проплешину, обезболивающее работало на совесть, и только дёргающее ощущение в затылке напоминало о том, что ссадину стягивает застывший на воздухе пластырь.
– Ну, кому как, – согласился Кир, с ног до головы оглядывая приятеля. На скуле того багровел синяк, костяшки пальцев были ободраны, а джинсы явно нуждались в стирке. – Я должен переодеться. А ты как хочешь.
– И в кого ты такой!
Тед, больше не споря, вцепился в локоть здоровой руки соседа, стремительно протащил того, как на буксире, к зданию общежития, кивнул охраннику – это был другой, не вчерашний – приложил ключ к турникету и начал подниматься по лестнице через две ступеньки, чертыхаясь из-за задержки.
Они ввалились в комнату, Тед разорвал упаковку со своей формой и оглянулся – Кир неловко, одной рукой сдёргивал с плечиков в шкафу новенькую рубашку.
– Эх, – с досадой сказал Тед. – Сейчас…
Руку Кира удалось продеть в рукав, но манжет не застёгивался.
– А где ботинки?
– В шкафу, в коробке.
Часы уже показывали без четверти одиннадцать, но надежда ещё оставалась. Пока приятель возился с брюками, Тед и сам стремительно переодевался, но со шнуровкой ботинок и с галстуком снова пришлось помочь. В рукав кителя повреждённая конечность не пролезла, пришлось просто накинуть его на плечи.
– Ну теперь-то пойдём!
Обезболивающее давало странный эффект – голова казалась лёгкой и звенящей, и, несмотря на почти бессонную ночь, а может, наоборот, из-за неё, стоять на месте не получалось.
Двое курсантов быстро прошли по дорожке к учебному корпусу – Кир едва успевал, морщась, но больше не позволяя тянуть себя за локоть, так что Тед то и дело обгонял и приостанавливался, поджидая.
В вестибюле на этот раз было полно народу – и будущий пилот рассекал толпу, преодолевая её сопротивление, как корабль, прошивающий стратосферу, преодолевает силу притяжения планеты. Кир осторожно пробирался следом.
– Спятил?
– Я нечаянно! – Тед придержал за плечи девушку, не давая ей упасть. – О, спасительница! То есть спасательница! Извини, я спешу!
И дёрнулся бежать дальше, но Кира и тут пришлось ждать – несносный навигатор присел на корточки, по одной подбирая разлетевшиеся мелочи, которыми вечно забиты сумки девчонок.
Девчонка тоже торопливо сгребала рассыпанное, явно смущённая тем, что ей помогает парень с рукой на перевязи. Тед, уже понявший, что проще помочь соседу закончить то, что он делает, поднял с паркета плоскую чёрную коробочку безумно элегантного вида и протянул хозяйке.
– Спасибо, – сердито сказала девушка. – Я уж думала, не догадаешься!
– Но я же извинился! – запротестовал Тед.
– Ты извинился, а твой друг помог, – парировала спасательница. – Это что, такой новый шик для будущих пилотов – лететь на первой космической и никого не замечать? Эх ты… орёл Манкс!
– У нас вручение значков сейчас, – Тед чувствовал нетерпение, но одновременно и неловкость: вот Манкс, должно быть, наплевал бы на правила, зато… что «зато»? Проявил бы вежливость? Воспользовался случаем свести знакомство? – А Кир руку сломал, мы только что из больницы. Ну давай забудем, а? Мы и правда опаздываем.
– А что, если опоздаешь – не бывать тебе пилотом?
– Да нет, но…
– И значок тебе вручит не сам великий Нолан, сегодня, а секретарша учебной части, завтра… Но ты не переживай, – безжалостно продолжала девица. – Если доживёшь до выпуска – сможешь пожать ему руку, когда он будет выдавать тебе диплом!
По вестибюлю разнёсся мягкий, протяжный перезвон. На дисплее над входом цифры «10.59» сменились на «11.00».
– Ну вот, там сейчас начнут! Ну как ты не понимаешь… эх! Да я об этом всю жизнь мечтал!
Лицо девушки едва заметно смягчилось.
– Погоди, – твёрдо сказала она. – Сейчас там будут вставать и петь гимн Академии, а потом Нолан будет толкать речь, так что лучше подожди минутку. И наклонись.
И решительно коснулась повреждённой скулы чем-то мягким и чуть влажным.
– Да мне в больнице регенерантом всё обработали! – взвыл Тед.
– Ага, а я запудриваю, – хладнокровно пояснила спасательница. – Раз уж ты вваливаешься на церемонию с опозданием, хоть не будешь выглядеть как новобранец после первой увольнительной.
– У-у! – теперь девушка что-то делала с его волосами. – Осторожней!
– Так? Всё, только галстук… ну вот, теперь гораздо лучше! – она отступила на шаг, оценивая результат своих усилий, затем поправила воротничок Кира. – Нолан – вредный старикан, и может невзлюбить из-за первого впечатления. Так что давай, вперёд. Заходите лучше через боковую дверь, не будет так заметно, что не вовремя.
Прославленный Нолан – вредный старикан? Но девушка явно знала, о чём говорила.
– Спасибо! – с чувством сказал Тед. – Может, всё-таки скажешь, как тебя зовут?
– Виолетта. Можно Ви, – спасательница снова посмотрела с непередаваемым ехидством. – А ты – Тед, я помню. Лети уже, надежда космофлота.
На втором этаже приятели легко разыскали широкие двери с табличкой «Большая Космическая аудитория». Чуть дребезжащий голос, усиленный микрофоном, раздавался из-за двери.
–...Сто двадцать два полных кавалера ордена Славы, тринадцать генералов и тысячи славных воинов, тысячи тысяч пилотов, навигаторов, инженеров мирного, гражданского Космофлота – воспитанников Академии – вот простое, но убедительное доказательство добросовестного и умелого служения Академии делу мира и всему Человечеству. Я поздравляю вас, товарищи курсанты, с началом вашей учёбы, с тем, что вы отныне являетесь частью этого живого, сложного организма, орлятами, поднимающимися на крыло. Пусть наша Академия и впредь будет в первых рядах учебных заведений, готовящих лучшие кадры...
Тед нажал на створку и заглянул внутрь. Виолетта явно имела в виду не этот вход. Прямо перед ними, ряд за рядом, уходили вверх скамьи, заполненные слушателями, а слева в двух шагах стояла узкая кафедра с графином, стаканом и несколькими страницами распечатки. Всё это парень успел заметить за долю секунды. А затем он встретился глазами с резко обернувшимся сухопарым невысоким человечком. У человечка были реденькие седые волосы, брюзгливо поджатые губы и колючий, пронзительный взгляд. Нолан! Тед поспешно захлопнул створку и даже привалился снаружи – для надёжности.
– Где-то должен быть другой вход, – озабоченно сказал он.
– Иди сюда, – Кир уже открывал крохотную дверцу совсем рядом. Тед принял было её за вход в чулан – особенно по контрасту с первой, парадной – но дверь вела на узкую тёмную лестницу с деревянными полированными перилами и скрипучими ступеньками. Поворот, ещё пролёт вверх, и ещё – и новая дверца, полуоткрытая. Теперь они находились в верхней части аудитории, сбоку от длинных узких помесей парт и скамеек, и как раз рядом, на ступеньку ниже, было два свободных места. Ребята быстро и почти бесшумно скользнули туда, но едва заметная пауза в речи сказала им, что они не остались незамеченными.
Тед оглядел пространство перед собой. Большая часть затылков с аккуратными стрижками принадлежала парням, но попадались и девчачьи длинные хвосты, и уложенные вокруг головы косы, и кудряшки. Узкая кафедра и длинный покрытый зелёным сукном стол находились далеко внизу, и отсюда старик казался ещё меньше – хрупкий как птица, неспокойный, с порывистыми движениями – это было заметно даже сейчас, когда он просто стоял и говорил.
– …Желаю Академии – её курсантам, преподавателям и руководителям – новых и еще больших успехов в деле подготовки наших соколов, в деле воспитания честных, дельных, умелых и преданных…
– Надо же, Нолан… – изумлённо пробормотал Тед.
– Ну да, ты же знал, что он тут будет, – не понял Кир.
– Сорок боевых вылетов, орден Славы, два «Багряных сердца»… Ты знаешь, что его чуть не комиссовали по ранению, но он настоял на том, чтобы вернуться в строй? Он – легенда Космофлота, почти как Манкс, только тот помладше лет на двадцать… Ему почти семьдесят, а он всё ещё летает…
– И что?
– Да я просто не ожидал…
– Чего? Того, что в семьдесят человек выглядит не так, как в тридцать?
Тед пожал плечами. Чего именно он «не ожидал», объяснить было трудно.
– Да что там «летает»! – развернулся к ним слегка раскосый черноволосый крепыш. – Вы знаете, что прошлой зимой он ещё выезжал с курсантами на тренировку на выживание? Смеялся, что любому двадцатилетнему даст фору, и так оно и вышло!
– Ну вот видишь! – Тед сказал так, будто Кир возражал.
– Он читает первому курсу историю космонавтики, – подключился паренёк с верхнего ряда. – А на зачёте сущий зверь – ну, мне так говорили.
– А я слышал, что он прилюдно сказал ректору: «Я знаю, что вам не терпится меня похоронить. Не дождётесь! Я вечен, как Дункан МакЛауд!»
– Как кто? – ошарашено переспросил Тед.
– Неважно. Один вечный хмырь.
Теперь в негромком разговоре участвовали человек пять.
– Молодые люди, – старческий фальцет ударил из динамиков так, что Тед ошарашенно выдохнул. – Я попросил бы относиться к старшим с пиететом и слушать внимательно!
По рядам пронёсся шумок, кто-то отчётливо хихикнул. Затем упала тишина.
Нолан закончил речь, и к кафедре стали вызывать каждого из курсантов. Декан факультета, пилот первого класса Алекс Саякин передавал Нолану номерной значок, и тот прикреплял его к лацкану первокурсника. Затем следовало рукопожатие, а с места тем временем вставал следующий вызванный.
– Джон Аддерли… Зоя Александер… Баррингтон… Бейкер…
Каждому получившему значок хлопали, и секретарю приходилось пережидать аплодисменты, чтобы назвать новую фамилию.
– Теодор Лендер!
Тед спустился вниз и подошёл к старцу. Тот улыбался одними губами, но глаза оставались колючими – он явно не забыл ни опоздания, ни неуважительного шушуканья. Нолан уже протянул руку к лацкану слегка наклонившегося рослого курсанта, но тут заметил тщательно припудренный синяк. Пару секунд он вглядывался, слегка щуря блекло-голубые глаза, затем внезапно сказал:
– Вот это по-нашему! «Вчера прибыть в Мадрид – и с места любовь, нежданная невеста и поединок в семь часов!»*
И, пока Тед пытался проморгаться, осмысливая непонятные слова, приколол значок и подтолкнул парня прочь – со стороны это выглядело так, словно великий Нолан похлопывает его по плечу.

***
– Ты говорила, Нолан – вредный старикан, – напомнил Тед. Они сидели в столовой – Кир, Тед, Виолетта и её подруга Лилиан. Кир, который мог действовать только одной рукой, взял тефтели из мяса твилл, а Тед – стейк. Мясо было жёстким, а нож – тупым, но будущего пилота это не смущало.
– Вообще-то сказать так – значит ничего не сказать, – пояснила Ви. – Он несносен. Его ненавидят. Над ним смеются. Его уважают. Им восхищаются.
– И всё это одновременно? – поразился парень.
– Ага. А вот равнодушных нет.
– Я одного не понимаю, – сказал Тед, отодвигая опустошённую тарелку и взявшись за чайную ложечку. – Он же, как и все космолётчики, должен был проходить тренинг на повышение психологической совместимости. Как его допустили до полётов, если он… такой?
Ви нахмурилась.
– Ну, я не знаю, каким он был в молодости, – пояснила она. – Но ведь у него было два тяжёлых ранения, оба – в голову…
– Два «Багряных сердца», – подтвердил Теодор.
– Ну да. А при повреждениях мозга характер может меняться. Так что возможно, он не всегда был таким… эксцентричным.
Тед кивнул, принимая объяснение. В конце концов, человек с заслугами Нолана может себе позволить быть несносным.
– Впрочем, черепномозговые травмы не мешают ему быть известным специалистом в области аэродинамики, – добавила Ви и, видя удивлённое лицо Теда, рассмеялась: – А ты думал, он только практик? Мало же ты знаешь о ходячих легендах…
– Была одна история, – сказала Лилиан, которая до этого не принимала участия в разговоре. – Нолан тогда заведовал лабораторией. У него была лаборантка, фактически – секретарша, сидела на видеофоне, оформляла заявки на оборудование и так далее. Немолодая уже тётка, она там ещё до Нолана работала. Когда начался кризис – это было лет десять назад – за какие-нибудь два-три месяца цены подскочили так, что лаборантской зарплаты хватало ровно на то, чтобы доехать до работы и обратно. А про еду и квартиру можно было забыть. Нолан, как и все, начал искать выход, и ему удалось получить межпланетный грант, позволивший выплачивать прибавку к зарплатам сотрудников. Ну и – многие эту прибавку получили. А эта женщина – нет. Он ей пояснил: «Тебе не нужно. У тебя отец получает достаточно, чтобы тебя содержать».
– Свинство, – с чувством сказал Тед. – При чём тут отец? Он не обязан платить за то, что его дочь работает на Нолана.
– Вот и она так рассудила, – кивнула Лилиан. – Рассказывала всем, что не для того терпит дурной характер завлаба, чтобы с ней вот так обходились, и что отец не обязан давать ей деньги. И что никто не может упрекнуть её в некомпетентности. И что она тут работала до Нолана и ещё поработает после него. И её отец тоже обиделся. Он с Ноланом был до того в неплохих отношениях, а тут – мебель пополам, детей в форточку. Они с тех пор так и не помирились. Но Нолан не стесняется наживать врагов.
– Ты их осуждаешь? Тут любой бы обиделся.
– Ага, – Лилиан опять кивнула. – Я это откуда знаю – моя тётя тогда тут работала, а у неё была подруга в бухгалтерии. Ну и вот…
– Что?
– Ну подумай сам. Грант ведь не резиновый. Этой женщине мог помогать отец. А в лаборатории были такие, кому помощь получить было неоткуда. Нолан дал прибавку не тем, кто больше заслужил, а тем, кому было нужнее.
Тед подумал.
– А почему он не объяснил этого той женщине? – спросил он.
– Нолан вообще редко объясняет, почему поступил так, а не иначе, – девушка пожала плечами. – Ну а тут он, возможно, решил, что и так всё понятно – он же на самом деле всё сказал. Открытым текстом.
– Ну… значит, всё в порядке, – Тед облегчённо улыбнулся и придвинул десерт. Картина мира, которая пять минут назад попробовала было перевернуться с ног на голову, снова стала привычной. Хорошие остались хорошими, плохие – плохими. А о вселенских сложностях пусть размышляет кто-нибудь другой. Ви улыбнулась.
– Простой ты парень, Тед, – сказала она. – Даже не знаю, завидовать или радоваться тому, что ты – не я.
А вот Кир молчал. Только переводил глаза с одного участника разговора на другого.
– А отец той женщины – он кто? – внезапно спросил он.
– Ректор Академии, Росси, – Лилиан поморщилась. – И вот с тех пор они с Ноланом на ножах… ну я же говорю – врагов Нолан наживать не стесняется.
– А кстати, что он тебе сказал? – заинтересованно спросил Кир.
– Я не понял… – Тед задумался, припоминая. – «Любовь, нежданная невеста и поединок в семь часов». Ерунда какая-то.
Молодые люди переглянулись.
– Не знаю, что это значит, – сказала Ви. – Надо будет в сети порыться.
– Ну, это же Нолан, – добавила Лилиан, как будто это всё объясняло.
___________________
*Хуан Руис де Аларкон. Сомнительная правда.

---

По поводу продолжения рассказа "Два навигатора"

[Тедиэн]

Я очень рада, что рассказ понравился как здесь, так и на Фикбуке. Между тем на помянутом Фикбуке в комментариях возникли некоторые идеи по поводу дальнейшего сюжета. Я решила предложить их к обсуждению здесь, поскольку некоторые идеи кажутся мне вполне плодотворными, однако муза пока в отпуске Заодно и характер Воронцова можно обсудить.

Итак...

Воронцов: изначально как навигатор, звезд с неба не хватал (в каноне, если я ничего не путаю, упомянуто, что он обыкновенно пользовался для составления трасс программой и вручную подправлял только отдельные участки). На "Черной звезде" сперва не знал о незаконности некоторых действий капитана (возможно, таковых и не было?), в дальнейшем закрывал глаза по принципу "я всего лишь навигатор, прокладываю трассу, куда капитан прикажет". Возможно, подумывал найти другую работу, но не прилагал к этому больших усилий. Авария оказалась очень кстати, позволив ему искать новое место без разборок с Уайтером. Авария плюс рабство на Медузе (недолгое) встряхнули его, заставив задуматься (до этого "плыл по течению". Возможно, навигатором был его отец - и настоял, чтобы сын пошел по его стопам, хотя тот не прявлял энтузиазма). Теперь Воронцов задумывается о смене профессии - чем он мог бы заняться? Предположительно, что-то, связанное с космосом. В экипаж его вписывать явно не стоит - хватит с капитана и одного рыжего Возможно, он мог бы увлечься Ликой. Тогда, например, чтобы быть к ней ближе, он мог бы устроиться на работу в университет - планируя в дальнейшем поступление на вечернее отделение, к примеру.
В каноне не описано, при каких обстоятельствах Дэн взял у Воронцова документы, поэтому я рискнула предположить, что он спас навигатора и что тот был достаточно в сознании, чтобы осознать самовольные действия киборга.
Также поступило предложение добавить ему какой-нибудь заскок в характере или привычках, дабы оживить быт на корабле. Лично мне пока что пришло в голову разве что ролевиком его сделать - благо, упоминание Толкиена в каноне имеется: значит, читают, и вполне могла сохраниться ролевая движуха. Но тут мне понабится помощь, поскольку я к этому безобразию отношения не имею и стадия толкиенутости у меня нулевая. Ну, разве что есть знакомые среди ролевичья. Еще я могла бы сделать его знатоком - это мне гораздо более знакомо. Но тут есть свои подводные камни - например, чтение лекций по поводу и без, а я это не потяну, разве что исторические опять же возвращаемся к ролевикам - или реконструкторам, как вариант. Тоже неплохой способ...

Идеи для сюжета:
"Например, при чьей-нибудь попытке сдать Дэна, как потенциально "сорванного", представители DEX-компани приходят, и обнаруживают на борту Воронцова со всеми документами. Или, напротив, какие-то давние недруги Дениса могут попытаться свести с ним счёты, но вместо него налетают на боевого киборга. Или Денис в каком-нибудь заведении (приглушенный свет, музыка, алкоголь) знакомится с девушкой, оставляет ей свои координаты, и она решает зайти за ним на "Мозгоед". Но Дениса там в этот момент нет, а есть Дэн, и он явно навигатор тут. И она вроде как понимает, что он какой-то не такой, но с другой стороны, тогда они оба выпили, и вообще в расслабленной обстановке он мог быть более раскованным, чем "при исполнении", ну и сама она отдает себе отчет, что без макияжа и прически выглядит не так, как в тот вечер. И, поскольку Денис ей тогда очень понравился, она твёрдо решает продолжить знакомство. Или вот какая-то опасная ситуация, связанная, например, с Павлом-Падлой, который знает про рыжего киборга "Мозгоедов", и Стас блефует, делая вид, что киборгов у них теперь целых два, чтобы создать иллюзию превосходства в живой силе и технике. Изображать "типовое выражение лица" Денис может, но, если дойдет до дела, боевого-то режима у него нет... Или, например, на корабль забредает Вадим, и пугается, увидев ещё одного "клона", и решает, что Стас совсем свихнулся по части рыжих киборгов-навигаторов. Или, например, Денис совершает какой-то сомнительный с точки зрения закона, но необходимый с точки зрения нравственного выбора поступок, в результате которого оказывается без сознания/в криокамере/где-то изолирован физически, и Дэн, снова используя его документы, создает ему алиби, рискуя, однако, быть разоблаченным, потому что чип и прочее."

"Делить обоим рыжикам вроде бы особо нечего, а Дэну общение с Вороцовым, возможно, будет полезно: с одной стороны, расширение опыта нормального общения с людьми, с другой - я уверена, что Дэну стоит.. как бы это правильно сказать... ну, вот вроде бы команда и в курсе, что у Казака ему было плохо, но, когда всплывают конкретные моменты - вроде "поработать ступенькой" или "восемь часов в рефрижераторе"... в общем, рассказать более подробно, чтобы уже в дальнейшем не шокировать друзей. И Воронцов мог бы этому поспособствовать - наверняка же ведь он что-то да видел или слышал, и, как человека - его явно проще разговорить. Тед и Полина наверняка этим займутся - им же интересно " ("что-то типа "капитан ушел по делам, взяв с собой Дэна, а Тед тем временем под пивко разговорился с Воронцовым. Ну и Полина, конечно, присоединилась - не к пиву, так к разговору (ну и волосы позаплетать, как же без этого ). А потом уже вернувшийся Дэн..." При всей его привычной скрытности - человеческая психика должна, мне кажется, требовать хотя бы просто "проговорить" воспоминания. Даже, если сам Дэн ничего такого не видит в том, чтобы поработать ступенькой..." Но тут, конечно, возможны варианты. Например, Тед с Полиной после услышанного от Воронцова пристали к Дэну, как банный лист, да и Вениамин мог поддержать - уже с медицинской точки зрения)

"встреча с Вадимом... допустим, та планета, где обосновался Вадим с Дэном-младшим, совершенно случайно по дороге к Асцелле..."

@музыка: Филигон, "История одного колхоза"

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Ссылки, Творчество, Фанфики

---

А могло быть всё иначе...

[amydarra]

Навеяно перечитыванием серии «Космо…олухи» Ольги Громыко, а так же неожиданно попавшимися на глаза её фанфиками с любимыми героями. Хотя совершенно не разбираюсь в данной теме, но… Вместо подготовки к зачёту по практике больше тянет на непонятные эксперименты…

В общем:
Название: А могло быть всё иначе…
Автор: Дарья Тайга
Фэндом: Громыко Ольга «Космоэколухи»
Рейтинг: G
Жанры: альтернативная реальность.
Присутствует что-то вроде спойлера основного сюжета книги.
Глубокого смысла и юмора не ищите, просто больная фантазия.

- Простите, Вениамин Игнатьевич… Ваша проверка нагрянула так внезапно… Мы даже не успели приготовиться... – молодой врач, совсем недавно покинувший студенческие ряды, испуганно поглядывал на статного коллегу, выразительно недовольным взглядом осматривающего собеседника.
- Приготовиться? О чём вы? Персонал и больница всегда должны быть готовы принять у себя любую инспекцию! – Вениамин Игнатьевич так недовольно зыркнул на аспиранта, что тот невольно съёжился. – Ваше счастье, что сегодня у меня мало времени. К нам поступило очень странное сообщение о массовом помешательстве. Хотелось бы услышать подробности, а лучше – опровержение.

Аспирант, зажмурился, мысленно пожелал превратиться в амёбу и скрыться в сливе раковины. Чуда не произошло, перед ним до сих пор возвышался нежданный инспектор, всем своим видом выражая крайнее недовольство. Даже дышать стал часто-часто, как будто боится не удержаться и накричать на нерадивого сотрудника.

- Увы, донос частично верен, - вздохнув, взял себя в руки аспирант. – Но вам будет интересно, обещаю.
- Лучше бы было скучно, - очень тихо проговорил Вениамин, но молодой человек его уже не слышал. Он нервным, но уверенным и быстрым шагом унёсся вглубь коридора, приглашая за собой.

- Итак… К нам их привезли по отдельности несколько суток назад. У всех свои определённые заморочки, простите, симптомы и бредовые идеи. Хотя в кое-чём они сходятся…
- Например? – ту же насторожился Вениамин Игнатьевич.

- Все утверждают, что они из космоса. Нет, они такие же люди, как и мы, но просто с другой планеты. Утверждают, что работают перевозчиками межгалактических грузов. А в остальном, повторяюсь, полная индивидуальность. Посмотрите?

Аспирант указал на железную дверь с небольшим окошком в центре. Представитель инспекции как-то странно посмотрел на неё и непроизвольно отошёл на шаг.
- Они что, буйные? – задумчиво спросил он.

- Не волнуйтесь, - аспирант покровительственно улыбнулся и вытащил из внутреннего кармана халата связку ключей и непонятный прибор, - с этой лапочкой нам не страшны никакие психопаты, даже самые сильные.

- Дверь закрыта лишь на замок? Опрометчиво, - покачал головой Вениамин Игнатьевич, - расскажите мне о каждом, возможно, у меня не будет времени осмотреть всех.
- Напрасно вы так, - аспирант обиженно похлопал ладонью дверь, - у нас великолепная электронная защита, не говоря уж об охране. Но, как пожелаете…

Парень вышел в ординаторскую и несколько минут искал в ящиках нужные записи, оставив инспектора одного. Тот, воспользовавшись моментом, осторожно заглянул в окошко.
Седовласый мужчина в мятой капитанской фуражке неподвижно лежал поверх покрывала и пустыми глазами смотрел в потолок. Руки, скрещенные на груди, нервно сжимали ткань рубашки. Единственное движение во всей этой картине.

«Под таблетками, - сразу понял Вениамин, - где же остальные?».
- Вот, именно с него и начнём, - весело проговорил вернувшийся с кипой бумаг аспирант. – Назвался Станиславом Федотовичем. Очень мрачный типаж. Полностью загружен собственными надуманными проблемами. Мнит себя капитаном безымянного космического корабля. Если отойти от терминологии, то можно сказать проще – пациент систематично и старательно выносит себе мозг несуществующей реальностью.

- Например? – тут же решил уточнить инспектор.
- Много чего. Целый список наберётся. По мелочам – боится окончательно лишиться квартиры и корабля из-за своей несостоятельности в качестве капитана и необузданного разгильдяйства всей команды. При условии, что ни корабля, ни команды не существует. Кстати, в одной из кают этого призрачного корабля – трупы инопланетян с их икрой. Самое интересное – считает одного из своих друзей киборгом. Который, в свою очередь, пытается притворяться человеком. Но, так как его разоблачили, ведёт себя как киборг. А это, по мнению пациента, в корне неправильно, он хочет, чтобы этот самый киборг был прежним. Человеком.

- Что-то я не совсем понял эту историю с киборгом, - неуверенно произнёс Вениамин Игнатьевич, косясь в окошко.
- А, не вникайте. Обычный депрессивный тип, на которого возложили слишком много ответственности и забот. Остальные интереснее.

Они подошли к следующему окошечку за которым Вениамин неожиданно для себя увидел спящую на полу девушку в обнимку с каким-то растением.
- Мания вкупе с психозом. Набрасывается на каждую букашку, видит в них инопланетную форму жизни, стремится к её разведению. Нашла этот горшок, назвала его, - аспирант заглянул в бумаги и по слогам прочитал, - а-це-та-ти-тус ака-та-ха-ри-тус мор-то-хе с планеты Верреррдох… или что-то вроде… В общем, на контакт не идёт. Если речь не идёт о негуманоидных формах жизни.

Девушка внезапно что-то проговорила во сне, крепче прижала к себе горшок и перевернулась на другой бок.
- Вот этот самый буйный. Перебил половину санитаров. Явно наркоман, во всяком случае у него на руках биохимики нашли огромное количество каннабиоидов. В принципе, он подтвердил, что его любимый домашний питомец – конопля в горшочке.

- Так прям и сказал? – недоверчиво покачал головой Вениамин Игнатьевич.
- Под нашей терапией и не такое скажут, - гордо произнёс аспирант, как будто это было его детище.
- Заметно. А здесь кто?

- Этот скучный. Банальная мания величия, скрывающая под собой кучу комплексов, юношескую недооценённость и потребность выделиться из окружающей массы. Ещё и нытик, к тому же, - аспирант брезгливо поморщился. – Если бы он не попал к нам в тот же день, что и остальные с интервалом в полчаса, вряд ли бы на него обратили внимание. Кстати, был ещё один.
- Что значит, был? – насторожился инспектор.

- Ну… - аспирант тут же замялся, - у психически несостоятельных людей физическая сила довольно часто превышает показатели нормы… В общем, этот рыжий разнёс всех и сбежал.
- И сбежал… - задумчиво произнёс Вениамин Игнатьевич. Рассеянно осмотрел коридор, по которому медленно брели безмозглые тени в смирительных рубашках, одурманенные суперсовременной терапией. Мимо них белыми вспышками проносились психиатры и санитары, обращающие на пациентов внимания не больше, чем на мебель.

- Я их забираю, - внезапно твёрдым голосом произнёс врач. Аспирант мгновенно побледнел.
- Куда? Как? Разве вы можете…
- Могу. Вы не знали? Я забираю их немедленно, - глаза инспектора стальным взглядом пригвоздили аспиранта к стенке. – Сколько ещё продействует ваша терапия?
- Ч-часа три, - заикаясь, проговорил парень. Как плохо, что все старшие врачи сегодня на конференции! – Но я не имею права…

- Три часа. Мне хватит. Машина у ворот, - голос инспектора не терпел возражений.
Через пятнадцать минут все четверо психопатов лежали в кузове скорой. Аспирант постучался в окошко к водителю, до сих пор не уверенный в правильности происходящего. Стекло медленно сползло вниз.

- Вы точно знаете куда ехать?
Рыжеволосый водитель в старом коричневом свитере нетерпеливо кивнул, не глядя на человека. На пассажирское сиденье спешно сел инспектор.
- Что ж, спасибо за оперативность… - начал было Вениамин, но аспирант неожиданно его перебил.

- Подождите…. Этот водитель… Он очень похож на… - внезапное озарение и страх на лице парня, он открыл было рот, чтобы позвать охрану, но прежде кулак рыжего встретился с его носом. Машина резко рванула вперёд, оставив за собой лишь отпечаток старых шин в грязи.
- Простите. Мышечный спазм, - равнодушно проговорил Дэн, мысленно сверяясь с картой города в голове. Потеряться сейчас было равносильно смерти.

- Гони давай! Если они нас догонят – всё, конец! Даже тебя рано или поздно вырубят и вылечат! – Вениамин судорожно держался за ручку двери, не смея даже стереть пот со лба. Сердце бешено колотилось. Изображать из себя статную шишку в психбольнице… Вот точно, верен анекдот – кто первый белый халат надел, тот и доктор.

- Я виноват, что нас занесло в чужую вселенную, - внезапно смущённо произнёс киборг, сворачивая на шоссе. Где-то впереди, в пролеске, остался их межпланетный дом. – Мне не нравился переход Е-22 – К-321, который вставил в свою трассу Алексей…

В заднем стекле машины замелькали отблески сирены.
- Хоть ты и киборг, - перебил его Вениамин, лихорадочно вспоминая молитвы, - но думаешь совершенно как человек. Глупый, испуганный человек с психикой покинутого подростка.
- Лучше бы червоточина выкинула бы нас у какой-нибудь пустынной планеты с аборигеном-чудаком, нового навигатора забрал бы работорговец, а мы бы сражались за жизнь домашних помидоров… - неожиданно произнёс Дэн, прибавляя скорость.

Корабельный врач испуганно на него оглянулся.
- Ты это чего? Терапии их попробовать успел? – испуганно спросил Вениамин.
- Чужеродных лекарственных веществ в организме не обнаружено, - автоматически доложил киборг и уже более человечески добавил, - во сне сегодня подобное видел. Там ещё кошка в капитана влюбилась… А корабль наш назывался "Космический Мозгоед"...

Полиция неожиданно отстала, дав шанс космическим пришельцам добраться до корабля. В момент старта весь город мог полюбоваться, как неопознанный летающий объект проносится над их головами, сбросив без всякого сожаления и угрызения совести тела и икру нерадивых меракийцев в протекающую внизу реку, и уносится прочь в необъятные звёзды.

А, уже довольно подросшая ацетатитус акатахаритус мортохе, разумное растение-паразит с планеты Верреррдох, готовилась обследовать свою новую планету, мысленно благодаря невольных извозчиков за такой удачный для её будущих детей автостоп…
18.09.14

@темы: Космобиолухи, Фанфики

---

Два навигатора

[Тедиэн]

Воронцов с любопытством разглядывал темно-синий с зеленым и серебристым грузовик. Он пришел сюда без предварительного звонка, почти уверенный, что место навигатора уже занято, а заявку просто забыли снять. Но так получилось, что он был тут неподалеку и, вспомнив про заявку с корабля под таким странным названием, решил хотя бы взглянуть на него. А если повезет, то и найти работу. Выйдя из больницы и восстановив документы, он было нашел работу, но первый же рейс обернулся нападением пиратов, которые оказались еще и работорговцами. Воронцову повезло - вскоре после этого Казака, что руководил сетью работорговли, поймали и полиции удалось спасти многих пленников. Теперь, глядя на корабль, Денис вспомнил слухи, ходившие среди бывших пленников, что к их освобождению был причастен именно "Космический мозгоед".
Вздохнув, он уже хотел поднять руку, привлекая внимание, когда его окликнули:
- Денис, ты уже вернулся? А где Тед?
Воронцов удивленно обернулся.

Ну, в общем, что-то написалось

****

Станислав возвращался на корабль не в самом лучшем настроении, почти не отрывая взгляда от планшета. Намечался очень выгодный заказ, что было совсем не лишним, но их бы просто не выпустили с планеты, поскольку тот месяц, что правила разрешали летать без навигатора, уже истек. А претендентов на горизонте не наблюдалось. Выходило, что от заказа придется отказываться, чего очень не хотелось.
Заметив краем глаза знакомое рыжее пятно, капитан спросил:
- Денис, ты уже вернулся? А где Тед?
И только, подняв голову, понял, что ошибся. Рыжий парень, обернувшийся на оклик, не был Дэном... во всяком случае, ИХ Дэном. Спутать их, однако, можно было - и не только со спины, но и, например, по фотографии...
Станислав, еще надеясь, что этот парень вовсе не тот самый навигатор, чьи документы присвоил Дэн, вежливо сказал:
- Извините, я спутал вас с одним из членов экипажа.
Рыжий чуть смущенно улыбнулся:
- Понятно. Кажется, мы с ним еще и тезки. Меня зовут Денис Воронцов.
"...!"
- Станислав Федотович Петухов, капитан. Вы по объявлению или просто заинтересовались названием?
Именно в этот момент из-за корабля вышли Дэн и Тед.
- И то, и другое, - ответил Воронцов и обернулся на звук.
Дэн не сразу заметил Воронцова, потому что оказавшийся чуть впереди Тед перекрыл ему обзор, но, услышав голос, замер, распахнув глаза и прикусив губу чуть не до крови. В результате пилот машинально сделал еще несколько шагов и обернувшийся навигатор увидел Дэна, причем с совершенно не "киборгским" выражением на лице.
Немую сцену прервал Станислав.
- Так. Нечего здесь стоять. Пошли на корабль, поговорим.

****

В пультогостиной Станислав машинально сел в свое кресло, Тед уселся в свое, развернув его так, чтобы видеть всю сцену, а оба навигатора остались стоять возле диванчика. Дэн не решился привычно занять место навигатора, да и вообще никак не мог решить: вести себя, как положено киборгу или уже не маскироваться, Воронцов же просто не знал, что делать. Выглянувший из медотсека Вениамин, увидев рыжих "близнецов" (на днях капитан не выдержал неаккуратного вида отросших почти до плеч лохм Дэна и отправил его в парикмахерскую, чтобы тот хотя бы выглядел прилично. Как назло, у Воронцова была такая же прическа), с трудом удержался, чтобы не присвистнуть и сел за кухонный стол.
- Денис, да сядь уже! - резко сказал капитан. И чуть не выругался, когда оба рыжих синхронно вздрогнули и поспешили сесть.
Вновь наступившее неловкое молчание прервал Дэн.
- Извини, что взял твои документы, - обратился он к Воронцову. - Я...
- Все в порядке, - торопливо прервал его Воронцов. - Все равно я сначала лежал в больнице, потом выздоравливал. и ты же прикрыл меня от удара и вытащил, я помню. И тебе никто не приказывал... Но я думал, что мне это померещилось. На самом деле... получается, что ты спас мне жизнь дважды.
Дэн чуть удивленно уставился на него.
- Это ведь вы помогли полиции поймать Казака на Медузе, правда?
- Ну, некоторым образом, - хмыкнул Тед. - А ты-то тут причем?
- Я там работал, на одной из плантаций, - смущенно признался Воронцов.
- Ты?! - изумился Станислав. - Как ты там оказался? Ты что, снова нанялся к Уайтеру после выхода из больницы и умудрился его чем-то разозлить?
- Уайтер? - в свою очередь, удивился Воронцов. - А он тут при чем? Восстановив документы, я устроился на "Карпатию", но в первом же рейсе на лайнер напали пираты. Они оказались еще и работорговцами. В итоге я оказался на Медузе.
- Так ты не знал, что Макс Уайтер и Казак - одно лицо?
- Нет... хотя, наверно, должен был заподозрить, ведь сам не один раз прокладывал трассу на Медузу. Правда, тогда я не знал, что к чему. Потом уже, когда сам оказался на плантациях, понял, что "Черная звезда" возила туда рабов... А после, когда вернулся домой, сначала снова пришлось лечиться, а потом я никак не мог найти работу. Уже начал думать, что придется менять профессию. Все-таки два погибших корабля...
Воронцов замолк, не зная, что говорить дальше.
- Мда... - задумчиво сказал капитан, - Нет, ну вот мало нам было одного навигатора с погибшего корабля! И название у корабля дурацкое! И женщина на корабле! И кошка у нас неправильной масти!..
Разумеется, Котька выбрала именно этот момент, чтобы торжественно явиться из глубин корабля и громко сообщить, что Она Думает Про Людей, Которые Не Заботятся О Том, Чтобы В Кошачьей Миске Всегда Была Еда.
- Вот-вот, - прокомментировал Станислав. - Еще вот только интрижки на борту не хватает для полного комплекта.
Воронцов недоумевающе обвел глазами пультогостиную.
Капитан проворчал:
- Нам нужен навигатор. Иначе мы не сможем взлететь. А у нас срочный груз на Асцеллу. Кстати, Дэн, посчитай-ка трассу.
И страдальчески вздохнул, когда с диванчика встали оба навигатора. Вениамин и Тед не удержались от смеха, глядя на выражение лица капитана и смущенных рыжих. Сейчас они были похожи еще больше, потому что даже краснели одинаково.
- Тебя что, тоже называют Дэном? - спросил пилот у Воронцова.
- Ну да, - буркнул тот.
Станислав на мгновение прикрыл глаза рукой. Вениамин сочувственно поглядел на него и предложил:
- Ну, давайте все-таки договоримся - наш Дэн так и будет Дэном, а вы, молодой человек, - поглядел он на Воронцова, - будете Денисом. Надо же вас как-то различать.
- То есть, я принят на работу? - дошло до Воронцова.
- Ну, в общем, да, - вздохнул капитан. - Другого варианта я не вижу. Но трассу будет все-таки делать Дэн. А у тебя, Денис, считай, оплачиваемый отпуск.
По-видимому, до Воронцова, ошеломленного как встречей с Дэном, так и его не киборгским поведением, только сейчас дошла суть "проблемы навигатора на "Космическом мозгоеде".
- Так ты специально задерживался в рубке? - выдохнул он, поворачиваясь к навигаторскому пульту, за которым уже сидел Дэн, выводя на экраны необходимую информацию. - Ты учился?!
Киборг оглянулся на него.
- Ну да. Это было... интересно. И красиво. И, как оказалось, полезно.
Воронцов рухнул обратно на диванчик, схватившись за голову.
Станислав глянул на него почти сочувственно.
- Вылет сегодня вечером. Успеешь собрать вещи?
- Да у меня и вещей-то почти нет, - парень немного опомнился. - Большая часть пропала при аварии "Черной звезды", потом эти пираты... так что мне почти нечего собирать. За час-полтора обернусь.
- Через два часа чтобы был на борту. Ясно? Нам еще документы оформлять на вылет.
Воронцов едва успел сделать пару шагов в сторону выхода, когда в коридоре что-то звякнуло и появилась Полина.
- Станислав Федотович! - обратилась она к капитану самым жалобным голосом. - Тут моя мама кое-что передала... домашнее... я пока в холодильник спрячу, ладно?
- Что, опять огурцы?! - возмутился капитан.
Полина не ответила, зачарованно переводя взгляд с одного рыжего навигатора на другого.
Дэн, снова оглянувшись, с нескрываемым ехидством заметил:
- Ну вот, теперь у Полины целых две корабельных белочки.
- М-мозгоеды... - проворчал Станислав.

P.S. Очень рада положительным отзывам Если у кого-то есть идеи насчет дальнейшего развития сюжета (я не зря упомянула Асцеллу - можно свести Воронцова с Ликой. Но и по пути, невзирая на спешку - или благодаря ей - без приключений же не обойдется) и характера Воронцова (мне кажется, что он должен был измениться к лучшему), то я готова к сотрудничеству

@темы: Космобиолухи, Беседы за чашечкой чая, Творчество, Фанфики